近年来，我国国产轿车不断降价，汽车进入寻常百姓家正在快速实现，买私家车的人越来越多。但是，随着国际能源日趋紧张，国际油价也不断攀升，能耗问题成为汽车市场的关注热点。相关资料显示，2006年国家共计6次调整成品油价格，汽油、柴油出厂价格累计每吨分别上调650元和550元，同比分别上涨了17．3％和16．5％。北京最近宣布，从2007年7月1日起，提前实施"欧Ⅲ"排放标准，负责制定新的国家机动车排放标准的国家环保总局机动车排污监控中心主任汤大钢表示，由于新标准的实施将提高对油品含硫量标准的要求，油价上涨肯定是正常的。而据燕山石化的数据，每吨"欧Ⅲ"油的生产成本比"欧Ⅱ"油高出200元左右。

虽然一吨油价提高200元并不高，但是涨价对人们消费心理的影响却是巨大的，因为从2003年以后，油价一直在攀升，累计幅度已经超过了50％。2004年先后经历三次油价上调之后，人们已在平静中接受了油价居高不下这一事实。在油价上涨之后，每月的支出约增加30～60元不等。眼下的汽油价格尚能接受，但如果随着有车族的不断增加，僧多粥少，费改税又势在必行，那么油价自然还会增高。而且，由于大城市停车位越来越紧张，汽车的维修费用也在上涨，所以，汽车的维护成本不断升高，人们有买得起车、养不起车的感慨。

我们就以中等消费水平计算，私家车拥有者每月增加50元的油价支出，一年就是600元，加上停车费、汽车维修费等保养成本的上升，一年需要增加1000到1600元的支出，十年就要增加10000～16000元的支出。近年来，国产轿车降价大约是几千元到几万元不等。汽油涨价和相关维修费的上涨几乎完全或部分抵消了轿车降价对居民购买力的影响。当然，城市居民这几年来收入水平也在逐步上升，对轿车的需求和购买力还是在增加。

面对油价不断上涨，作为消费者，当然更希望买小排量的车。从2006年开始，国家出台了一系列鼓励厂家生产经济型、实用型的小排量汽车的产业政策，这在某种程度上刺激了小排量车的销售。由于油价上涨，近日北京市汽车市场上排量在1．6升以下的轿车备受推崇，其中尤以经济实用的小型车更受关注。小排量车将会因"排量"小、价格便宜、能耗低、实用、环保而成为更多人的选择。但更关键的是在汽车长期使用中是否能达到低能耗，只有达到低能耗的汽车才能真正达到节约能源的目的。作为消费者还是希望有更多、更好的选择，就如在汽油中加入植物酒精，既可以减少温室气体排放，又可以节约能源。国外近来推出的汽油和电力混合动力车也达到了这两方面的目的。汽车生产厂家只有真正在节约能源上多下工夫，才能降低汽油涨价对消费者购买欲望的抵消作用。

开征燃油税，也是消费者敏感的话题。在别的国家一般是取消道路收费，开征燃油税，这是由于征收燃油税能够使多开车的人多交费，符合权责对称原则。但在目前的中国，轿车刚刚进入百姓家庭，轿车工业被政府列为拉动经济增长的主要工业，开征燃油税也必然降低居民购买轿车的欲望，抵消相当一部分购买力。所以，一部分具有潜在购买力的人还在等候、观望。在城市尤其是大城市，汽车尾气造成严重的空气污染，严重影响着局外人的幸福感。在美国，因为汽车排出的有毒颗粒物质，每年有1．5万人过早地死去。另外，汽车造成的交通堵塞也极大地影响着人们的幸福感。对于这些，只有开征燃油税才能有效缓解。