在中国，有一句俗话叫：三思而后行。是出自《论语·公冶长》，是这么说的：季文子三思而后行。子闻之曰：“再，斯可矣。”意思是：季文子每件事考虑多次才行动。孔子听说这件事，说：“想两次也就可以了。”

在美国心理学专家Suzanne Segerstrom研究人的自控力之后，也提出：三思而后行。与中国传统的说法有异曲同工之妙。

这位心理学家专门研究压力、希望等精神状态如何对身体产生影响。她发现，自控力和压力一样都是生理指标。当人需要自控的时候，大脑和身体内部会产生一系列相应的变化，帮助你抵抗**、克服自我毁灭的冲动。她称这些变化为“三思而后行”。

“三思而后行”的反应和应激反应有一处关键的区别：前者的起因是自己意识到了内在的冲突，而不是外在的威胁。你想做一件事（比如抽烟、吃大餐、工作时间发微信或QQ聊天），但你知道自己不该做，或者你知道自己应该做什么（比如吃早餐、完成项目、去健身），但你宁愿什么都不做。这些内在的冲突是一种威胁，本能促使人做出潜在的错误决定。因此，需要保护自己，也就是需要“自控力”。最有效的做法就是先让自己放慢速度，而不是给自己加速（比如应激反应）。

让身体进入了更平静的状态，但不是完全按兵不动。它让你避免冲动行事，给你提供更多的时间，让你深思熟虑想办法。

对“三思而后行”反应的最佳生理学测量指标是“心率变异度”，即心率的变化情况。在人们面临压力的时候，交感神经会让自己心率升高，心率变异度降低；副交感神经会发挥主要作用，缓解压力，控制冲动行为，从而心率降低，心率变异度升高。心率变异度能很好地反映自控力的程度，可以用它推测谁能抵抗住**，谁会屈服于**。心率变异度高的人能更好地集中注意力，避免及时行乐的想法，更好地应对压力。

我们可以尝试着通过呼吸实现自控。具体做法是：将呼吸频率降低到每分钟4—6次，也就是每次呼吸用10—15秒，比平时呼吸要慢一些，只要有足够的耐心，加上必要的练习，这一点不难办到。放慢呼吸有助于身心从压力状态调整到自控状态。这样训练几分钟之后，就会感到平静，冷静面对压力，思考自己该怎么做，重新开始，迎接挑战。

很多人做决定的时候根本意识不到自己为什么做决定，也没有认真考虑这样做的后果。不少人患有“选择困难症”，该做决定的时候，自己的自控力不能起作用，寄希望于从别人身上得到启发，通常就会产生从众心理，形成“羊群效应”。也就是说个人的观念或行为由于真实的或想象的群体的影响或压力，而向与多数人相一致的方向变化的现象。

自控力不足的情况下，人们会追随大众所同意的，将自己的意见默认否定，且不会主观上思考事件的意义。无论意识到与否，群体观点的影响足以动摇任何抱怀疑态度的人。群体力量很明显使个人的理性判断失去作用，从众心理很容易导致盲从，而盲从往往会陷入骗局或遭到失败。这就需要我们调动自控力，三思而后行。