八月十六赶上相国寺的万姓交易大会。林芳洲早起时头虽还有点疼，却不愿错过这样的热闹，吃过早饭，便坐着马车去了相国寺。
万姓交易大会的人果然很多，比肩叠踵的。正赶上秋季，许多瓜果熟了，又便宜又好吃。相国寺大门口不远处有胡人摆开摊子卖烤肉，香气远飘十里，还可搭售官酿的好酒。
肉和酒都是极好的，却也远不及慧普和尚的炖猪肉受欢迎。猪肉还没炖好，早有人排起长龙般的队伍，等着抢呢。
林芳洲想吃猪肉，又不想排队，纠结一番，只好先去别处玩。
往西走了不远，却见那路边搭着一溜的长棚，棚里人声鼎沸，吆五喝六的很喧闹。林芳洲问十七道：“那是什么？”
“公子，那是斗蟋蟀的棚头。”
林芳洲笑道，“我还奇怪呢，怎么昨日在潘楼南街也没看到几个好促织儿，我还以为京城人不爱玩呢，原来都在这里了。”
说着，三人走过去。只见那些棚头搭得十分宽敞，有送茶水的伙计在人群里奔走。路的另一头，都是小贩，也有卖蟋蟀的，也有卖笼子的。那笼子有竹丝的，有金银的，竟还有象牙的，小笼子只有拳头那般大，大的笼子，堪比鸟笼，里头摆设着亭台楼阁，很是精美。
林芳洲见一排长棚里，有一个棚头十分醒目，又大又气派。她心道，好马配好鞍，这样壮丽的棚头，里面的蟋蟀想必也是最好的。于是他们走进这一个大棚头里。
棚里喊声震天，可见厮杀得有多激烈。林芳洲个子瘦小，很轻易挤进人群，只见那斗盆里的两只蟋蟀，一个是大个子，浑身青黑，身伟体长，另一个稍小一些，赤黄色，身躯矫健灵活。
两只蟋蟀正战得难解难分。
两个蟋蟀的主人，一个正喊得声嘶力竭，另一个却是双唇紧闭，只盯着斗盆，默然不语。
不说话的那人，林芳洲竟然见过，正是昨日在潘楼南街卖金雕的汉子。
林芳洲觉得很新奇，看了一会儿，她挤出人群，找到另一头桌旁记账的伙计，说道：“我压一百钱，赌那黄的蟋蟀赢。”
伙计看都懒得看她，只是轻轻翻了个白眼，答道，“对不住了客人，我们这棚头里，一次至少压一两银子。”
林芳洲倒吸凉气：“赌得这样大？”
“一两银子也算大？”那伙计冷笑着，朝着人群努了努嘴，“斗盆里两个将军，赌的可是三百两纹银呢，对阁下来说岂不是要大破天？”
林芳洲轻轻摇了摇头，自言自语道，“赌这样大啊，一两银子呢，太贵了……”
十七有点看不下去，“公子，咱……咱不缺钱啊……”
林芳洲便狠了狠心，咬牙道，“好，我就压一两银子，赌那黄的赢！”
交了银子，伙计发给她一个木制的小牌子，上面用红字写着“一两”。倘若压另一头赢，小牌子的字就是黑的。
韩牛牛问道，“公子，我看那黄的比黑的小很多，我们为什么不压黑的？”
“这你就不懂了，”林芳洲摇了摇手指，笑道，“俗话说，‘白不如黑，黑不如赤，赤不如黄’，那赤黄的蟋蟀是个中极品，依我看，黑的打不过它。”
她这话音刚落，却见人群一阵**，有人笑道，“成了！”说着哄然散开，跑到伙计这里还牌子，少部分人领钱。众人都谈论方才的战况，兴高采烈者有之，情绪低落者有之。
伙计伸着脖子问那桌旁的裁判官：“怎样？”
裁判官答道：“黄天霸王把黑熊力士咬死了，确认无误。”
韩牛牛由衷赞道：“公子你真厉害！”
林芳洲笑而不语，把手中的牌子一抛，“去领钱。”
“嗯！”
裁判官问那黑熊力士的主人：“黑熊力士死了，蔡公子是否要将它安葬？这棚头对面有个叫李七的，最会给促织儿做丧事。”
蔡公子气道，“败军之将，还做什么丧事！”说着把那黑熊力士的尸体捏起来，狠狠往地上一掷，又上脚用力一踩，然后拨开人群，头也不回地走了。
裁判官摇头道，“黑熊力士给你敛的财也有好几百两了，小郎君这样无情，”接着又调转看向另一人，“沈小官人，你的黄天霸王已经赢了，请把它收回去吧，下一场还有人等着呢。”
那沈小官人却说，“我这蟋蟀被咬破了，想来也活不长，我也不要了。”
林芳洲大喜，连忙上前说道，“你不要了？不要就给我吧！”
旁人见林芳洲这样，纷纷上前讨要。
林芳洲把手举高，道：“我出十两银子！”
周围寂静无声，再没人和她争了。
蟋蟀是用来斗的，十两银子买个快要死的蟋蟀，怎么看都像是傻子才会做出来的事。
沈小官人问林芳洲：“你为什么要花钱买它？它已经快不行了。”
“我……我从未见过这样好的蟋蟀，想买来玩一天。”
那沈小官人也是个性情中人，道，“你既喜欢，便送你何妨。”
林芳洲大喜，“多谢沈小官人成全。”
他摇头笑道，“我在家行二，你叫我沈二便好，‘小官人’来‘小官人’去的，听得人牙酸。”
林芳洲觉得这人倒十分对她的脾气，便笑道：“那我就叫你沈二郎吧。”
“好，你怎么称呼？”
“我姓林，在家排老大，你叫我林大郎。”
林芳洲心里惦记着受伤的黄天霸王，与那沈二郎客套几句之后，便匆匆告别了。
万姓交易大会她也不逛了，赶紧回家，回到家时，直接冲进云微明的书房。
“小元宝！”
她风风火火的，把他吓了一跳。
荷风与荷香正在外面听候使唤，见林公子这样毫无顾忌硬闯进去，便有些不满。
荷香：“他怎么也不敲门呢！”
荷风：“他与殿下情同手足，这种话你以后不要说了。”
书房里，云微明放下手中的笔，问道，“怎么了？”
林芳洲笑嘻嘻地坐在他身边，“我问你个问题。”
“嗯？”
她的笑容有些****，简直不能直视，他有些不好意思地别过脸去。
林芳洲说，“你……还是不是童子呀？”
他莫名的有些气，“我早说过，我已经大了，不是小孩了。”
“我不是这个意思，我是想问……想问……”林芳洲一咬牙，爽快说了：“想问你还是不是处男。”
他心里一跳，脸庞无法控制地红了，偷偷地看她一眼，小声说道，“问这个做什么。”
“你就回答我是不是。”
他垂着眼睛不看她，红着脸点了一下头，“嗯。”
林芳洲高兴极了，“太好了！借我点尿。”
“……”他呆了一呆，“什么意思？”
“童子尿，我要童子尿，有用。”
他深深吸了口气，压抑着怒气，咬牙说道，“你出去。”
“不要那么小气嘛……”
“林芳洲，你欺人太甚。”
“哎呀，我手疼，手疼！”
“……”
林芳洲最后成功从小元宝那里讨到了童子尿。她又发动全院的小厮，在花园里捉了些蚯蚓，等蚯蚓拉了些粪便，她把那童子尿和蚯蚓粪混合均匀了，用毛笔蘸着涂在黄天霸王的伤口上。
韩牛牛问道，“公子，为何要这样羞辱一只小虫？我看它怪可怜的。”
“不是羞辱，我给它疗伤呢！”
这样涂了几天，那黄天霸王的伤口果真愈合了。林芳洲像伺候亲爹一样伺候它，养了有十来天，它终于恢复生龙活虎。
林芳洲给它取了个新的名字，叫“镇山小将军”。她带着镇山小将军去那棚头里玩，不敢赌大的，每次只赌十两，每日只战两场，逢战必赢。
这样过了约莫四五天，镇山小将军渐渐地成为棚头里的一个霸主。
林芳洲在棚头里再次遇到沈二郎，沈二郎见到完好如初的镇山小将军，啧啧称奇，问道：“你用了什么法子把它治好？”
林芳洲神秘一笑，“独家秘笈，概不外传。”她又担心他把它要回去，于是试探着问道，“它既然已经好了，要不，我把它还给你？”
沈二郎却是摇头，“我既说了给你，若是再要回来，我成什么人了？”
林芳洲深深为沈二的人品折服了。
沈二郎又道：“只不过，你为何每次只赌十两？我当初买这蟋蟀时，花了百两银子。它很厉害，你放心赌。”
“你花了一百两银子？买它？”
“嗯。”
林芳洲心想，果然是个败家子！
她说道，“我前些天在潘楼南街看到过你，你当时在卖金雕。你说你急用钱。”
“嗯，”沈二点点头，接着指了指镇山小将军，“就是为了买它。”
林芳洲不是很能理解这年头的纨绔子弟。
她在茶棚里与那沈二郎叙了一会儿，得知他家原来是贩马的，他长到二十多岁，族中嫌他不成器，他赌气之下，带着银钱来京城历练。他心里没算计，才不消几个月，把钱都花完了，于是变卖手里的东西度日，把仆人也卖了，最后才开始卖金雕。
林芳洲好奇道，“金雕最后卖了多少钱？”
“一千两。”
“还真有人买。”
“你不要看不起我那金雕，我在它身上花的钱，也不止千两了。”
“是，是……”
……
林芳洲天天去棚头里厮混，那沈二郎也经常来，两人渐渐成为朋友，沈二郎今年二十六，比林芳洲大，林芳洲便唤他“沈二哥”，他唤林芳洲“林弟”。
在棚头里，林芳洲渐渐的声名鹊起，许多纨绔听说了，都想结交她，只因她竟然会医治蟋蟀。她为人低调，只说自己是来京城玩的，从不提三皇子的名号。京城里人口有一百多万，每天都有许多外地人涌入京城，鱼龙混杂，见怪不怪，因此众人都以为她是个家道败落的公子，也不作他想。
林芳洲第二次把受伤的蟋蟀带回家时，又去找云微明。她看到荷风荷香围着她们的三皇子殿下，把他伺候得像神仙一般，周围服侍的也都是丫鬟，没有一个男子。林芳洲很担忧，偷偷对云微明说，“你要洁身自好，不要被她们勾了去。不要和那些丫头鬼混。”
他心里一甜，灌了蜜一般。他问道：“为什么这样说？”
“你不知道你的童子尿有多好用。”
“……”蜜里有毒，毒得他肝疼。
林芳洲：“你再借我一些。你知道吗，原来京中人都不会治蟋蟀。今日这个是别人拜托我治的，治好了有十两银子的诊金，比治人赚得还多呢。”
他怒极反笑，“你自己来取。”
林芳洲在脑子里想了一下她扶着小元宝的小弟弟让他撒尿的情形……她是没有这个勇气的，于是讪讪地走了。回去之后她想了个好办法，以后再有人拜托她医治蟋蟀，就让他们自己带童子尿。
如此过了些日子，她每天玩得几乎忘记归家。过了九月十五，季节到了，蟋蟀渐渐地死的死藏的藏。这一天，林芳洲穿一身素净的衣服，不及吃早饭便出门了，云微明奇怪道：“你做什么去，这样着急？”
“今天拔山将军下葬，我早点去送个行。”
“……谁？”
“拔山将军。”
“满朝文武我都认识，没听过这样的名号。”
“哦，拔山将军是个蟋蟀。”
“……”他无奈地摇头，“你都结交了一群什么人。”
拔山将军的葬礼很隆重，也几乎宣布了今年斗蟋蟀活动的落幕。大部分棚头都拆了，剩下一些破破烂烂懒得拆的，也再没伙计看着，只偶尔有一些浮闲浪**子在这附近散散步，缅怀一下今年热烈的战况。
林芳洲与沈二郎成为好朋友，两人以兄弟相称。那沈二郎出手阔绰，吃饭时总是抢着结账，林芳洲也不好占人便宜，也与他一起抢。
十七觉得他们好无聊。
不能斗蟋蟀，沈二郎带着林芳洲一同看了几场蹴鞠比赛，从此林芳洲有了新的爱好。
却不知，因这新的爱好，她差一点送掉性命。
……
林芳洲往常时候在家也玩气球，只是她体力和技巧都是下下等，别人嫌她，而永州城里的蹴鞠儿好手又少，成不了大规模的比赛，因此她一直兴趣缺缺。
到了京城可就不一样了，这里卧虎藏龙，大的蹴鞠比赛每月都有，小的比赛也几乎天天有。那玩皮球的高手，万人追逐，去酒楼吃饭都不消自己掏钱，到青楼里转一圈，花魁娘子也上前来敬酒，比状元榜眼还要风光呢。蹴鞠比赛凭票入场，还可押注赌博。京城最大的蹴鞠社有两个，一个叫雷霆社，一个叫虎啸社，两社各有一班高手，经常争得不相上下，势同水火。
林芳洲喜欢雷霆社，沈二郎等一干与她有交情的纨绔，也都是雷霆社的支持者。看比赛时，倘若有雷霆社，一定只给雷霆社喝彩，押注也押雷霆社。
要说京城里的纨绔子弟，那也是分帮派的。比如，北方的子弟说南方子弟刁滑，南方子弟说北方子弟愚笨，双方互相看不起；江西子弟与福建子弟互相讨厌，经常打架；官宦人家的子弟，通常看不起商贾，而商贾的子弟，又讨厌官宦人家清高……
林芳洲那一伙，聚的是一群商人子弟，雷霆社里专管把皮球往风流眼里踢的那个球头，也是商人出身。而虎啸社收的许多徒弟都是大官的后代，虎啸社的支持者里也有许多官宦子弟。
两个球社争得难分高低，渐渐的，各自的支持者也有些水火难容。
那虎啸社的支持者里，为首的是蔡公子。在棚头里斗蟋蟀时，蔡公子对于鞠躬尽瘁的黑熊力士那般无情，林芳洲当时就很看不上他。后来才听说，这蔡公子竟是齐王妃的亲弟弟，人品不好，心狠手黑，还有特殊癖好，养了许多娈童，林芳洲听说之后，更觉厌恶。
蔡公子长相倒不能说难看，只是一双鼻孔朝上翻，看着很滑稽，林芳洲指着他的鼻孔，对沈二郎说，“看，那猪鼻子长在了人的脸上。”
沈二郎等一干纨绔哄然大笑。
蔡公子看到他们竟敢对着他大笑，料也不是什么好事，怒道：“你们笑什么笑！”
林芳洲气定神闲地看着场上的拼杀，“我笑的是，虎啸社今日怎么都成了病猫，我看呀，应该改名叫‘猫叫社’了，哈哈，哈哈哈哈！”
蔡公子气得脸色发青。
虎啸社今日表现不好，雷霆社赢了他们三个球。按照惯例，赢的一方博彩头自不用提，那输的一方，球头是要被鞭打的。
散场时，林芳洲一行人出来，正好看到雷霆社的社员呼啸着要去喝酒，几人上前想和他们搭话，那些社员见惯了这样的，有些不耐烦。
可是当雷霆社的球头一眼看到十七时，他竟然向十七招了招手，“大白马，你怎么在这里？”
林芳洲有些奇怪，“你怎么叫他大白马？”
“因为他姓马，还喜欢穿白衣服。”
“哈哈哈哈是吗，原来你叫大白马呀……”林芳洲看着十七，觉得这个外号很好玩。
十七干咳一声，道，“他们乱叫的。”
林芳洲突然一拍脑袋，“哎呦！你们认识？！”
球头奇怪地看了林芳洲一眼，道，“你不知道吗，大白马也是我们雷霆社的弟子，他跷球很好，可惜平常太忙，也不来玩。”
在一个球队里，“跷球”的责任是传一脚好球给球头，让球头能顺利把气球踢进风流眼里。场上最风光的自然是身为前锋兵的球头，但林芳洲一直觉得，想把辅助性的跷球踢好，才是真正的不易。
她听罢此话，连忙郑重向十七作了个揖，“哎呀！失敬失敬！”
其他人也都来给十七作揖，弄得十七有些难为情。
因为十七与球头的交情，林芳洲一众得了机会与雷霆社的主要成员聚餐，真令人羡煞。
过了几天，再遇到比赛，林芳洲对十七说，“十七，要不你也去踢吧？”
十七无奈摇头，自言自语道，“我就知道……”
十七上了场，雷霆社如虎添翼，把虎啸社压制得不能翻身。林芳洲在场边连连叫好，扭头嚣张地看一眼蔡公子，发现他也正盯着她看。
林芳洲挑衅地朝他扬了扬眉。
他回以冷笑。
正是这一分神，一脚球飞出场外，“啪”的一下打在蔡公子的脸上。
林芳洲他们沉默了一下，紧接着是爆笑：“哈哈哈哈哈哈！”
这球场里默认的规矩，球飞出场外打到观众，不算得罪人。因此蔡公子也不好说什么，何况这脚球还是虎啸社踢出来的。
不消一会儿，那蔡公子的脸便肿了，加上有些外翻的鼻子，林芳洲他们就给他取了个外号：蔡猪脸。
众人又不敢对着他直接唤“蔡猪脸”，只是私底下叫着玩，但是也不知怎的就被他给发现了，从此那“蔡猪脸”对林芳洲更加嫉恨。
蔡猪脸以牙还牙，说林芳洲是“卖屁股的兔子”，他们那一拨人，都唤林芳洲“林兔子”。
林芳洲气呼呼地回到家，破口骂道，“蔡猪脸才是兔子，整天就喜欢**小男孩。”
云微明心里一沉，怒道，“怎么，你被人盯上了？”
“啊？那倒没有。就是，有人骂我是兔子。”
“兔子是什么？”
“就是……”林芳洲刚要给他解释，又怕带坏他，忙住口，道，“小孩不要瞎打听。”
“我再强调一遍，我不是——”
“好了好了，你不是小孩子，我知道了。”林芳洲说着，胡**了一把他的脑袋，态度有些敷衍。
他一脸郁闷，小声道，“我马上就十七了。”
是啊，马上就十七了，今天都腊月二十三了，马上就过年。
林芳洲让他站起来，她抬胳膊往他头顶上比了比，说道，“小元宝，你是不是又长高了。”
“好像是。”
“你不要长了，再长，我都够不到你了。”
“我可以弯腰。”
“你腿太长了，我走路都跟不上你。”
“我可以等。”
林芳洲一乐，“真乖。”说着拍了拍他的脸。
他突然抬手，覆盖在她脸颊上。林芳洲一呆，“你干嘛？”
“你摸了我的脸，我也要摸回来。”他眼睛里带着淡淡的笑意。
他的指肚在她光滑的脸蛋上轻轻摩挲着，林芳洲感觉那情形有些诡异，她说，“摸够了没有？”
他轻轻地叹息，“这么多年了，感觉你没什么变化。”
“都像你？小病猫变成大老虎。”
这话也不知怎么取悦了他，他笑得有些得意，还拍了拍她的头。
林芳洲在外面野惯了，过年这些天，云微明闲下来，不许她天天出门跑，他说，“你在外面招了些不三不四的人，不要以为我不知道。你先在家里消停几天。”
林芳洲反驳道：“我没有招不三不四的人。”
“沈二郎是谁？”
“是好朋友，为人仗义，一条好汉！”林芳洲对沈二郎赞誉极高。
他轻轻哼了一声，“我看他接近你，多半不安好心。”
“他不知道我和你的关系，”林芳洲摇了摇头，“他能安什么心？我有什么值得他图谋的。”
“你长得这样，是很容易——”
他表情有些古怪，林芳洲问道，“很容易什么？”
很容易被断袖盯上。
这话，他不好说出口。
最后他只是说，“我好不容易闲下来，你在家陪我。”
林芳洲把小元宝当亲人的，还真不好冷落他，于是果然在家陪他。她每天就看看画本，玩玩皮球，小元宝还教会她下棋了。只不过她才刚学会，臭棋篓子一个，谁都赢不了。最后她自己发明了一个方法：一边掷骰子一边下棋。谁点数大谁走一步，下一步接着掷骰子。
有一次她运气好得不行，一连掷了六次大，终于赢了他一盘棋。
她沾沾自喜，他低头牵着唇角轻笑。
林芳洲说，“你都输了，笑什么笑？”
“没有。”
“你刚才不会让我了吧？”
“绝、对、没、有。”
到晚上时，两人会去逛夜市。这些年天下承平，京城里已经好久没有宵禁了，许多店面通宵亮着烛火。林芳洲经常能在夜市里发现一些奇思妙想的小吃食。有一次她买到了一笼兜子，那兜子是用粉皮做的皮，水晶一般，半透明，里面装着用胡萝卜泥和蛋黄做的馅料，吃起来有蟹黄的味道。她拿起一个兜子，咬了一口，吃得眼睛都眯起来。
“怎样？”他问道。
她狂点头，“好吃！”
“我尝尝。”说着，也不管她同不同意，低头就着她手里吃了一半的兜子，咬了一口，品味一番，点头道，“果然滋味不错。”
林芳洲没发觉什么不妥，倒是把身后跟着的十二和十七震惊得口不能言。过了一会儿，十七私底下偷偷对十二说，“殿下是天潢贵胄，怎么会吃别人吃剩下的东西？”
十二摇了摇头。
如此这般，日子过得飞快，转眼到了正月十五上元节。中午皇帝要摆宴宴请群臣，身为皇子，云微明不能缺席，到晚上还有家宴，他更不能走开了，他见林芳洲摩拳擦掌地要出门好一番耍，莫名的心里有些堵，说道：“你晚上不要玩得太久，我也早些回来，我们一同吃汤圆，放烟花。”
“好，我就是出门看比赛。今日是开社后的第一场，至关重要。”
“看看就好，不要同他们踢，挨挨碰碰的，万一摔到了……”
“好了知道了，啰嗦的小元宝。”
林芳洲出门时特意带上十七，十七知道她打着什么主意，又不敢违逆，只好在心里翻个大白眼。果然，到了那赛场里，她让十七去踢球了。
林芳洲找到沈二郎，沈二郎说，“林弟，我有好些天没看到你。”
“嗐，家里看得严……过年了，你怎么也不回家？”
“我爹听说我在京城一事无成，还把钱花光了，很生气，说要打我，我娘写信让我先不要回去。”
林芳洲拍了拍他的肩膀，“没事，父子间没有隔夜仇。”
“嗯，”沈二郎点了下头，朝场中努了努嘴，道，“听说蔡猪脸找来了好帮手，虎啸社今天打算翻身呢。”
“没关系，”林芳洲很自信，“雷霆社有十七呢，我们十七跷球，他认第二，无人敢认第一。”
沈二郎笑道，“那倒是。”
不多时，开了场，两方社员在场上拼杀起来。沈二郎给林芳洲指着场上一个身影，“就是他。”
“也不怎么样。”她摇头道。
看了一会儿，林芳洲觉得不对劲，问道，“这人很明显犯规了，怎么裁判官也不管？”
“也许没看到？”
又过了一会儿，那新帮手几次三番的犯规，裁判官像个睁眼瞎子一般，就是不理会。林芳洲大怒道：“这样偏私，还踢什么劲！”
雷霆社的支持者很不满，渐渐的群情激愤，有些人坐不住，把手边的东西抓起来扔向场上：“虎啸社是什么东西！狗日的猫叫社！下去！滚！”
林芳洲也很生气，几人一起破口大骂，骂得自然很难听。
越来越多的人骂起来，蔡猪脸等一班人听着很不高兴，说道：“愿赌服输，骂街是什么做派？输不起就滚蛋！”
“滚你妈的蛋！猪头脸！”
“林兔子，你骂谁？”
“骂的就是你，猪脸！猪脸！！！”
“反了天了，你们几个给我上，打！打得他闭嘴喊娘！”
“哟呵，还想动家伙？不消动家伙，你用猪脸就能碾死我呢！”
“你，你……老子今天撕了你！”
群情激愤，场面渐渐失控，先有人动手之后，被打的自然不服，于是越来越多的人加入战斗。林芳洲一见势头不好，拉着韩牛牛转身就跑。
刚跑出人群，还没出球场大门，也不知谁，突然在后面打了她一闷棍。她只觉眼前一黑，便不省人事。