从第二天开始,男子为了找到公主,又跑遍了京城各处。可是,哪里都找不到公主。
于是,又过了几天的一个傍晚,为了躲阵雨,男子站在朱雀门前西曲殿的檐下。除男子之外,这地方还有一个乞丐似的法师也在躲雨。雨在朱漆门的上空寂寞地下着。男子没有理会法师,为了排遣焦躁的心情,他在石阶上走来走去。这时,男子忽然听到昏暗的窗棂内好像有人,他几乎下意识地朝窗户里面看了一眼。
只见一个尼姑正在照顾一个裹着破草席的病女人。即便在昏暗的夕阳中,也能看出女人瘦得不成样子了,但男子一眼便看出那正是公主。男子想叫她,但看到她那凄惨的样子,不知为什么没叫出声。公主并不知男人在外面,她在破草席上翻了一个身子,痛苦地吟诵道:
“曲肱为枕啊,枕边风觉寒;如今已习惯,随处可安身。”(5)
男子听到这声音,忍不住叫了公主的名字。公主从枕上抬起头。可是,一看到男子,忽然小声地叫了一声,又趴在草席上了。尼姑——那位忠心的乳母,与突然闯进的男子一起,慌忙抱起公主。但是,看公主的脸,乳母自不必言,男子也更加惊慌失措了。
乳母疯了似的跑到乞丐法师那里,请他为临终的公主念经。法师答应了乳母,坐在公主的枕边。可是,他没有念经,却对公主这么说道:
“往生不能借助他力,你自己要虔诚地念阿弥陀佛。”
公主躺在男子的怀里,小声地念起了佛号,忽然恐惧地盯着门上的藻井。
“啊,那里有一辆着火的车……”
“不要怕那种东西,只管念佛就可以了。”
法师鼓励她。过了一会儿,公主又似梦非梦般嘟囔着:
“看见金色莲花了,像宝盖一样大的莲花……”
法师正要说什么,但公主又断断续续地开口了。
“已经看不到莲花了,只有风在一片漆黑中吹着。”
“一心念佛!为什么不一心念佛?”
法师几乎训斥般地说道。可是,公主好像快要断气了似的,只是重复着同样的话。
“什么……什么也看不见,只有风在一片漆黑中——只有冷风吹着。”
男子和乳母忍着泪水,嘴里不停地念着佛。法师自然两手合十,帮助公主念佛。在雨声夹杂着念佛声中,躺在破草席上的公主渐渐地断了气……