过了一年，楚灵王决定向晋国提亲，加强双方关系。这是晋楚有史以来第一次联姻，双方已是盟友关系的情况下，晋国也没理由拒绝，答应了求婚。第二年，晋国国君按规矩亲自将闺女送到边境邢丘，然后再委托中军元帅韩起充当使者把公主送去楚国，最有名望的叔向作为副手，一起去送亲。路过郑国的时候，郑国子太叔和叔向是朋友，见他们毫无戒备，忍不住提点叔向：“楚王是个不按常理出牌的人，你们要小心哦。”

叔向不以为然，我们只要不失礼，好好地把公主送到楚国，楚王再想乱来也没理由啊。

那么，叔向想对了吗？

楚国郢都，楚灵王紧急召开国内高层会议：“各位都听说了吧？晋国这次来的一个是上卿，一个是上大夫，嘿嘿，我有个大胆的想法。”众人屏住呼吸，想听听楚灵王又要闹什么幺蛾子。楚灵王接着说：“晋国，向来是我们的仇人，我想，只要我们开心，管他那么多，所以，我打算把韩起和叔向抓起来，一个给我们楚国看门，一个阉了做内官首领，这样肯定能羞辱晋国吧，哈哈哈哈哈哈。你们觉得可行吗？”

话音刚落，底下一片寂静，接着是一片哗然。谁也没想到，楚灵王向晋国求婚，原来为的是抓别人的上卿。所有人都知道这样做不行，但却不敢发言。太宰薳启强艺高人胆大，第一个开腔：“可以啊，咋不行呢？”，听到这里，其他人一脸懵，楚灵王则笑开了花，静听薳启强分析事件的可操性。薳启强接着说，“韩起手下有赵成、中行吴、魏舒、范鞅、智盈；叔向手下有祁午、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇，一个个都是国际型人才，这两个人，在晋国都是根深蒂固的大家族，光他们的族人加起来，战车估计就有几千辆，老大要是想把我们这帮人都送到晋国大牢里去当俘虏，觉得这样才高兴，那就干吧！没啥不行的。”

咦，楚灵王越听越不对劲，心想，这哪儿是羞辱晋国，分明是在讲楚国要被羞辱，脸唰地就红了，赶紧打断薳启强继续一张一合的嘴：“不谷之过也，大夫无辱。”我错了，我错了还不行吗？你别再说了，别羞辱我啦。

大家知道楚灵王一贯是这样的人，想法一直很大胆，但如果遇到反对意见和正面怼，他也总能很快认识错误。经过薳启强的正话反说，楚灵王终于没对韩起和叔向怎么样。

过了一段时间，想起隔壁陈国存在着好像毫无意义，楚灵王派已经长大的小弟王子弃疾去灭了他，又过了两年，感觉蔡国好像也挺讨厌的，于是，楚灵王写信请蔡灵侯过来开派对。蔡灵侯刚到，楚灵王拼命劝酒，没一会儿蔡灵侯就喝多了，这一醉，就再没了知觉，被楚灵王杀死在异国他乡。

收割完这一波，楚灵王决定再去隔壁徐国捅一刀。在等待军队凯旋的消息时，楚灵王突然又有几个想法冒出来：“我有一个大胆的想法。”众人一听，嘿，又来了。

见大家都在望向自己，楚灵王眉飞色舞地说：“我想要周王室的鼎，他们不会拒绝吧？”手下人又是一轮大惊失色，当初楚庄王问鼎中原，可是分分钟被王孙满给怼了回去呀，大王的功业还不如楚庄王，这不是找难堪吗？楚灵王笑呵呵地继续说：“据我所知，齐、鲁、晋、卫四个国家受封的时候，周王室都给了他们宝器，凭什么我楚没有？我现在伸手找他们要，他们会给吗？”

一个叫仆析父的人忙说：“肯定会呀，齐国是周王室的舅舅，鲁、晋、卫都是叔叔，现在别说这四个国家，就是周王室也得听大王您的，怎么会舍不得一个破鼎呢？”

楚灵王一阵哈哈哈哈哈，又问：“郑国人也很讨厌，当初许国怕被郑国打，投靠我们，我们好心分了块地方给许国人住，结果这地儿也被郑国抢走了，至今也不还给我们，好不识趣，我现在准备去要回来，他们会给不？”

仆析父说：“肯定会呀，周王室都不敢不给鼎，郑国哪里敢不给地。”

“哈哈哈哈哈，我拿下了陈蔡，在那增兵驻防，诸侯国怕我们不？”楚灵王继续问。

“怕得要死呀。”仆析父回答说。

“哈哈哈，析父真擅长谈古论今啊。”楚灵王高兴地总结道。谈话还没结束，工尹路跑了过来，请楚灵王去看用玉做的斧柄。

《左传》里这段对话的回答者是右尹子革，仆析父只是在旁边陪同。《子革对灵王》，是中国历史上的散文名篇。事后，仆析父质问子革，为什么要这样纵容领导的肆意妄为，谁不知道咱领导是个说他胖他就喘的人呀，你的认可，等于在怂恿他膨胀啊。子革说，这不我还没说到重点，他就被人叫跑了吗？等会儿继续。

楚灵王看完玉斧，回来继续跟子革聊天，没一会儿，子革果然把话题扯了回来，狠狠地提醒了楚灵王一顿，把楚灵王说得愣了半天没出声，作了个揖跑回寝殿歇息了。接下来一连好几天，楚灵王不吃不睡，时时都在回想起子革的话，反省自己是不是太过分，有些想法太大胆了。