西汉时期有韩信和韩王信，都是汉高祖刘邦的手下，都是异姓王。
萧何月下追韩信的那个韩信，汉初三杰之一，史上杰出的军事家，逼得项羽自杀的就是他，后来被人告发谋反，被吕后和萧何合谋骗至长乐宫斩杀，并夷其三族。
这个韩信，也是人们谈论最多、出镜率最高的那个韩信。
今天要讲的这个韩王信，与上面那位相比，无论是军事才能还是战功，都差了不少，而且由于那个韩信的光芒太耀眼，韩王信几乎被湮灭在了历史的尘埃中。
01
与早年家贫、无谋生之道、常靠别人糊口度日、人人讨厌，却心比天高的韩信相比，韩王信可谓出身显赫，祖父竟然是战国时期的韩国君主韩襄王。
韩国被灭后，作为韩襄王的后裔，韩王信竟然安然无恙，一直生活在韩国故地，生活倒不成问题，只是事业无成，直到遇到张良。
据《史记·韩信卢绾列传》记载，韩王信与张良的交集，发生于刘邦攻打阳城时，刘邦命张良以韩国司徒的身份“降下韩故地”，张良得手后，“顺便”得到了韩王信，张良便任命他为韩国将军，让他率军随刘邦进入武关。
公元前206年鸿门宴之后，刘邦被项羽封为汉王，带着韩王信进入关中。
为了报答刘邦的知遇之恩，一到关中，韩王信就给刘邦出主意说：“项羽这人厚此薄彼，把中原附近的好地方，都封给了自己的部下，却把您打发到这个偏远之地，这简直是对您的侮辱！您的士兵家乡都在崤山以东，他们被迫来到远离家乡的地方，内心是抗拒的，都急切地想回到家乡，大王您若利用这一点带领他们向东进军，别说当王，把天下夺到手都不成问题。”
韩王信对刘邦说的这段话，司马迁的《史记》记载得很明确，但据《汉书·高帝纪》对刘邦说这段话的，不是这个韩王信，而是那个韩信。
刘邦回军平定三秦后，许韩王信做韩王，先拜他为韩太尉，让他率军攻取韩国故地。
02
从这个安排来看，刘邦采纳了韩王信的建议，让他先去攻取韩国故地，是让他打前站，替自己扫清东进道路上的障碍。
那时的韩国故地老大是韩王成，也是项羽封的，但因韩王成无战功，项羽就没让他到自己的封地去，还把他改封为列侯。
刘邦派韩王信来打的消息传来，韩王成有点着急，因自己不能去封地，只好让吴县县令郑昌做韩王，命他率军抵抗敌人。
吴县县令郑昌，是韩王成游历吴地时结识的。
郑昌自然不是韩王信的对手，不到一年，韩王信就接连攻下韩国十多座城池，基本上替刘邦扫清了东进的障碍，使其能够顺利到达今河南。
刘邦一来，韩王信打得更起劲，直接把郑昌打投降了，刘邦兑现了之前的承诺，正式立韩王信为韩王。
从此以后，韩王信就死心塌地跟着刘邦。
然而，当汉高祖三年刘邦撤出荥阳，楚军趁机来攻，留守荥阳的韩王信和周苛等人不敌，韩王信不得不投降。
虽然是假投降，并且不久他就得到机会逃了出来，重归刘邦阵营，并被刘邦再次立为韩王，但他这个污点，为他今后的悲剧埋下了伏笔。
03
据《史记·韩信卢绾列传》记载，韩王信正式被封为韩王是在刘邦打败项羽平定天下后的汉高祖五年（公元前202年），封地在颍川。
但是第二年，刘邦就后悔了。
他后悔的，当然不是封韩王信为韩王，而是认为韩王信这个人“雄壮勇武”，而颍川北有巩县、洛阳，南有宛县、叶县，东有淮阳，这几个地方都是战略要地，不能让它们落在这个“雄壮勇武”之人手中。
这种人若对朝廷不忠，起兵反叛，再拥有如此之多的战略要地，那就太麻烦了。
刘邦“吓”得一激灵，便做了一个决定，把韩王信的封国改为太原以北，让他建都晋阳，也就是今天的太原。
既然你雄壮勇武，就让你对付匈奴去吧，那儿离匈奴近。
韩王信不是笨蛋，明白刘邦有点不信任他了，他也“吓”得一激灵，然后上书说：“我的封国离边地很近，那地方多次遭到匈奴攻入，今后这样的事肯定还会发生，但是晋阳离边地比较远，我请求建都马邑，那里离边地更近，可以更好地防御匈奴。”
很显然，韩王信这个请求是为了“取悦”刘邦，是为了向刘邦表忠心，因为谁都明白，都城离敌国越近越危险，就像打仗，指挥部离前线越近越危险一样，但却有利于指挥。
刘邦当然求之不得，爽快地答应了。
04
没想到当年秋天，匈奴冒顿单于就来搞事了，包围了马邑（今山西朔州）。
在敌我力量悬殊的情况下，韩王信不敢贸然出击，便一次又一次派使者到匈奴求和，如能成功当然最好不过，如不能成功，也是一个缓兵之计，为朝廷救援争取时间。
不料，虽然朝廷派人带兵救援，但韩王信的求和，却遭到刘邦怀疑——这小子一次又一次派人到匈奴，莫非有什么猫儿腻？
到后来，刘邦干脆“认定”他与匈奴勾结，起了背叛之心，便派人去马邑，把韩王信好一顿责备：皇上对你这么好，你怎么能这样呢？你这样做，对得起皇上吗？对得起朝廷吗？
刘邦的怀疑，也不是没有道理，至于根据嘛，这种事他又不是没做过！
尽管当初他投降楚军是万不得已，而且很快就又回来了，很明显是假降，但是谁信啊！
就像一个女子，一旦失身，你说你是被迫的，是清白的，但是谁信啊！
韩王信顿时冷汗直冒，他明白失去刘邦信任的后果。
这种后果，一般人无法承担，可能也不想承担。
何况仔细一想，刘邦从来就没信任过他，他对他只有利用。
这人确实不一般，人家是疑人不用用人不疑，他是疑人也用用人也疑！
韩王信的心寒了——你既然非要说我有背叛之心，那我就背叛给你看看！
于是他决定起兵造反，并与匈奴约好，一起攻打汉朝。
他给匈奴的“见面礼”是马邑。
05
投降匈奴后，汉朝就成了他的敌人，并立即率军攻打太原。
果不其然！这小子果然反了！
此时的刘邦，一定很得意自己的“料事如神”，牙齿咬得直响，亲自带兵去收拾他。
两军在今山西遭遇，韩王信吃了败仗，部将王喜被杀。
韩王信跑得快，跑到了匈奴。
其部将收集残部，与韩王信和匈奴约好再打汉朝。
很不幸，冒顿单于派的左右贤王和一万多骑兵，在晋阳轻松败于刘邦，被追到离石那儿又败了一次。
匈奴在楼烦（今山西宁武）集结军队再干，没想到还是吃了败仗，继续逃跑。
还追不追？如果继续追，会不会中匈奴人的套？在晋阳的刘邦有点纠结，派人去侦察，侦察人员回来报告说可以追。
刘邦便带兵追击，追到平城，也就是今山西大同。
这一次他上当了，中了匈奴人的诱敌深入之计。
实际上，匈奴人的计谋，被前哨探军刘敬识破，刘敬还苦劝刘邦别追，但是刘邦不听——侦察兵都说可以追，为什么不能追？
若是连侦察兵都骗不过，还怎么在江湖上混，你真以为匈奴人智商欠费啊！
06
追到平城后，刘邦还来了个“登高望远，也学英雄泣”。
他登的那座山叫白登山，位于平城城外。
结果他的诗兴还没来得及大发，就被四十万匈奴骑兵团团包围。
而那时，汉军的主力部队已被刘邦率领的先头部队远远地抛在后面。
轻骑简从的好处是跑得快，坏处是孤军深入很容易被包饺子。
不幸中的万幸，他最终逃脱了。
刘邦没有成为匈奴人的饺子馅，不是因为他皮糙肉厚不好吃，是谋士陈平出了一个奇计，重金收买了匈奴王后，王后劝单于说：“今得汉地，犹不能居；且两主不相戹。”
匈奴王后说“两国君主不互相围困”，不知是不是那时的潜规则，但好歹单于听进去了，把刘邦围了七天后撤围而去，放了他一马。
很难想象，假如冒顿单于不遵守这个“潜规则”，历史将被改写成什么样。
07
“白登之围”后，韩王信继续为匈奴人服务，带兵攻击汉军，使边地不得安宁。
有了上次的有惊无险，刘邦再也不敢御驾亲征了，派棘蒲侯柴武前去迎击。
柴武先礼后兵，写信劝韩王信迷途知返。
柴武在信中说，皇帝陛下还是宽厚仁爱的，尽管一些诸侯背叛过他，但当他们回来后，还是会得到善待的，爵位和名号都能得到恢复，这些大王您也是知道的，您是因战败逃到匈奴的，不是什么大罪，回来后也会得到善待的，归来吧，浪迹天涯的游子。
韩王信倒也有自知之明，回信说我有三条罪状，在荥阳保卫战中不能以死效忠，降过楚军，这是第一条；匈奴进攻马邑，我未能坚守，降了匈奴，这是第二条；现在又为敌人带兵与将军您PK，这是第三条；当初文种、范蠡一条罪状都没有，事业成功后一个被杀一个逃亡，您认为我还能活吗？我倒是想回去，做梦都想回去，但情势如此，还回得去吗？
柴武不再劝，指挥汉军进攻，攻下参合城，杀了韩王信。
如此不堪一击，连柴武都打不过，实在让人难以相信这就是刘邦眼里那个“雄壮勇武”的韩王信！
要知道，他带来的，可是匈奴的精锐骑兵！
韩王信说他做梦都想回到汉朝，不知是不是真心话，不过，他在匈奴生的儿子韩颓当，和他儿子（韩太子）在匈奴生的儿子韩婴，后来倒是“替”他完成了这个心愿，于公元前166年率领部下投归了汉朝。
只不过，那是汉文帝时期的事了。
回归汉朝后，韩颓当还被封为弓高侯，汉景帝时期平定七国之乱时立过大功，“功冠诸军”，也是一员名将。
而韩王信的孙子韩婴，则被封为襄城侯。