借助别人的力量或者假他人之手打败对手、成自己之谋的手段，在古代帝王争夺天下的活动中是常见的。从另一个角度来说也不失为人类智慧之一——借敌之力，以敌制敌。兵不钝而利可全。
事实上，古今中外成功的借敌战例数不胜数。《兵经百字·借》中对这种方法作了较全面的阐述。书中说： “艰予力则借敌之力，难于诛则借敌之刃，乏于财则借敌之财，缺于物则借敌之物，鲜军将则借敌之军将，不可智谋则借敌智谋。何以言之？吾欲为者诱敌役，则敌力借矣；吾欲毙者诡敌、歼，则敌刃借矣；抚其所有，则为借敌财劫其储；令彼自斗，则为借敌之军将；翻彼着为我着，因彼计成吾计，则为借敌之智谋。”意思是说：自己的力量不够，就要设法借用敌人的力量；直接杀敌人有困难，就要设法借用敌人的刀斧；缺乏金钱，就要设法借用敌人的金钱；缺乏物资就要设法借用敌人的物资；自己缺乏兵将，就要设法借用敌人的兵将；自己智谋行不通的时候，就要设法借用敌人的智谋。
在春秋时期，卫国的州吁杀死同父异母的哥哥卫庄公，篡夺了王位。但他怕百姓不服，就让自己的好友石厚去向他的父亲石碏求计。
石碏是卫国的老臣，早已辞官在家，听说这件事后，想借他人之手除掉这个逆子。于是就说：“安定君位并不难，只要州吁去朝见周天子，取得合法地位，百姓也就没什么可说的了。”石厚问怎样才能见到周天子，石碚于是告诉他们先去朝见陈桓公，让他出面代为请求，就一定能够达到目的了。同时，石碚又写了一封信暗中派人送给陈桓公，列举了州吁弑君篡位和石厚助纣为虐的罪行，说明自己年事已高，力不从心，请桓公趁机除掉他们：陈桓公见信心领神会，等州吁、石厚上门时，就把他们抓了起来，捎信给卫国，让卫国派人处决了他们。
当自己遇到难以处理的事情时，可以借助他人的手去做，无需自己亲自动手，便可坐得其利，使他人不知不觉为我所用，这便是“借力使力成己之谋”的真谛。
实际上，乒乓球中的每一次击球，都是借力与发力融为一体的结果，区别无非是借力多一点还是发力多一点。之所以能够借力，多数是因为对方来球本身有相当的前进力，撞拍后有自然反弹的趋势。因此，如果对方来球之力是七分，我方合理借力后，自身只需要发四到五成力，回球同样有七分的效果，典型的运用如反带、快撕、反拉、打回头等。也有例外，如高抛发球，不是借对方来球之力，而是借球下落过程中重力加速之力，以提高发球质量。借力中发力的妙处，在于能够减少自身力量的无谓消耗，减小动作幅度，加快击球速度，从而起到四两拨千斤的作用。
太极拳推手不尚用力，而尚借力，即借用对方之反应力也。推手高手能顺势借力，周旋自如。低手则枉用气力，处处受制，且愈动愈沉，非但不能前进，甚至有灭顶之虞。
在武术格斗中，借力打力是最高的境界；在官场中，借力打力则是最高的权谋。在古代复杂的军事斗争中，智高一筹的谋略家，为了达到目的，常常采取借力打力之术，利用外力去击败对手。
朱元璋占领了太平后，元朝派大批人马赶来围攻。同时，另一处方山寨的所谓“义军”几万人，在元帅陈埜先的率领下趁火打劫，也来进攻太平。
于是，朱元璋派徐达潜到方山寨“义军”的背后，前后夹击，结果，方山寨“义军”大败，陈埜先被擒。朱元璋收降了他，但他却是假投降，对此朱元璋也有戒心。
朱元璋把陈埜先手下原来的兵马给了张天澈，张天澈带领着这些军兵攻打集庆，结果是大败而归。原来，陈埜先曾暗中写信给他的旧部下，说自己是假投降，要他们打仗不要出力，等自己脱身之后，再回过头来对付朱元璋。
朱元璋知道这件事后他没有暴跳如雷，而是非常沉着冷静，成功地导演了一场一石三鸟的精彩好戏。
朱元璋找来陈埜先，对他说： “人各有志，如果你不愿意为我服务，那就随你的便，我朱元璋不会为难你。”陈埜先立刻反应过来，说自己绝无二心。
朱元璋顺水推舟，就让他领着自己的旧部人马去攻打集庆。陈埜先自然非常欢喜，他到了距集庆不远的板桥后安营扎寨，派人去集庆城，与守将勾结在一起，根本不攻打集庆。在朱元璋的精心安排下，张天澈和郭天叙带着自己人马赶到集庆，和陈埜先的兵马一起进攻集庆。张天澈和郭天叙攻打的是东门，陈埜先假攻的是南门。
于是，集庆守将把大部分兵力集中在东门，抵抗张天澈、郭天叙两人。他们攻城多次，都没有结果。而陈埜先这边，却说要犒劳军士，请张天澈和郭天叙到自己的营中来喝酒。就在宴会中，陈埜先抓住张、郭两人，杀了张天澈，把郭天叙押到集庆，后来被集庆守将福寿处死。两位主帅一死，陈埜先与福寿内外夹攻，义军大败。
朱元璋借陈埜先之手杀死了张天澈和郭天叙，成就了自己，把他们原来的兵马全部转到自己手下，而朱元璋也终于当上了义军的最高头领。
我们再来看一个例子：
战国时期，郑桓公准备攻打郐国，先派人探查郐国的英雄豪杰、忠臣良将和智谋高超、骁勇善战的人，一一列出名单。并承诺一旦打下郐国，将把郐国的良田分送给他们，并分封官爵。然后，郑桓公又在郐国城外设立祭坛，把写下的名单埋在土里，以鸡、猪血祭之，对天盟誓，永不负约。郐国国君知道此事后，以为自己国内有人要叛国，一怒之下，把郑桓公所列名单上的人全都杀掉了。郑桓公乘机兴兵攻打郐国，不费吹灰之力就夺取了郐国。
自己的力量不够，就要设法借用敌人的力量，只要我们能以智取胜，懂得借力打力，很多时候，我们不费太多力气，便能轻松达到我们期望的目标。