苏州除夕群儿呼语①

卖痴呆：

千贯卖汝痴，②

万贯卖汝呆。

见卖尽多送，③

要赊随我来。

——《平江记事》

【注释】

①苏州——元代行政区划之一。宋政和三年（１１１３）升苏州为平江府，元代改为苏州路，明初改为苏州府。

②贯——旧中国货币单位之一，因铜钱中间有方孔，以绳贯穿而得名。一贯等于一千文。

③见卖——“见”同“现”。“见卖”即现钱交易。

【赏析】

这是一首很有儿童气息的反映地方民风民俗的童谣。据记载，苏州一带，旧时风俗，人们相互之间戏称“呆子”，被人称为“苏州呆”。其实，这是一种反语正用的修辞手法，自称“呆”则正是表明不呆，至少是希望不呆。

“卖痴呆”，这句是总起，是破题，也是点题。这里的“痴呆”实际上包含着本义和反义在内。从卖者对买主的宣传这个角度看，“痴呆”是个好东西，是指其反义——聪明伶俐，不然何以要卖？又怎能卖得出去？但从卖者的内心真实世界窥探，“痴呆”恐怕是真正意义上的“痴呆”，正是卖主企图推销出去的劣货。

“千贯卖汝痴”二句，是承上而来开出的卖价，“痴”和“呆”本是一样东西，这里为了行文的需要，分开来“卖”，千贯、万贯，只是表明卖价之高，并非实指，也不是说“呆”就比“痴”更值钱，以至身价高出十倍。当然，这里带有孩童的戏谑成分在内，很可能还夹杂着儿童们的动作。

“见卖尽多送”二句，讲的是交易的方式。上面两句既然开出了那么高的价钱，要达成交易未免困难，因而这里从付款方式上作出了“让步”：一是现钱买卖可以“优惠”，尽量多“送”一点。旧社会中所谓“买一送一”之类的生意经在这里得到了体现。二是没有现钱还可以赊账。“随我来”大概是去签一个什么“借据”之类的文件，显得“落落大方”。从天真的孩子口中唱出这些，既令人觉得可爱，又有点滑稽和悲哀感：他们的心灵从小就受到了生意经的污染。当然，也可以把它当作苏州资本主义萌芽较早的象征而引为历史的骄傲。

据记载，这首童谣是在除夕晚上唱的。中国的旧历除夕是“辞旧迎新”的关键时刻，人们都希望“爆竹一声除旧”，把于己不利的旧的东西留给逝去的岁月，而以“万象更新”的面貌去迎接新生活的到来。苏州儿童希望在除夕晚上“卖”掉身上的“痴呆”，反映了他们追求美好未来的愿望。

【今译】

卖痴呆，卖痴呆；千贯卖掉你的痴，万贯卖掉你的呆。现钱买卖可多送，若要赊账随我来。