在功劳面前，人人都想分一杯羹。毕竟，鲜花和掌声只会给成功的人，但是，许多人却在鲜花和掌声之后，变得居功自傲起来，走向了深渊。

据《左传》哀公十一年记载，鲁国与齐国作战，鲁军大败，作为统帅之一的孟之反留在后面掩护大军撤退。当大家都安全撤回而迎接他最后到达时，他却故意鞭打着马说：“不是我敢于殿后，而是我的马跑不快呀！”

孔子曾经称赞他不自夸的谦逊精神。

其实，孟之反不自夸，谦逊只是原因之一。原因之二还在于他不居功，这体现了一个人的修养。在人际关系复杂的环境下，不居功自傲的确是非常不容易的事。正因为孟之反将军有这样高深的修养，所以就连圣人也对他大加赞赏。在历史上，邀功请赏而为上司所记恨的例子比比皆是。即使居功不傲，有时也会成为上司的眼中钉。

比如刘邦成功之后，他就大肆杀戮功臣，给那些功高盖主者上了血腥的一课。比起刘邦有过之而无不及的还有朱元璋。

朱元璋在得到天下后，便开始大肆屠戮开国功臣，而徐达却得以幸免。

在朱明王朝的创建过程中，徐达开辟江汉流域，扫清淮楚之地，攻取浙西，席卷中原，声势威名直达塞外，先后降伏王公俘获将领，不计其数。但他不因功自傲，在皇帝面前尤其恭敬谨慎。朱元璋经常召见徐达，设宴欢饮，每每以“布衣兄弟”相称，而徐达总是谦虚谨慎，小心应对，不敢越君臣之尊卑秩序。

尽管徐达对朱元璋忠心耿耿，恭慎有加，但仍然未能免除朱元璋对他的怀疑和猜忌。给事中陈汶辉在一个奏书中曾提到“刘基、徐达之见猜”，说：“视萧何、韩信，其危疑相去几何哉？”朱元璋在为徐达撰写的神道碑中，也承认自己曾因所谓“太阴数犯上将”的星象而“恶之”。但是不管朱元璋如何猜忌，徐达毕竟在政治上忠诚不二，经济上不贪不占，生活上十分检点，没有任何把柄可抓，从而避免了“走狗烹”的厄运。

有功劳对自己未必就是好事，“功高震主”者往往都没有好下场，如韩信。唯有居功不傲者，才能保全其身。

曾国藩为了清王朝能够继续苟延残喘立下了赫赫战功。但是他仍提醒自己要时刻保持清醒的头脑，不能居功自傲，必须尽力淡化自己头上的光环。例如，他主动上书，把功劳归之于先帝、太后和朝廷，归之于协同作战的友军。同时，他动员牢骚满腹的九弟辞职回家养病，并大量裁减“湘军”，收买士人，堵住他们的口。就这样，曾国藩及其所代表的湘军集团，较为平安地度过了表面风光、内里危机四伏的政治险滩。

人人都希望自己的功劳被肯定，他人的肯定会助长自己的虚荣心、名利心、骄横之心。无论何时，一定要学会认清自己的位置，学会居功不傲，方能得以常胜。

历史上居功不自傲的英雄很多，全身而退的却甚少。并不是他们没有实力，而是缺少了对待人世的深刻认识，结果只能成为历史的遗憾。