众所周知，刘邦和朱元璋，在国家成立后杀了许多功臣。

给人的感觉是，功劳越大在刘邦眼里越是危险，所以“汉初三大名将”的梁王彭越、淮南王英布和楚王韩信，以及同样战功赫赫的燕王臧荼、韩王信，他一个不留，全部让他们去见了阎王。

当然，有的是因为公开谋反被干掉的，算是活该。

然而，对于给他立下首功，排名“汉初三杰”第一的萧何，刘邦却对他网开一面，没有动他一根手指头。

实际上，刘邦多次怀疑过萧何的忠诚，甚至可以这么说：他最不放心的，就是这个萧何。他最终能放过他，可以说是一个奇迹，而这个奇迹，是萧何的门客创造的。

所以有人说，别看萧何聪明绝顶，其智商其实不如一个小小的门客。

01

据司马迁《史记·萧相国世家》和班固《汉书·萧何曹参传》记载，萧何是江苏沛县人，与刘邦是老乡，年轻时当过沛县主管群吏进退的主吏掾，算是秦朝的公务员。

这个国家公务员，却爱结交三教九流，不论贫富贵贱，地位高低，统统来者不拒，比如屠夫樊哙、狱掾曹参、车夫夏侯婴及吹鼓手周勃，当时作为小小泗水亭长的刘邦，也在他的结交之列。

他会识人。别看这些人目前都是毫不起眼的屌丝，但在萧何看来，他们都有飞黄腾达的潜质。

尤其是刘邦，他对他简直有一种仰慕之情，因为刘邦“气宇轩昂，风骨不凡”，谈吐也与其他人大不一样，有“王者风范”，是“大贵之相”。

除了这个，萧何对于刘邦和其家人，还有一种父亲对于儿子般的保护欲，比如成为朋友后没多久刘邦闯祸逃进大山，官府抓了他老婆吕雉，就是他和曹参搞定的。

那一次刘邦奉命押送一批囚犯到骊山去修秦始皇陵，刚出县境没多远，不少囚犯就逃了，刘邦追追不上，压压不住，后来走到大泽乡的时候，他干脆把所有囚犯都放了，但却有10多个不逃，愿意死心塌地跟着他，刘邦说我都自身难保了，你们跟着我干什么？囚犯们说我们不管，反正跟定你了，刘邦没办法，就带着他们芒、砀二山之间躲了起来，县令就把他老婆吕雉抓了，想“引蛇出洞”，计划却被萧何与曹参破坏了，他们把吕雉保释出狱。

02

时值秦二世统治时期，这个叫胡亥的家伙杀掉兄弟姐妹二十多人、逼死公子扶苏即位后，对人民实行残暴的统治。

公元前209年（秦二世元年）七月，秦二世的残暴首先惹火了陈胜、吴广，他们率领900多名被大雨所困无法按时到达目的地的戍卒，怀着与其被杀不如拼一拼的想法，干脆于大泽乡（今宿州）揭竿而起。

这下热闹了，仿佛一个火把投入一堆干柴，陈胜吴广一起义，各地纷纷响应，就连过去归附了秦国的六国旧贵族，也搞起了复国运动。

国家眼看就要完蛋了，公家饭还能吃下去吗？不少地方官吏也开始为自己的前途着想，纷纷做起了朝廷的叛徒，投了义军。

沛县县令也想走这条路，把萧何、曹参等人找来商议：咱们是不是，也动起来？萧何心里一直牵挂着逃亡的刘邦，决定趁机“救”他，于是他对县令说：“你是吃公家饭的，你想牵头搞事，老百姓是不会相信你的，更不会听你的，要想干成大事，只有把逃亡的豪杰请回来，借助他们的号召力。”县令觉得有理，萧何便请县令赦了刘邦的罪，请刘邦出山。

刘邦当然求之不得，欣然应允，马上带人直奔沛县。

一行人刚到城外，县令就反悔了——怎么这么多人？这叫我今后如何控制？不行不行，咱可不能引狼入室！尤其是刘邦一来，他就是老大，咱不能屈居于一个小小的亭长之下啊，这么一想，县令就不敢让刘邦入城了，还把萧何、曹参等人也抓了，准备杀掉。

仿佛有心灵感应，兵临城下的刘邦见城门紧闭，情知有变，好友萧何等人恐怕有难，果断下令把县城围了。

正当刘邦准备攻城的时候，萧何和曹参逃了出来。三人见面，高兴得拥抱在一起。

他们一商量，决定拿下县城，怎么拿呢？当然在力量不如人家的情况下，智取最好啦。于是，一封告沛县父老书由萧何写好后，刘邦用箭射入城内。

这封告父老书，实际上是“恐吓信”，大意是说，如今天下诸侯并起，其他人马上就要来打县城了，大家现在就行动起来把县令杀了，响应诸侯，不然等他们打来，所有人都性命不保，你们的父母妻子，都要惨遭杀戮。

百姓自然不希望这样的事情发生，就聚集起来攻入县衙，把县令杀了，打开城门迎接刘邦。

03

占领县城后，经萧何力推，假意推辞了几番的刘邦当了沛县县令。

那时的刘邦，已经有了推翻秦二世、取而代之的野心，而萧何，也认定了这辈子只辅佐刘邦，绝无二心，他对刘邦的忠诚，从他看到有帝王之相的刘邦的第一眼起，就已经深入骨髓了，哪怕泰山崩于前也不能改变。

至于刘邦，自然把这个足智多谋的兄弟，当作了最重要的“依靠”甚至主心骨，他们两人的关系，就像左手和右手。

刘邦为县令，萧何就成了县丞，刘邦为一把手，萧何为二把手。从此以后，他们俩的这种关系，从来没有改变过。

那以后，作为一把手的刘邦率军南征北战，作为二把手的萧何，就为他坐镇地方，督办后勤供应，负责兵员和粮饷的筹措与补给等，同时安抚百姓。

办事精明的萧何，坐镇后方时施政有方，尤其是一系列利民法令的颁布，使农业生产迅速得到恢复，为刘邦建立了一个稳固的后方，保障了前线的需要。

两人配合之默契，古今中外很难找出第二例。

而且，刘邦没有想到的，萧何总是替他先想到了。

比如公元前206年，秦王子婴杀了丞相赵高投降刘邦，其他将士趁乱在咸阳抢掠金银财物，连刘邦本人也被这阵势“感染”了，贪恋皇宫的富贵而不忍离去，唯独萧何进入咸阳后不贪财物不贪美色，而是火烧屁股一般赶往秦丞相御史府，将秦朝有关国家户籍、地形、法令等的图书档案，都像宝贝那样收藏起来。

这些东东的确是大宝贝，没有它们，刘邦就不可能详细了解天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等，后来的楚汉战争，正是因为已经胸有成竹，刘邦才能克敌制胜。

这些宝贝，还为“制定正确的方针政策和律令制度找到了可靠的根据，对日后西汉政权的建立和巩固，起到了巨大的作用”。

萧何的深谋远虑，刘邦自愧不如，当着众人为他点赞：“萧何确是异才，我没看错他。”

04

萧何为刘邦所做的，可以开列一个长长的清单，其中最重要的，有以下几项：

一，开发巴蜀，镇抚关中，足食足兵，支援前线，而且保证了前线的供应。

这也被认为是萧何在楚汉战争中所立的最大功绩。

二，汉朝建立后，萧何又来了一个“第一业绩”，那就是建都关中，经营长安，对政权的稳定，起到了巨大的作用。

三，政权稳固之后，萧何开始着手制定律法、健全各种制度，把汉王朝的历史，带入了新的一页。

四，帮助刘邦建立有别于前朝的社稷、宗庙，使国家步入正常运作轨道。

五，作为国家机器的主管，萧何采取了一系列减轻赋税、让利于民的政策措施；并制定相关制度，限定官吏的俸禄及费用开支，规范国家财政，杜绝浪费。

刘邦称帝后论功行赏，萧何虽然手无一寸战功，但被定为首功，食邑也最多，还被封为酂侯。

在排位次时，萧何也被排第一，并准许他穿鞋带剑上殿；萧何父子兄弟十多人，也都得到了封赏。

05

然而后来，事情急转直下。

剪除异姓王之后，刘邦对萧何的“恩宠”又进了一步，除了加封，还派了一支500人的卫队，做萧何的护卫。

这可是一件荣耀至极的大事，从前不为名利不求富贵的萧何，也不免有点飘飘然了，当前来祝贺的人络绎不绝，他决定大宴宾客。

没想到，人家正在府中举杯同庆，突然来了一个大煞风景的家伙。

来者名叫召平，也不算外人，是萧何的一个门客，在这大喜的日子里，他竟然穿着吊丧的白衣白鞋闯了进来。

萧何大怒，要赶他出去，这个门客说：“相国您是假糊涂还是真糊涂啊？您就要大祸临头了！您已经够可以了，可是皇上为什么突然又是给您加封，又是给您派卫队？那是因为淮阴侯在京谋反，他也开始怀疑您了啊！给您派卫队，不是为了保护您，而是为了防范您，难道您还看不出来？”

一语惊醒梦中人，门客的话，让萧何顿时出了一身冷汗。是啊，连他推荐的好朋友韩信都被干掉了，皇上还有什么做不出来的？他急忙把门客拉到一边：“你说怎么办？”门客说好办，要想消除皇上对您的疑心，唯一的办法是辞掉封赏，并把全部家产捐出来，以充军资。

萧何听从门客的劝告，果断放弃得到的一切——反正之前也没希求过。

刘邦虽然很高兴，但还是对他不放心，就连同年秋天英布谋反，刘邦带兵征讨，虽然身在前方，他的心却在后方，萧何每次派人运送军粮，他都要问使者：“萧相国在长安干啥？”看似关心，实则心中忐忑：你姓萧的功高盖主，深得百姓信任，又是大权在握，你要是在老子后方搞事，太容易了，分分钟就能端了老子老窝，再对老子来个痛打落水狗！

对于皇上的问题，使者自然是老老实实地回答：相国除了督办军需，安抚、体恤百姓，其他也没干什么。

对于使者的回答，刘邦会相信吗？从他默不作声的表情里，谁也猜不到他在想什么。

06

而聪明绝顶的萧何，对此却反应迟钝，居然未意识到刘邦看似不经意的问话，实则暗藏玄机，甚至可以说是杀机。

这是因为他太信任刘邦了，从来不会想到刘邦对他会有“二心”。

若不是偶尔向一个门客提起，萧何也许一直会蒙在鼓里，直到脑袋落地也不明白怎么回事。

当他向那个门客提起刘邦对使者的问话，门客说：“看来您离满门抄斩的日子，也不远了。这一切，都因您太受百姓爱戴和拥护了，皇上对您不放心，担心您利用极高的民望而图谋不轨啊。”

在门客指点下，萧何成功地让百姓对他的爱戴变成了对他的怨恨，让他很不得民心，因为只有这样，皇帝对他才放心——谁会支持不得民心的人呢？

他做得很简单：故意低价强买民间田宅。

这叫自污名节，历史上一些功劳很大的人为了自保，也这么干过，而历史证明，这一招很管用。

起初萧何不同意：“我这种人，怎么也去做为害百姓的事呢？我的理想是一辈子做个清官，打死也不做贪官污吏！”

但保命毕竟比什么都重要，经门客再三陈说利害，萧何长叹一声，算是首肯。

萧何侵夺民间财物的情节，很快被人密报给刘邦。

刘邦却充耳不闻，更不查问，从前线撤军回到长安，才把路上百姓拦路上书，告相国“强夺、贱买民间田宅，价值数千万”的事情捅破，并把百姓的上书交给萧何，说：“没想到你是这样的相国！你不是口口声声说要利民吗？身为相国，你应该以身作则，难道这就是你所说的利民？朕也不处罚你，你自己去向百姓交代吧！”

刘邦虽然表面上很不高兴，心里却暗喜，因为这个“糊涂虫”，终于失去了民心，而这正是他需要的。

07

公元前195年，刘邦病逝，太子刘盈继位，是为汉惠帝，萧何继任丞相。

公元前193年，年迈的萧何由于常年操劳，一病不起，临死之前，向汉惠帝推荐曹参继任丞相。

萧何死后，继任丞相的曹参一切按照萧何制定的法律法规执行，未做任何改变，把国家带入政治稳定、经济发展、人民生活逐渐提高的良性轨道。

曹参为什么要这么“懒”？因为在他看来，萧何制定的法律法规堪称完美，就像一个恰到好处的美女，增一分则肥，减一分则瘦，任何修改都会带来偏差，把国家和人民带到岔路上去。

萧何肯定没想到，他死后还贡献了一个成语，这就是“萧规曹随”。

作为“无名英雄”的那两位门客，也不会想到，虽然他们出主意是为了自己的主子，却无意中也为国家立了大功，保住了一个好相国。