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汤姆和哈克一路狂奔，他俩已经差不多被吓破了胆，根本不敢说话，只知道飞一样的往镇子里跑。一边跑还一边往后张望，心都提到嗓子眼了，老感觉有人在后面追他们，眼前出现的每一个树桩都像是来追赶他们的人，把他们吓得大气也不敢喘。

他俩经过镇子外面的农舍，几乎每间农舍里的狗都被惊醒了，“汪、汪、汪”的狂吠着，狗叫声加快了他俩奔跑的速度。

“哈克，……我再也跑不动了，我们去老鞣皮作坊……歇歇脚吧！我快要倒下了。”汤姆上气不接下气地说。

哈克贝利只顾着点头，他已经喘得说不出话来了。

他俩拼命地向目的地飞奔，很快就跑到那所房子跟前，他们同时用胸膛撞开了没有上锁的大门，然后一起倒在漆黑的房间里。好一会，两个人狂乱的心跳渐渐平息下来。汤姆小声说：

“哈克，你说这事会有什么结果呢？”

“我想，如果罗宾逊大夫死了，那个家伙肯定得上绞刑架。”

“你真这么认为？”

“当然，我敢肯定会是这个结果，汤姆。”

汤姆没有接话，过了一会，他又开口了：

“谁会把真相说出去呢？会是我们吗？”

“别开玩笑呀！如果事情有什么变化，印地安·乔伊不用上绞刑架，那他还不迟早把咱俩也给杀了？”

“恩，我也是这么想的，哈克。”

“只有穆夫·波特可能会说出真相，但是，他总是喝得醉醺醺的，人也不清醒。”

“可是，”汤姆仔细想了一会，突然小声说道：

“穆夫·波特怎么可能知道事情的真相呢，哈克？他不知道怎么说出来呢？”

“他在当场啊，怎么会不知道？”

“当时，他已经被罗宾逊大夫用木板打晕过去了，印地安·乔伊杀人时，他根本还是晕的，啥也看不到，也听不见！”

“对啊，我也想起来了，是那么回事。”

“你说，他会不会也被那木板打死了？”

“不会的，汤姆。他是喝醉了，我知道，他成天都醉得东倒西歪的。我爸也经常喝多，他喝多的时候，就算你用皮鞭抽他，他也醒不了。他自己都这么说。只不过，如果换个清醒的人，那一木板下去，指不定就会一命呜乎的。”

又是一阵沉默，汤姆接着说：

“你敢保证，你永远也不说出去，哈克？”

“是的，汤姆。我们必须永远保持沉默。你想想看，如果我们说出了，那个野蛮人又没有被绞死，他就一定会杀了我们的。他杀死我们还不是像杀死两只小猫一样容易。我想，我们必须立个誓才行，彼此发誓绝不向外透露事实的真相。”

“我赞成，这个主意很妙，来，我们来拉钩。就说，我们发誓……”

“停、停、停，我们不能这么着。这事非同小可，如果是平常的一些小事情可以这样发誓，特别是在女孩子中间，这样发誓等于白发，转个面就把秘密说出去了。我们这件事得立个字据，用血书才行。”

汤姆非常赞同哈克的说法。在这个阴森、漆黑充满杀气的夜晚，有什么比写血书更恰当的事呢？

他拣起一块干净的松木片，又从口袋里拿出一个赭红色的小石头，坐在地上，借着月光开始写下誓言。

他使出最大的力气，一笔一划地在松木片上写着，虽然字迹潦草，但也让他写得十分的痛苦，他甚至把牙关都咬得紧紧的。终于，誓言写好了：

“哈克贝利·费恩和汤姆·索亚立誓要对此事严守秘密如果有谁说出去谁就会立刻死在路上。”

哈克看着汤姆费劲地写字又听他念出誓言的内容，真是对他会写字的本领和精妙的语言表达能力佩服得五体投地。他马上从衣领上摘下别针，准备扎破手指，却被汤姆即时制止了：

“先别慌，稍等一

下。这个别针是铜的，上面可能会有碳酸铜。”

“什么是碳酸铜？”

“那是一种有毒的东西，你得先吸一点出来再说。你看我的。”

两个孩子分别用自己的别针刺破手指，挤出血滴在木片上写字，反复挤了多次后，汤姆用血在木片上写完了他姓名的首位字母，然后他耐心地教哈克写H和F来代替他的姓名。

最后，他俩举行了严肃的立誓仪式，还给木片念了咒语，然后把它埋在墙根下。两个男孩认为，他们会因此锁上自己的嘴巴，连开锁的钥匙也没有了。这时候，有一个黑影从另一个方向进入这间破房子里，而他们并没发现。

“汤姆，你说，这样我们就能永远保守这个秘密吗？”哈克忐忑不安地说。

“会的，相信我吧！不管发生什么事，我们都得严守这个秘密，不然的话，我们肯定就会马上倒在地上，死掉。”

“对，我也是这么想的。”

他们俩尽量小声地交谈了一会儿。

突然，屋外一条狗疯狂地吠起来，那声音离他们应该还不到十英尺。汤姆和哈克吓得紧紧抱在一起。

“它怎么了？是准备咬谁？我还是你？”哈克贝利心惊胆战地说。

“搞不清楚呢，你快从门缝里往外看看。”

“不，不行，我不去。汤姆，你去看吧。”

“我不去，哈克，我不去。”

“我求你了，汤姆，你去看看吧。它又在叫了。”

“哎呀，我听出来了，感谢上帝！我听出来这是哈宾逊家的狗在叫。”

“哦，那就好。告诉你吧，汤姆，我可真是吓坏了。我敢肯定，这是条野狗。”

不一会，那条狗又狂吠起来，两个男孩再一次提心吊胆起来。

“不对呀，汤姆。这不是哈宾逊家的狗！”哈克悄声说，“你去看看吧。”

汤姆虽然也被吓得心惊肉跳，但还是让步了，他悄然把眼睛凑到门缝上。然后用几乎听不到的声音说：

“哈克，真的是条野狗呢。”

“是吗？那你说说看，它到底是想咬咱们谁啊？”

“我看它是想咬咱们俩，哈克，因为我们俩在一起呀。”

“现在怎么办？我想我们是没希望了。我知道我的后果是什么了。我肯定是中邪了。”

“唉！这都是我逃学闹的。而且还做了很多大人们不允许的事。本来，我也可以是个听话的好孩子，就像锡德一样。当然，我是不愿意。不过，如果这次放过我，我保证自愿去主日学校上课。”汤姆说着说着，鼻子感觉有点酸酸的了。

“你还算是不听话的坏孩子？”哈克贝利说起话来也有点抽泣，“那真是见鬼了，汤姆！相比之下，你的生活是再好不过了。上帝啊，主啊！如果我能有你一半好就好了。”

汤姆强忍着伤心，低声对哈克说：

“快看啊，哈克！狗不是对着我们叫的，它冲着那边呢！”

“就是，就是！我真是傻啊！怎么连想都没有想这事呢！”哈克喜不自禁地说。

“真是啊！我刚才怎么就没有想到呢？可是，这条狗究竟在吓唬谁呢？”汤姆奇怪地说。

过了一小会，犬吠声平息下来。汤姆听到了另一个声音。

“轻一点，你听，那是什么声音？”

“好像是猪的鼾声，哦！不对，是人在打呼噜啊，汤姆。”

“没错，是人的呼噜声，那个人在哪儿呢，哈克？”

“我看那人就在这房子的另一头，总之，那声音听起来就是。就像我爸爸的呼噜声，他的呼噜声非常大，可能他再也不会回到这镇子上来了。”

“哈克，我想去看看，你敢不敢跟着我走？”汤姆的探险劲头又从心底冒上来了。

“哦！不，我可不喜欢这个主意，万一是印地安·乔伊可怎么办？”哈克有些胆怯地说。

一听这话，汤姆心里也不觉发虚了。可是，他俩终究抵抗不住冒险的**，还是决定悄悄前去察看一下。他们约定，一旦鼾声停下来，他们就一同往回跑。

两个男孩壮着胆子悄悄朝着声音的方向走去，刚刚走到离那人只有五英尺距离的地方，汤姆不小心踩到一根枯树枝上，“咯嚓”一声脆响，那个熟睡的人哼哼一声，翻过身来，脸正朝着月光，是穆夫·波特！两个孩子在他翻身的时候，惊得心跳都差点停止了，当他们看清是谁时，恐惧和慌乱也随之消失了。

他俩再次踮着脚尖，踩在老旧的破地板上，悄悄地往后退出去，没走多远，就互相道别了！

一条狗又拖着长长的哀鸣声嚎叫起来，他们转身回望，那条正站在波特身旁，鼻子向着天空长吠。

“原来是它呀！”两个男孩这才放下心来。

“你听说了吗，汤姆？两个星期前的一天深夜，有一条野狗曾经在约翰尼家房子的外面狂吠，还有一只纹母鸟落在栏杆上鸣叫，结果呢，你也知道，这所房子里连死人也没有一个了。”

“我也听说过了，可是，不能说房子里没有人呀，下一个星期六，格丽丝怎么会莫名其妙地倒在厨房的火炉上把自己烧伤了呢？”

“当然，可她不是死人呢！而且，她的伤势也差不多全好了。”

“好吧，就算你说得对。不过，你看吧，她肯定是没指望了，和穆夫·波特一样，什么希望都没了。黑人们对这种事了如指掌，他们都这么说。”

随后，两个男孩默默地分手了。

汤姆悄悄地从窗户爬进自己卧室，现在已经是深夜了。他尽量用最轻的动作脱下衣服，当他安静地躺在**时，他暗自庆幸没有任何人知道他曾经不在房间里。然而，他错了，他忽略了锡德的鼾声，锡德的鼾声明显比往常熟睡时轻了很多，事实上他已经醒了一个小时了。

汤姆从睡梦中醒来时，锡德已经离开了房间。阳光从窗户缝里照射进来，时间应该不早了。他吓了一跳，为什么没有人喊他起床呢？放在平时，他想赖会床，必定会饱受煎熬和折磨的，这气氛太不对劲了。汤姆强打精神起了床，头昏昏沉沉的，浑身酸痛疲惫。下了楼，他看见全家人都坐在餐桌旁，早饭已经响过了，没有人埋怨他，大家仿佛都在等他，又仿佛都在有意回避着他。沉闷的气氛和大家严肃的表情就像一柄利剑，冷酷地刺入他的胸膛。他坐到桌边，很想逗逗乐，却怎么也笑不出来，其他人也没有想快乐的意思。汤姆的心逐渐阴沉下去。

吃过早饭，波利姨妈把汤姆叫到一边，他以为姨妈会打他一顿了事，谁知道，姨妈没有打他也没有骂他，只是对着他一个劲的痛哭，一边哭一边责问他什么要如此令她伤心，还说她现也想不到办法了，可以让他随便自己想怎样就怎样了，她肯定得带着满头的白发和一颗悲伤的心走进坟墓的。这些伤感的话比抽他一百鞭子更让他难受，汤姆的心碎了，他哭起来，乞求姨妈原谅他，同时保证一定会改正错误，好好听话。最后，姨妈让他离开了，他明白，姨妈没有完全原谅他，对于他的誓言，姨妈也只是半信半疑。

从姨妈身边离开时，汤姆仍然处在痛苦之中，他甚至忘记了要教训锡德，因此，锡德大可不必偷偷从后门溜出去。

汤姆垂头丧气地向学校走去。因为，头一天他和哈珀一起逃学，被处罚挨了鞭子，汤姆没有把这当回事，他心里莫大的悲哀让他忽略了眼前的琐事。

受罚之后，他回到自己座位上，双手托腮，两眼直直地盯着墙壁，就像尊石膏像一般。他心里的苦难仿佛已经达到了极限，再也受不住任何一丝一毫的打击了。

当他变换姿势时，他的胳膊碰着一个硬硬的东西，他无精打采地拿起来看，是一个小纸包，打开纸包，原来是那颗铜纽扣，他的心顿时全碎了！

这颗铜纽扣啊！就是压断骆驼脊背的那最后一根稻草！

（本章完）