六月底,韦夏参加了球队的冠军庆典。
七月,自由市场正式开启。
76人有多人投身自由市场。
像隆多几乎在投身自由市场的第一天就和其他球队达成了意向。
2016年的夏天注定是不同凡响的,工资帽大涨,许多的经纪人因此狮子大开口。
对76人来说,最重要的是,韦夏也跳出了他的合同。
两年前,韦夏和76人签下了一份2+1的续约合同,如今两年过去了,他决定不执行第三年的合同。
刚刚打下一个三连冠,作为联盟中毫无争议的第一人,过去三年所取得的荣誉足以让他成为历史前十。
像他这样的球员变成自由身,自然会引发争抢。
76人直接送上了一份5年2亿的顶薪续约。
韦夏的态度让他们有点恐慌,他并没有第一时间点头签字,而是以还有许多事情要处理为由,将事情暂时搁置。
七月初,各大球星的流言不断,韦夏却带着经纪人前往洛城。
费城有足够的理由担忧,毕竟韦夏这样的球员似乎“天生”就属于洛杉矶和纽约。
他会不会一去不回呢?
韦夏的经纪人丹·费根给外界传递了一个信息:“Wish的首选仍然是费城,他此来LA是出于商业考虑。”
然后,有狗仔队爆出,韦夏到达洛杉矶见的第一个人,就是目前岌岌可危的湖人掌舵者吉姆·巴斯。
这个世界彻底乱套了!
虽然很难相信韦夏会离开成就了无尽辉煌的费城,但,NBA毕竟是商业联盟,有什么是不可能发生的呢?
大家选择性地忘记了当初湖人是如何放弃韦夏的,都认为韦夏在建功立业后,很有可能出于扩大自身商业影响力的考虑,加盟位于大城市的球队。
就好像他今后都不想再赢得总冠军了似的。
小巴斯将韦夏约到了洛杉矶最著名的牛排餐厅——马斯特罗。
他包了场,只有他和韦夏以及几个漂亮的服务员。
韦夏怀疑,这几个服务员可能是他执意留下的,对他来说,只要是私下的,就得有女性气息。而这个女性只要不是他的姐姐或者妈妈,以及巴斯家族的任何一个女人,都可以。
现在韦夏已经不用拐杖走路了,毕竟只是二级扭伤,经过半个月的调理,现在可以正常走路,只是还不能激烈运动。
“你可能不相信,但我真的看了你们和勇士的第六场。”小巴斯笃定地说,“那是我有生以来唯一一次主动看NBA直播。”
韦夏惊讶地问:“您从来不在家里看NBA的直播吗?”
“你认为NBA对我来说是那么有吸引力的事吗?”从11年前,韦夏在NCAA赛场上见到小巴斯的第一眼,他就觉得此人轻浮不稳重。
没想到11年过去了,他还是老样子。
“那为什么,我们的总决赛突然有吸引力了?”韦夏好奇地问。
“那场比赛的结果对我很重要。”
韦夏以为,小巴斯当他是朋友,所以认为那场比赛很重要。
他谦虚地说:“希望我的表现没有让您失望。”
“我很失望,维萨!”
有多久没有人把Wish读成维萨了?得有好多年了吧?
小巴斯重申道:“我对这个结果失望极了!”
“为什么?”韦夏自觉他和小巴斯的关系还没糟糕到让对方希望他输球的程度。
要是珍妮·巴斯的话,还有那么点可能。
“如果你输了,我就有机会把你从费城带回洛杉矶!”小巴斯遗憾地说,“这样一来,科比可能不会退役,而洛杉矶再次得到了联盟第一人,即使我没有完成目标,某些人也无话可说。”
韦夏记得2014年的时候,小巴斯曾让科比来游说他加入湖人。
他当时让科比带话,希望小巴斯再也别让科比当说客。
看来科比诚实地转达了他的意见,而小巴斯也吸取了教训,看看他现在,多么自然的游说啊。
要是不注意,可能都察觉不到他在打探韦夏是否有离开费城的心意。
“我的命运已经和费城紧密连接。”韦夏并不觉得这是忠诚或者其他的什么,只是单纯的,他已成为76人队史不可磨灭,无法分割的一部分。
就像科比知于湖人,邓肯之于马刺,诺维茨基之于小牛。
虽然他并不是从一出道就加入76人,但他在76人七个赛季的贡献,已经胜过了这支球队历史上出产过的所有明星。
就像他当初加入费城将号码改成1号对媒体发布的宣言。
他要成为76人的队史第一人。
现在,他就是了。
除了休斯顿那支丢人现眼的球队,不然,一般情况下,队史第一人只能是自己申请交易或者主动离队,不然球队即使明知道他废了,也要把他留在队里。
他们的存在本身就是一种象征。
“你在湖人做出的贡献,一样会被所有人铭记!”小巴斯还是暴露出了他的游说面目,“你为我们赢了两座总冠军。”
韦夏淡薄地回应,“是一座。”
“好,就算一座!”小巴斯动之以情,“你是那年的FMVP,你知道那一年加利福尼亚有多少人为你疯狂吗?我敢保证,不会比如今的宾夕法尼亚少,他们渴望你的再临,你曾经是一个湖人,现在仍然有机会续上这段因缘,你在费城已经做出了天大的成就,现在正是争取更多可能的时候!”
老实说,即使韦夏患了失心疯要换队,湖人也不在他的选项之内。
就像他说的。
“这些事情,都已经过去了,巴斯先生。”
韦夏没有多说其他,他的眼神坚定,语气淡薄,全然不为所动。
“如果你不来,我就完蛋了!”小巴斯决定打人情牌。
他的牌还没打出来,就被韦夏英式王炸:“我非常抱歉,除了加入湖人,还有什么是我能够提供帮助的吗?”
韦夏这话一出来,小巴斯差点被嘴里的牛排呛死。
他看出来了,韦夏是不可能回到洛杉矶了。
这也就意味着,要不了多久,他就要从自己的位置上滚蛋,将湖人队的经营权让给他的姐姐。
“没有了,Wish。”小巴斯沮丧地说,“除了这个,你没有什么能帮到我的。”
忽然,韦夏说:“不,巴斯先生,或许我还能提供一些帮助,而且我相信,您肯定乐意接受。”
小巴斯来了兴趣,“说来听听。”
※※※
就在韦夏和小巴斯共进午餐的半天后,知名记者WOJ爆料:“吉姆·巴斯在招募过程中发动了有力的攻势,他与Wish进行了深入的交流!”
接着,第二天,韦夏正在拍摄广告,WOJ再次爆料:“Wish与湖人的签约的可能性大大增加!”
听见风声,那些原本还有顾虑,担心扰了韦夏清闲的各队制服组们,纷纷通过韦夏的经纪人约见。
他们希望韦夏给他们一个机会。
一个能够面对面阐述“Wish啊Wish,我们是如此需要你”的机会。
这当中最热情的一方当属纽约尼克斯。
他们有足够的空间,足够的市场,等待新主人的麦迪逊花园,世界上最挑剔的球迷和全美最著名的城市以及超过了45年的冠军空窗期。
上到管理层,下到纽约球迷,所有人都知道,只要韦夏点头,那么尼克斯将从NBA的鱼腩变成争冠球队。
为了说服韦夏,尼克斯的运营部总裁,和韦夏关系复杂的菲尔·杰克逊,亲自视频通话。
韦夏从未想到,杰克逊会再次以特别的方式出现在他的生活中。
而且,对方竟然用他当年做梦都不敢想的仿佛,近乎恳求的态度邀请他加入尼克斯。
他就差点哭出来了。
尼克斯的态度太好了,要不是韦夏坚定不移地要打家乡篮球,或许会被说动。
可是现在,尼克斯,以及其他前来招募他的球队,都是他与小巴斯的局内人。
他们动静闹得越大,这个局就越有可能做成。
湖人的薪资空间已经完全清空,包括科比在内,他们的账下除了几名新秀,再没有其他的球员。
这几天,小巴斯像是疯了一样,和博古特商量着用次顶薪进行续约,又联络已经老化严重的洛尔·邓,探讨另一份次顶薪。
意识到小巴斯正在行“我得不到就毁灭之”的巴斯家族,直接豁免了他的权力,连带着为湖人效力多年的米奇·库普切克,一起滚蛋了。
小巴斯留下了成事不足,败事有余的恶臭名声,湖人从此进入珍妮·巴斯的时代。
另一个巴斯接管了湖人,同时也接管了管理层目前所在商谈的所有签约。
WOJ再次爆料:“珍妮·巴斯的接手似乎推进了Wish的签约!”
韦夏明明置身于风暴中,却有条不紊地完成了此来洛杉矶所有的商业计划。
当晚,科比约出了他。
见到对方的第一面,他直截了当地逼问:“你不会真的想回到湖人队吧?”