俗话说：“出头的椽子先烂。”这是客观世界中的事实。出头椽子，总是比不出头的椽子要承受更多的风吹雨打，日复一日，年复一年，自然也比别的椽子要腐烂得早。同样的道理也适用于我们的生活，那些喜欢高调地炫耀自己的成就的人，往往更容易遭到别人的嫉妒，要承受更多的舆论压力。所以，人们在风光尽显之时，一定要学会用低调的心态来保护自己，否则，就有可能将自己置于死地。

西汉有位官员叫杨惮，重仁义、轻财物，为官廉治奉法，大公无私。可正当他官运亨通、春风得意的时候，有人嫉妒他位高名显，便在皇帝面前告了他一状，说他对皇帝陛下心怀不满，表现得那么出色是为了笼络人心，图谋不轨。

皇帝当然厌恶有人和他唱对台戏，尤其不能忍受别人意图谋权篡位。经人这么一告发，皇帝气得顾不上调查，就把杨惮贬为平民。

原先做官时，杨惮就想添置家产，但是怕别人说他不廉政，现在下野了，反倒乐得轻松。他以置办财产为乐，在每天忙忙碌碌的劳动中得到快慰。

他的好朋友孙会宗听说了这件事，感到可能会闹出大事来，就写了一封信给杨惮，信里说：“大臣被免掉了，应该关起门来表示‘心怀惶恐’，装出可怜的样子，免得人家怀疑。你不应该置办家产，搞公共关系，这样容易引起人们的非议。让皇帝知道了，不会轻易放过你的。”

杨惮很不服气，回信给老朋友说：“我自己认为确实有很大的过错，德行也有很大的污点，理应一辈子做农夫。农夫很辛苦，没有什么快乐，但在过年过节杀牛宰羊，喝喝酒、唱唱歌，来慰劳自己，总不会犯法吧！”虽然说“身正不怕影子歪”，可是人心叵测，就是有人把他视为眼中钉、肉中刺，再一次向皇帝告发，说杨惮被免官后，不思悔改，生活腐化。而且，最近出现一次不吉利的日食，也可能是由他造成的。

皇帝大惊，急忙下令迅速将杨惮缉拿归案，以大逆不道的罪名将他腰斩，还把他的家眷流放到酒泉。

悲剧的酿成，就是因为杨惮不懂得低调保身的哲学。免官之后，他本来应该接受友人的劝告，采取低调的策略，装出一副诚惶诚恐的可怜样子，就不会给别人落下话柄。可杨惮非但没有接受教训，还置办家产，广交朋友，风光度日，这不是“树大招风”，自植祸害吗？所以，如果你已经从高处跌向低谷，就应该适应低处的环境，调整自己处世的方式。即使你是一只“鹤”，如果已经进入了“鸡群”，也要懂得低下你长长的脖子。

通常情况下，人们所说的“鹤立鸡群”有两层含义：

1．为人优秀，在人群里非常引人注目。这样的人很容易吸引众人的目光，也很容易发达，可是也会因为注意的人太多而要承受过多的压力，遭人嫉妒或者平添许多莫须有的罪名，让你的精神备受打击。同样的错误，放在别人身上也许会被原谅，可是放到优秀的人身上就会被无限放大甚至招来祸端；同样的事情，别人可以轻松去做、去享受，而当很受人关注的人也去做的时候，就会被人指点和批评。因此，越是春风得意之时，就越要经常反躬自‘省、不显不露、低头做人，只有这样才能减少别人投放在我们身上的目光，减少自己所承担的压力，让自己的生活变得轻松。

2．曾经是鹤，被无情打压和排挤过后，失去了先天的优势，不得不在鸡群里委屈地生活。也许你会觉得，自己的经历完全可以应付现在平淡的生活，也完全可以在“鸡群”里崭露头角，可是不要忘记，人们总是习惯于从自己的利益角度来看事物。如果你做了伤害他们利益的事情，他们就会用你曾经的经历作为把柄来进行攻击，毕竟在他们的眼里，你已经风光不再，甚至还可能是敌人。所以，即使是落井下石，他们也不会介意。

无论是哪一种情况，只要是鹤立鸡群，鹤永远都是处于苦难的边缘。只有学会低调，不让别人感觉到你是异类，才能逃离一些不必要的折磨。