嘉敏对时事不大关心，因而就不易了解李煜的心境，但是他眼中所出现的阴暗愁郁之色，却使她隐隐心痛。“姊夫!”她问，“你有什么难以解消的心事？这样子不快活!”

李煜本想诉一诉隐衷，可是话到口边，发现嘉敏那种由于关切而起的惶恐忧愁，便觉大为怜痛，也深有警惕。何苦让她为自己烦心？柔弱如此，不是能替自己分忧的人，即使能够，自己又何忍让她蹙眉？

因而他尽力鼓舞自己，硬抛掉心事，做出眉目舒展的样子笑道：“日子过得好好的，有什么难解的心事？你不要瞎猜。”

“那么，”嘉敏将信将疑地，“是我看错了。”

“你看到了什么？看我的脸色不高兴是不是？不是的!我没有什么不高兴。”

“真的？”嘉敏张大了眼，偏着头问，仿佛喜出望外似的。

这种稚气的表情，纯真专注，为李煜带来了极深的感受，这也是他在他妻子那里未能得到的。周后爱她的幼子，爱她的名位，但对于夫婿的爱，真而不纯，深而不专。而只有嘉敏，使李煜确确实实感觉到，她心目中唯一关切的只是“姊夫”。

为了安慰她，他必须让她真正相信他没有什么难解的心事，日子过得很快活。于是他看一看窗外的艳阳，踌躇着问：“你真的可以不必避风了？”

“早就不必了。何况，也没有什么风。”

“对!这样日丽风和的天气，出去走走也不碍？”

“好啊!”嘉敏高兴地笑道，“就这会出去逛逛!是不是上山？”

“不!”李煜手指东池，“我们到水榭去坐坐。你多带些衣服。”

“是!”她驯顺地答应着。

“你那个宫女叫什么名字？”

宫女很多，但眼前只有一个，这一个已成了嘉敏的心腹，名叫羽秋。

“她本来叫雨秋，风雨的雨，我嫌它太萧瑟了，改成羽毛的羽。姊夫，你看这个名字能用不能用？”

“怎么不能用？改得太好了。”李煜转脸吩咐，“羽秋，你告诉跟我来的人，我要用那只画舫，让他们马上预备，再要精致食盒伺候。”

“遵旨!”羽秋答应着退了出去。

“你该多穿些衣服!”李煜又说，“画舫好久未用了，从船坞中拖出来，也得些工夫，你尽可以从容。我上你书房里看看去。”

于是嘉敏亲自引导着到书斋，看李煜抽了本书，坐定下来细看，方始悄悄退出。回到卧房，羽秋已在守候，脸色显得沉重。

“怎么了？”嘉敏问道，“有什么事？”

“还不是胖婆婆？”羽秋低声答说，“官家一来，我就找人拖着她去打‘马吊’，绊住她的身子。不想裴谷从窗外经过，让她发觉了，她便要离桌来看小娘子。同桌的说她一家大赢，不放她走，此刻只在吵着要散场。等她一来，必不放小娘子出去；就放了，也一定寸步不离地跟着。”

这一说，将嘉敏的一团高兴扫了个干干净净。她颓然倒在椅子上，好久作不得声。

“我们有个计较，索性调虎离山，将她打发得远远的。”

“噢，”嘉敏马上又振作了，“是何计较？快说!”

“刚才官家不是说，圣尊后只为小娘子不在身边，觉得美中不足。倒不如写个请安帖子，让胖婆婆赍了去。”

“好!这一计妙得紧。”嘉敏化忧为喜，思路活泼，又想到了一个绝好借口，“我家不正捎了蜜饯来？正好进奉圣尊后供佛尝新。”

“这就越发调遣得胖婆婆动了。我去料理进奉的物件，小娘子便写起帖子来。”

嘉敏毫不怠慢，提笔在手，略略构思，很快地写成一个请安帖子，连同扬州新到、家制的一大盒玫瑰松仁蜜枣，都叫羽秋拿了，亲自到胖婆婆那里去交代。

“官家见谕，圣尊后只是惦着我，老人家这等垂爱，真正感激不尽。我要避风，不能赶上山去服侍，只有你替我去一趟!”嘉敏亲手将请安帖子交给胖婆婆，“帖子收好了!见了圣尊后，说我已经好了，千万不必垂念。这盒蜜饯不中吃，不过总比外面的东西洁净，佛前也可以供得。”

“这会儿就去？”

“自然是这会儿去。坐车去!不过你得快了，太阳下山以前赶到最好。”

“那——今天就赶不回来了。”

“这要什么紧？你也沾圣尊后的光，半夜里烧个现成的头香，求菩萨保佑你添个白胖孙子!”

这句话是有把握能碰到胖婆婆的心坎上的。只见她喜滋滋地站起身来，“马吊”赢了一大把筹码也不要了，走到床后换上簇新的一身出客的衣服。嘉敏和羽秋特意起哄，替她插钗戴花，闹着笑着，将她撮弄了出去；开了通东池的便门，眼看她上了预先要了来在等着的车子，沿着围墙，疾驰而去，方始回到友竹轩。

这一来嘉敏自己就没有妆饰的工夫了。好在她淡妆浓抹，无不相宜，轻匀脂粉，加上一件绿袖绣襦，就可以出门了。

也就是刚刚料理完毕，裴谷来报，画舫已经准备妥当，李煜便亲自来迎嘉敏上船。一见之下，大感惊异，因为嘉敏仿佛换了个人，眉宇之间，蕴含着无限喜悦，似乎踌躇满志，有了极称心的境遇。

“小妹，你的兴致好得很啊!”

“是的。今天让我无拘无束玩一玩。”

“好!”李煜欣然答道，“只要你说得出玩的方法，我一定让你如愿。”

“我要饮酒，我要看花，我要吟诗!”嘉敏挥着绣襦的袖子，大声地说，“凡是骚人墨客的雅事，我都要做到。”

“我奉陪。走吧!”

于是相偕出室，在宫女内监簇拥之下，上了画舫。舱中相当宽敞，当中一张紫檀玉石的圆桌，一半陈设酒肴茶果，另一半摆着笔墨纸砚。几案上高低错落地置放着十来瓶花，都是香味特浓的栀子、玉兰、蔷薇之类。

“饮酒、看花、吟诗都有了。”李煜吩咐，“开船吧!”

一篙轻点，画舫缓缓向池中行去。后面还跟着两条船，分载随从，在画舫上供使唤的，只是羽秋和两名梳抓髻的小宫女。就是羽秋，亦是不奉呼唤不进舱，而且是尽量避得远，好让李煜和嘉敏无所顾忌地谈笑。

“寻春须是先春早，看花莫待花枝老!”李煜微喟着说，“满眼新绿，我们来得已经晚了!”

“有新绿可看，还应感谢天公。”嘉敏答说，“今年的节气晚，不然，这时候已是‘绿叶成荫子满枝’了!”

她引用这句诗，毫不牵强，而言者无意，听者有心。李煜心头，无端一震，不由得就浮起一个疑问：嘉敏是不是知道“绿叶成荫子满枝”这句诗的故事？

故事出于唐朝的杜牧。史传上说：“牧尝往湖州，目成一女子，年方十余岁，约以十年后，吾来守郡，当纳之。比至，已十四年，前女子从人，两抱雏矣!因赋诗自伤云。”所赋的诗，题目叫作《叹花》，是一首七绝：“自恨寻芳到已迟，昔年曾见未开时。如今风摆花狼藉，绿叶成荫子满枝。”李煜在想，如果她知道这句诗的由来而竟引用，那就有了极可玩味的弦外之音了。

这不便问，一问不但忒嫌唐突，也忒嫌煞风景；不问呢，却又心痒痒地不好过。就在他一个人这样暗中嘀咕时，嘉敏忍不住又开口了。

“姊夫，你在想什么？”她问，“可是有什么感触，在构思作词？”

“感触倒有，不过不是构思作词。”

“那么想的是什么呢？”

那一泓秋水似的凝注的眼神，使得李煜想到了他那首《菩萨蛮》的结句“相看无限情”。这句话虽浅，但除了这样平叙直道以外，实在想不出更好的形容。

也就是她这双“相看无限情”的眼，锐利地割破了他心中的藩篱。于是定定神答道：“我在想你的终身大事。”

这句话太突兀了!嘉敏顿时双颊飞红，而惊多于羞，脱口说道：“怎的无缘无故想起这个？”

“哪会无缘无故？是你大姊关心你——”

接着，李煜细诉了经过。他的语气很平静，是谈正事只用理智，不杂感情的样子，不过视线却始终没有离开嘉敏。

嘉敏的脸上也很平静，倒像漠不关心似的，最后听到樊若水不知去向，苏内监徒劳跋涉，却有释然的轻松表情。

“大姊也真是!多管闲事。”

“怎么说是管闲事？男大当婚，女大当嫁，做姊姊的人，何能不管？”

嘉敏摇摇头，欲语又止。终于只是看了他一眼，将头扭了过去，幽思溶入水天遥处，无可捉摸。

“怎么不说话？”李煜笑道，“仿佛在生谁的气。”

“谁的气也不生，只恨我自己。”

“恨你自己？小妹，”李煜情不自禁地抚着她的肩，“是何恨事？能不能告诉我。”

嘉敏不作声，也没有任何希望他将手移开的迹象，好久，她带些恨声地说：“谁都能告诉，就是不能跟你说!”

李煜心头又一震。“就是不能跟我说？”他问，“为什么？”

“为什么？”嘉敏慢慢转过脸来，斜睨着，“你不是明知故问吧？”

话越说越玄，也越说越惊人。李煜在她那炯炯双眸逼视之下，自己能抓得住的感想，只有一个：谁再当她是个不懂事的少女，谁就是不懂事!

而嘉敏却又显露了少女的本性，仿佛自觉语言和态度都太过分而感到不好意思似的，冁然一笑，低下头去，拈弄着衣带。

视线一移转，李煜顿时有种如释重负之感，定定神，理一理乱麻一般愁喜难分的思绪，悄悄说道：“小妹，我实在得跟你好好谈一谈。”

她抬起眼来，矜持地答了一个字：“请!”

“这里不是深谈的地方。”

她没有作声，但抿着的嘴唇，不断翕动。他看得出来，是欲有所言，而存着什么顾虑的样子。

“说实话，你指我‘明知故问’，我不受!”

“我觉得我没有说错。”

“也许你没有说错，而是我粗心大意，应该知道的，竟忽略了。”

话说得很婉转，使嘉敏深为感动。即令还有怨怼，她也不忍再出口了。

“小妹，说真的，为什么你能告诉别人的话，不能告诉我？又为什么责我‘明知故问’？我应该知道的是些什么？请你告诉我。如果是我错了，我一定承认。”

口称“说真的”，其实倒真的有些明知故问。经过这片刻的折冲，他就是先前莫名其妙，这时候半猜半想，也可以大致了解，她对自己的终身大事是持有怎样的一个看法。

然而，嘉敏却相信他这几句话出自真心。她想了一下，用他的话来回答他：“这里不是深谈的地方。”

“那么，”李煜遥遥望着百尺楼，“我们另外找个地方去谈。佛阁上如何？那里上下隔绝，你说我听，话不传六耳。”

“不!”嘉敏摇摇头，“那是何等庄严清静之地，我们在那里谈些不相干的话，岂不亵渎了菩萨？”

“那么，你说呢？到哪里去细谈？”

哪里都不合适，她只好拒绝：“改天再说吧!”

话虽如此，她脸上的表情却明明白白地显示，希望有此密晤。李煜踌躇了好一会儿，终于下了决心：“这样，我来另做安排。”他问，“羽秋是不是可以信赖？”

嘉敏很快地答说：“可以。”

“那么，我让裴谷跟羽秋联络好不好？”

嘉敏考虑了半天，到底抿着嘴唇，深深地点了点头。