自从晋国和楚国开始争霸以来，双方都极力避免互相碰面，多数采取借力打力，拿扈从的诸侯国开刀的模式，以此来“威吓”对方。这样一来，夹杂在晋国和楚国之间的卫、郑、许、曹、宋、陈、蔡等几个小国家就倒霉了，都得擦亮了眼睛选对队伍干革命。

宋国是晋国的坚定跟随者，因此也没太大麻烦，许国、陈国、蔡国都直接跟楚国接壤，不得不跟随着楚国，而曹国虽然不大靠近楚国，但却向来跟晋国不对付，所以做了楚国的坚定追随者，卫国大部分时间跟着晋国混，偶尔才跟楚国抛个媚眼。其中比较悲催的是郑国，郑国的地理位置决定他们只能做墙头草，他们既临近楚国，又接壤晋国，唯一的外交政策就是哪边风来哪边倒了。因此，郑国也是两个大国争霸期间最受苦受难的国家，郑国跟着晋国了，楚国马上发兵攻打，郑国跟着楚国了，晋国马上又派军谴责，说起来，郑国人民就相当于性工作者，时而接待楚国来的客人，时而接待郑国来的客人，两个客人她都不喜欢，但却都得笑脸相迎，完全没有节操可言。

晋国和楚国显然也非常熟悉了这种不正面冲突的模式，于是，郑国人民除了享受着两个国家的“强奸”，就只能埋怨祖先当初怎么得到这么一块四战之地了。不过，时间久了，郑国人民也知道了自己在晋国和楚国之间的作用，早就摸索出了一套对付的方法，比如，鲁宣公十一年春天，郑国因为厉地的会盟跟楚国不对付了，马上投入晋国的怀抱，楚国一不开心，派军进攻郑国。

如果这事儿放在以前，郑国人民早就吓尿了，但是现在，大家都明白楚国的在法，反而一点都不着急了。郑国的执政卿士子良不慌不忙，发表了应对政策：“晋国跟楚国都是流氓，都把我们郑国当小姐欺负，哼。不过，他们是流氓，我们也不用跟他们讲信用，以后他们哪边军队过来我们就投降哪边，来哪个我们爱哪个，不能反抗，我们还不能享受嘛？俗话说，没有耕坏的地，只有累死的牛，我们就等着他们来，看他们有多少精力！”

当楚国到达了栎地，子良马上下达了最高命令——投降，欢迎楚国人民来郑国做客。

楚国人本来就是这么个意思，马上接受投降，夏天，楚国、郑国和陈国在辰陵进行盟誓，盟约大概内容就是陈、郑两国承认楚国是他们的带头大哥，以后万事都以楚国马首是瞻。三方盟誓完毕，郑国心里想：去你的马首是瞻，你对我好我就跟着你，你不好我马上投靠晋国。

果然，没过多久，晋国人又来慰问郑国的国际动向，郑国马上又跟晋国结盟了。基本上就是这样的模式：楚国春天讨伐郑国，夏天双方结盟，秋天郑国反叛，跟晋国结盟，到来年春天，楚国再来讨伐，郑国又投降楚国。

鲁宣公十二年春天，楚国人听说郑国又跟晋国混在一起了，再次发兵围困郑国。这一次，郑国上下既不担心又不表示投降，任由楚国围着，反正，到时候他们总会退的。结果，楚国这次像是吃定心思要攻破郑国，一连围了十七天。有人建议找晋国帮忙，马上就被否决了，因为晋国基本上不管这么远的事儿，他们才不乐意跟楚国打仗呢，于是，就只有一条路了——投降。

“投降投降，我们要出城去玩！”郑国将士都这样表示。

“啊，又投降啊？”郑襄公有点无奈，感觉每次都这套，太没有骨气了。“要不，占卜看一下投降合不合适吗？”

“占啥卜啊？不投降还有别的办法吗？晋国那帮人会来救咱？还是依照我的方针，谁来跟谁睡。”子良说。

“呃，守都守了这么久，咱还是占卜看看情况吧。”郑襄公坚持，于是，郑国人这边开始占卜测试哪种方法更吉利了。这方面就类似于犹豫不决的时候抛个硬币决定方针，当然，占卜其实是有一些科学依据，而抛硬币则纯粹是好玩。

郑襄公命令人准备好龟壳和占卜的器具，大家都不怎么在意占卜的结局怎么样，因为不管吉不吉利到最后都是要投降的，只有郑襄公比较郑重其事。

“占卜结果出来了，快来看！”卜师高喊围在上面的国君和上卿们。

“怎么样？”郑襄公第一个走过去，看了一眼，心里既惊喜又有点害怕：“啊，老天爷叫我们不要投降啊，我们怎么能违背老天的意思呢？大家跟我一起，跟楚国人拼了吧！”郑襄公高喊着，他确实有点厌恶谁来跟谁睡的模式了。

“这个，不好吧？楚国那么牛掰，捏死我们简直是捏死一只蚂蚁，国君没有听说过以卵击石这个成语吗？”子良说，他是郑襄公的哥哥，平时说话也有点不客气。

“那，咱们去太庙占卜一下决一死战吉不吉利？”郑襄公出了个主意，表示要去问问祖先是不是可以跟楚国干一架。

于是，郑国人“卜临于大宫，且巷出车”，什么意思呢？《春秋左传注》以《太平御览》引贾逵注：“陈於街巷，示虽困不降，必欲战也”，原来，郑国人当时出去太庙占卜，并且把大街小巷摆满了战车以示要跟楚国打个硬仗。占卜的结果很快就出来了，大吉大利。这下好了，郑国人民惊呆了，大家都知道自己跟楚国的实力悬殊太大，如果真的硬碰硬去打架，那就是送羊肉入虎口，那就是肉包子打狗——有去无回……

消息以最快的速度传开在郑国各大阶层之间，于是，郑国人民都急哭了。“国人大临，守陴者皆哭”，那情况，简直是举国皆哭，女人哭丈夫、哭孩子、哭自己，男人哭自己、哭老婆、哭孩子，大的哭小的，老的哭少的，连原本没那么伤心的人都被感染哭了，大家都认为自己这次死定了。

哭声震天。

哭声传到了楚国军队耳朵里，楚庄王吓了一跳，没看明白郑国人想干什么。他们既不去搬救兵找晋国，又不自己出来投降，难道想自己单打独斗啊？他们既摆出阵势要决一死战，又全国人民都在哭……不明白，实在是不明白，楚庄王挠挠头，做了一个决定——咱们撤吧。

楚庄王想，百足之虫，死而不僵，受死的骆驼尚且比马大，烂船也有三千钉啊，郑国可不是宋国，郑国的战斗力还是可以的，如果他们想拼命，那也不容小视。而且，他们全国都在哭，不知道是不是在耍什么阴谋诡计？不管怎么样，三十六计，先遁一会儿。

楚国撤兵了。郑国欢呼了，“看来，楚国也没打算怎么样嘛，看见我们要决一死战，马上也连夜遁逃了。”郑襄公很开心，他觉得是自己的誓死的气魄吓走了楚国。于是，郑襄公下令开始筑城，紧急召集全国劳动力一起修筑城池，谨防楚国再来围困攻城。

楚庄王率领军队退了几十里，回头再派人去打探郑国的消息，一方面是看郑国人想干什么，一方面是打探晋国到底有没有来救。按理说，战争持续时间这么长，要来救早就来了。

“报——”勘察情况的人很快就回来了。“报大王，郑国人……郑国人在筑城。”

“嗯？他们胆儿肥了？筑城是几个意思？”楚庄王没反应过来郑国这么硬气。

“呃，大概是想抗战到底吧？”勘察的人战战兢兢地说。

“好哇，他们既然这么有气魄，那咱们回去，继续围困荥阳。”楚庄王很郁闷，小小郑国，捏一下就能死的国家，居然也敢跟自己对抗了。于是，楚军全军又继续出动，围困郑国首都。

郑国人傻眼了，本来以为楚国人都吓退了，没想到他们又回来了，怎么办？有人建议再用上一次的办法，有人建议再集体哭一次，最后都被否定了，到这个时候，赶紧向晋国求救吧。郑国的使者出了城直奔晋国去了，晋国这个时候的中军元帅是荀林父，荀林父一直比较不敢跟楚国对战，听到郑国来求救的时候心里慌了一阵，没办法，只能强行稳住，安慰郑国人，说晋国三军随后就出发援救郑国同盟兼同胞，打跑楚国侵略者。

使者高高兴兴地回去了，自以为轻松地完成了任务。回到郑国以后，整个郑国都在等待着晋国如天兵一样来救自己，可惜，时间过去了半个月、一个月、两个月、两个半月……晋国一点动静都没有。“忽悠，晋国这帮大忽悠！”郑国人骂道。

一连过去了三个月，郑国再也支撑不住了，投降吧，打开大门迎接楚王！郑国人做了最后决定，就这样，楚国大军从皇门进入郑国，刚走到一个高高的坡上，忽然远方就看见郑襄公赤身**地牵着一头羊站在那里。

楚庄王远远地看见了，低声问旁边的人：“郑伯那是干什么？”

“大王，那叫肉袒，诸侯们承认错误的时候就这样做表达自己的谦卑。”手下人回答。

“哦”，楚庄王饶有兴趣地点了点头，走近了郑襄公。

“大王，大王啊，我错了，都是我的错啊。我不听老天爷的意思，竟然违抗楚国，不侍奉您，还惹您生气，大老远地跑到我这破烂国家来教训我，我有罪，我忏悔啊。从今以后，我对您唯命是听，您说东我不敢说西，您说黑的我不敢说白的，哪怕您把我俘虏下放到江南，留在海边，我都唯命是从；如果您要灭了郑国赐给诸侯，让郑国人做低等人，我也毫无怨言。不过……”万事就怕个不过，郑襄公表达了一系列的卑微以后，开始往自己意向上说了：“大王您要是顾念我们两国以往的友好关系，看在周厉王、周宣王，我祖先郑桓公、郑武公的面子上，不灭我郑国的社稷，好让我继续来服侍大王，那我就开心死了，这是我现在唯一的愿望啊。哪怕您让我相当于楚国的县君，也是您的恩德，我始终铭记在心。唉，这都是我的真心话啊，希望大王考虑考虑。”郑襄公看见楚庄王，马上跪着说了这么一连串的话，听得楚庄王不免有些飘，同时又有点可怜郑国人。楚庄王是个厚道人。

“不行，这样不行啊大王，咱们现在可以一举灭了郑国，干吗要赦免他们？”楚庄王还没说话，左右的人都不同意。郑襄公听了心里凉了一大截。

“唉，你们不知道啊，郑国的国君能够这么卑贱地请求我，这是一个能屈能伸的人啊，他肯定会受郑国百姓爱戴的，我估计现在还不是灭郑国的时候。”于是，楚庄王下令后退三十里，允许郑国人来讲和，并且要郑国的子良做人质。

“哥哥，你辛苦一趟了。”郑襄公低着头，不好意思地对子良说，早知道投降可以，当初早投降了，哪闹出这么多事儿来。

“嗯，我不入地狱，谁入地狱？楚国人指明要我，我当然得去，况且我去楚国如果能得到楚王喜欢，说不定咱们郑国可以多保存一段时间。”子良慷慨地说。

“哥，我对不起你哇，5555……”郑襄公很感动，同时也舍不得子良，在郑国，子良的头脑是数一数二的，并且人品也是经得起检验的。当初公子归生和公子宋因为吃王八事件杀死了郑灵公，郑国人民本来是要立子良为国君的，子良推辞说自己的德行不配做国君，退位让贤给了自己弟弟，也就是郑襄公。所以，原本郑国的国君该是子良，可现在，别说国君，连在自己祖国待着都不能了，还不知道会不会死在异乡？郑襄公越想越伤心，眼里鼻涕满脸。

“嗨，难过什么，我只不过是换一个地方为郑国效劳，别担心我。”子良胸有成竹地随着楚军去了楚国。

到了夏季，六月份，晋国的荀林父终于率领大军前来“援救”郑国，按照时间推算，他们这战事也应该结束了。来一趟，既不用跟楚国正面打仗，又不会落个不管同胞及同盟国的臭名声，何乐而不为？果然，晋国军队走到黄河边上，探子来报说楚国跟郑国早就手拉手和好了，郑国国君亲自肉袒，楚庄王赦免了他们，子良也跟着去楚国做了人质。

“这样啊？那咱们回家吧，出兵没有得到结果，又劳民伤财的，不好。这样吧，等楚军全部回家，咱们再发兵去攻打郑国，讨伐他们背叛我们，亲近楚国。”荀林父的意思是赶紧撤，不仅现在要跑，而且还要把援救郑国变成攻打郑国。郑国如果知道，真是要哭了，你们两大国家争霸，为啥老拿我撒气？

荀林父的话马上得到了上军帅士会的认同，士会大肆渲染楚国威武，表示楚国强大，人民团结，不好对付，我们还是回去休养生息，等他们德行不行，衰弱和昏盲了，咱们再来替天行道，收拾他们。

基本上，退军的看法大家达成了一致。然而，忽然有人看不惯了：“我呸，这就撤军了？咱们晋国之所以当了那么多年的诸侯中的带头大哥，那是因为咱们武力强生，臣子也卖力，现在咱们诸侯都跟着别人了，咱还准备回家，还霸主个毛线？楚国的队伍还没走远，咱还不去追击，这能叫勇敢吗？这是懦夫行为啊。我不管，如果因为我们而丢掉咱晋国霸主的名号，还不如去死呢！听到敌人强大就想跑啊？你们是什么人？还算男人吗？啊！”中军佐先縠发话了，他平时就看不惯荀林父老是龟缩着不打仗，现在抓着机会好不容易骂了一顿。骂完以后，先縠也不管谁才是三军的老大，率领自己的中军部分队伍就渡黄河去了。晋国三军看了看，一方面，大家都很讨厌先縠的自以为是，另一方面，大家都是晋国人，而且是一起出征的，又不能让他那一支队伍单独前去送死，他一个人失败，等于主帅荀林父此次出征失败，等于晋国全国丢脸。于是，晋军三军全部渡过黄河。

一场晋楚大战一触即发。

如果郑国人知道晋国又要来攻打自己，不知道作何感想。还是先举国哭一会儿世道不公平吧。今晚服侍了楚国，晋国打，明天帮晋国锤锤腿，楚国又打，贞节烈妇做不成，浪**女也做不成，还让不让人活啊？