“言必信、行必果”是孔子回答学生子贡怎样才可以称得上是“士”的问题时的一句话。孔子把“士”分为三等，第一等是“行已有耻，使于四方，不辱君命”的能报效国家的“士”；第二等是尊敬尊长，能“齐家”的“士”；第三等就是那些“言必信，行必果”的“士”。
在司马迁的《史记·游侠列传》中是如此记载这批“士”的，即“重然诺，轻生死”的任侠之士。当然，这种不辨是非的“言必信，行必果”是不足取的，不过千百年来，我们人民都是把这句话解释为“说话算数，行为果断”，并以此来作为传统的行为准则。
(1)谨言慎行，不要轻言承诺
与“言必信，行必果”不同的另一种说法是“语言的巨人，行动的矮子”。在现实中，大家都愿意与那些诚实守信的人相处，因力与他们交朋友心里踏实，少了一份戒备；大家也同样愿意与敢于承担责任的人一起工作，因为他们不仅能够对过程有效把握，同时也讲究工作的成果。
但孔子在“言必信、行必果”之后还注解了一句话： “言必信，行必果，硁硁然小人哉。”意思是说：说到一定做到，做事一定要坚持到底，但不问是非固执己见，那是小人。因此，坚守承诺是好的，但承诺首先是正确的，不违背道德和危害社会，否则本身就是错误的承诺，如果坚守必然错上加错。对这样的事情，就应该谨言慎行，不予承诺。
孔子到周朝去，看到祖庙旁边的台阶上有一座铜塑像，塑像的嘴巴紧闭，碑的背面有一篇铭文，翻译成白话，意思是：
“这位是说话很小心的人讲述的道理：谨慎啊！不要多说话，多说话多坏事，多坏事必然多祸患。太舒适的人一定要警惕，不要说让你后悔的话，不要以为这没有大碍，祸患将要赶来；不要说这没有大害，祸患将要扩大；不要说这些不会有什么伤害，祸患将像烈火一样燃烧；不要说别人都看不到、不在意，天神正在注视着人间。如果星火不扑灭，将会酿成熊熊大火；如果细流不加堵塞，将会变成漫天的洪灾；如果长长的线不断开，就会编织成密密的罗网；如果说话不谨慎，就会成为一切祸患的根源。不要以为这没有什么妨碍，这恰恰就是灾患的大门……”
孔子看罢，对随行的弟子们说： “你们要记住，这些话虽然鄙俗，但是合乎事理。一个人立身处世，如果能这样谨言慎行，还会遭受那么多灾害吗？”
(2)承诺要有诚有信
一叶知秋，一诺知人，言必信、行必果，历来都是我们中华民族的传统美德，“一诺千金”、 “一言九鼎”、 “一言既出、驷马难追”……这些反映古人对诺言、守信的态度的名言，千古流传，现在依然是我们为人处世的座右铭。
但这并不是说为了变成大家所喜欢的人，就去随意承诺，敢于承诺并不是坏事，关键是承诺后能否实现。如果仅仅是一句接一句的承诺，而没有付诸行动，那就意味着不守信。在商业活动中，不守信意味着失去客户，丢掉合作伙伴；在金融业，不守信，意味着你不能获得贷款，失去资金支持，导致运营困难；在人际交往中，不守信意味着你将会失去朋友，陷入孤独无助的境地。
因此，谨言慎行是非常重要的，承诺是一种责任，当还没有能力负担起这个责任时，最好不要轻易承诺。如果必须要承诺，请将承诺牢牢记在心里，并尽最大努力去实现。
王安是一个大家熟知的公众人物，他于1948年获哈佛博士学位。不久，他发明“磁蕊记忆体”，大大提高了电脑的贮存能力。1951年，他创办王安实验室。1964年，他推出最新的用电晶体制造的桌面电脑，并由此开始了王安电脑公司成功的历程。
在创业之初，王安曾向朋友借了40万元，并没有财产担保，也没有做存折抵押，只是一句话： “相信我，年底一定还你！”但等到了这年的年底，王安公司的资金周转依然十分困难，为了实现自己还钱的承诺，王安绞尽脑汁、想尽办法筹集到了20万元，剩下的20万元无论他怎么努力都无法筹集到。看到他一筹莫展地在家里愁得团团转，王安的妻子劝他向朋友求求情，宽限两个月，但王安拒绝了。
第二天，王安来到公司后，一位高参给他出主意说，你的朋友现在并不缺40万元，不如先还20万元，剩下的20万元就先开一张空头支票，等有钱了再支付。王安听后很愤怒，怒斥这位高参是没有信用的人，并毫不留情地辞退了他。无计可施，王安最后只好把自己的房产以20万元低价作为抵押，从而如期归还了朋友的借款。当他的朋友后来知道了还钱的真相时，紧紧握住王安的手，久久不愿松开。
新的一年，王安的公司因为发展壮大陆续还上欠款，可是当他正要运筹帷幄、施展才华时，一家跨国公司却骗取了他的钱款，使他重新陷入负债累累的窘迫境地。这时，在他山穷水尽、走投无路时，曾经借过他40万元的朋友听说了他的困境，不顾家人反对，把40万元的支票亲自送到他手中。王安热泪盈眶，颤抖着握住朋友的手，坚定地说： “最多两年，我一定还你！”经过艰苦的经营和苦心的打拼，两年后王安成功了，不但还清了债务，还赚了不少钱，公司走上了快速发展的道路。
在西方的一些国家，每一个成年人都有一个终生相伴无法伪造的社会安全号码，伴随这个号码，有一份由资信公司做出的个人信用报告，任何银行、公司或业务对象都可以付费查询这份报告。如果一个人的信用一旦出现问题，就会在报告中永远记录，对今后的工作、贷款等都会造成困难。因此，人们宁愿失去财产也不愿失去信用，财产可以挣回来，但失去了信用就等于失去了一切。 《心灵盛宴》有一句话说得很好： “当你许下诺言，就要把每一个字都当做金块，珍惜它，钟爱它，在践行的过程中，即使赴汤蹈火，也在所不辞。”