在20世纪80年代，凡在国有企业的工会里工作过的人，大抵都有这种体会：在工会上班，有一项工作是很需要"创新"精神的，那就是每逢节假日时，怎么给职工发放福利礼品。比如，"五一节"快到了，工会提前十来天召集大家讨论，给每一位职工发什么礼品。那时候场面颇为热闹，大家众说纷纭，献计献策，最终会得出一个结论：给每个人发十斤羊肉。大家心满意足。接下来"十一"到了，这套程序会重复一遍。但是一定要有所创新，首先要保留十斤羊肉，或者要和十斤羊肉基本相当的其他礼品，然后要有新礼物，要有增加部分。最后决定，每人再加一箱苹果。大家又是皆大欢喜。

如今的趋势是单位发福利卡，员工到福利卡的签约商户那里刷卡消费。有时也会用点卡，到指定的场所，输入账号、密码就可以采购，至于如何消费则是自愿、自由。这种福利卡涵盖商场、超市、百货、餐饮、娱乐等领域，预示了现代人生活的一种简约趋势。比如餐补、车补、话补、节假日补助等，都可以预存到福利卡中，目前中国各个城市也都有基于本地的福利卡商户体系。

这里涉及的福利就是职工福利。准确来说，职工福利是指职工所在单位通过建设集体福利设施、建立各种补贴或发放实物，以改善职工的物质文化生活。它所享受的对象是本单位的职工及其家属。"职工福利"可以体现于货币、实物，还可以体现在其他种种方面。

另外，在谈论职工福利的时候，还需要弄清楚它与其他几个常见名词的区别，因为人们常常会混淆它们。

"福利"和"津贴"：津贴是对职工在特殊条件下的额外工作给予的补偿，如夜班津贴、职务津贴等，与"福利"相比，两者的最大差别是，津贴是以现金形式固定发放的，而福利是非现金形式的报酬，如实物、股票期权、培训、带薪休假等，有较大的变动性。

"福利"、"奖金"和"工资"：福利可以看做工资外的收入。工资有一定的标准、制度，而"福利"相比就显得随意很多。奖金也是工资外的收入，但不能称为"福利"，因为它是按照贡献大小发放的，存在着竞争性，而"福利"与"奖金"相比，不论员工贡献大小，人人皆有一份，突出的是平等性。

弄清楚这几个概念的区别后，我们就能更深入地认识职工福利。对于员工和企业而言，职工福利具有如下重要作用：

1． 增强职工的凝聚力，使广大员工有"公平感"和"平等感"，有助于企业稳定和消除人员流动现象。

2． 提高员工士气，促进努力工作。

3． 从经济学的角度来看，职工福利也是一种企业投资，并能取得长远效益。

随着经济建设的不断发展，我国企业已经普遍认识到职工福利与企业生产效率之间存在着密切关系，已经将其视为企业的一项必不可少的、重要的人事管理工作。

然而，我们也应该看到，仍然有个别企业，为了降低成本，追求利润，不重视职工福利，不尊重职工权益，这种现象，必将引起员工的严重不满，进而损害企业的整体形象。下面就是发生在甘肃省张掖市的一个真实案例。

在张掖市某县有一煤矿公司，于2006年因资产重组，卖给了一私营老板。公司一部分职工办理了下岗手续，另外一部分职工被公司返聘继续上班。而这批继续上班的人，得到的待遇可谓每况愈下，工资、社保金等经常以各种理由被拖欠。以一位女职工为例，在私人老板经营公司后不久，她要结婚，然而，矿上却不给假期。该老板后来说，请假可以，但是要算作缺勤，并且要影响年终奖金。如果婚假时间超过三天，当月的工资就要扣除。结果，该职工在结婚第三天就赶到荒凉的矿区上班，而且这三天没有工资。2007年，该女工怀孕回家生产，后返回单位时，老板又拒绝支付三个月的产假工资。带着无奈与愤怒，该女工向张掖市信访局反映了这一情况。

现在，私营企业对我国GDP的贡献每年都在递增，而私企员工的辛劳起到了重要作用，保证他们的福利和待遇，是一个不容忽视的社会问题，国家对此早有规定。上例中女职工的婚假和产假，可视作与节假日有关的职工福利。对此，《婚姻法》和《劳动法》有明确条文，凡属合法结婚者，都可以享受3天婚假，如果是晚婚（男年满二十五周岁、女年满二十三周岁初次结婚），还将增加晚婚假十天。女职工产假不少于90天，其中产前休假15天。职工婚假与产假期间的工资，单位均要按照其正常出勤应得的工资发给。煤矿老板将婚假算缺勤，克扣年终奖金，以及拒绝支付产假工资的做法，都已经侵犯了职工的合法权益，职工可以向劳动监察部门投诉举报，并要求单位赔偿由此带来的损失。

几乎与此同时，远在杭州的一家私企的做法和这家煤矿相比，可谓天壤之别。

在杭州市某县有一家从事皮手套生产的私营企业，规模在当地五六十家同行中首屈一指。2007年7月的一天早晨，本来是工作日，来自河南农村的几名外来女工，却坐上了旅行社的豪华大巴，去宁波海边享受带薪休假。她们是该公司的普通员工，这是她们生平第一次去海边游玩。据该公司老总介绍，全体员工"5～7天的带薪年休假制度"是新推出的一项职工福利。在此之前，公司已实施带薪婚假、产假、丧假等制度。除去各种福利，还为员工提供各种补贴及保险。该单位的员工也说，公司为大家考虑得特别周到，在这里干活，大家觉得特别开心，可以找到"家"的感觉。该公司共有300多名员工，一年下来，员工流动率还不到1％，而行业内的流动率却高达20％～30％。与之相对的是，公司凝聚力不断加强，业务不断拓展，已经与数家国外公司签了订货合同。该私营公司大力为职工着想，关注职工福利的做法，已经取得了丰硕的回报。

随着我国经济的不断发展，企业对于职工福利已经越来越重视。相比之下，自私自利的企业家毕竟是少数，大部分企业在职工福利上做得还是到位的。越来越多的人已经形成这样一个共识：职工福利既可以促进企业自身的健康发展，又会为构筑和谐社会作出应有的一份贡献。