外面雨下得很大，几乎迷住了她的眼睛，她拼尽了全力往大理寺的方向飞奔而去，这一刻她深深觉得皇宫太大了，这条路太长了。

积水的石板路分外的湿滑，慕灼华跑得太快，一个不慎便从石梯上滑倒，滚落下来，手臂磕到了石棱，粗布衣服被拉开了一道口子，似乎皮肉也被划伤了，她却顾不得疼痛，赶紧来爬起来又朝着前方飞奔。

来得及的……一定来得及的……

慕灼华在心里告诉自己，还有一刻钟，她全力奔跑，在午时之前一定能赶到大理寺。

她早已浑身湿透，寒意深入骨髓，嘴唇毫无血色，两条腿犹如灌了铅，但此刻竟也感觉不到疼痛，仿佛有一团火在胸腔之中熊熊燃烧着，催着她向前跑。

终于，她看到了大理寺的大门，计算着时间应该还未到午时，她稍稍松了口气，一把推开了大理寺紧闭的门扉，喘着粗气颤抖着，环视四周，看到了站在旁边正在净手的沈惊鸿。

“陛下……陛下有旨……”慕灼华举起刘琛给予的腰牌，死死盯着沈惊鸿，“放了定王！”

沈惊鸿诧异地挑挑眉，却没有慕灼华预想中的恼怒，他勾了勾薄唇，道：“好，本官已经让人打开虎牢狱了，你可以将他领回去。”

“什么？”慕灼华怔了一下，心底忽然涌上了强烈的不安。

沈惊鸿缓缓道：“今日滴漏坏了，外面又大雨滂沱，也不知是什么时辰，本官估摸着时间差不多，此刻已经行刑，让定王喝下毒酒了。”

沈惊鸿看着慕灼华瞬间失了焦距的瞳孔，微微笑道：“你可以领走他的尸身。”

慕灼华手一松，白玉令牌落在了地上，发出清脆的碎裂之声。

她的身子一晃，几乎无力站立，在墙上扶了一下，转身朝虎牢狱的入口冲去。

虎牢狱里只有数盏火把散发着幽魅的火光，慕灼华踉跄着朝着最后一间牢房奔去，牢房的门大开着，露出一个漆黑的洞口，仿佛能吞噬一切。

慕灼华喘着气跑到了门口，借着门外幽幽的火光，看到坐在地上闭着双眼的刘衍。他神态从容，不见伤痛，仿佛入定一般静坐着。

慕灼华不由自主放慢了脚步，缓缓走到他面前跪了下来，伸出颤抖的手碰触他冰冷而瘦削的脸颊。

“刘衍……”

他的睫毛轻轻一颤，似乎用了极大的力气，才睁开双眼，眼中映出了她狼狈的模样。他艰难地抬起手，想要抱抱她，却提不起一丝力气，他想问她额上的伤口疼不疼，然而刚张嘴，热血便无法自抑地从喉间涌出。

“刘衍！刘衍！”慕灼华慌乱地抱住他软倒的身躯，哭着喊道，“陛下赦免你了，你不用死了，我，我带你回家……”

刘衍的双眸温柔地凝视着她哭泣的脸，他的小姑娘，聪明伶俐，又那么勇敢坚强，可是此刻，她浑身湿透，遍体鳞伤，这一路，她一定走得很难，很难……

他想护着她一辈子，却也是自己，让她承受了最大的伤害。

刘衍用尽了毕生的力气环住她颤抖的身躯，有那么多的话想说，却被鲜血堵在了喉间，每一次试图开口，却只是让更多的鲜血染红了她的衣裳。

“刘衍，你振作一点，我带你回去，我能治好你的！”慕灼华苍白的脸上满是倔强，她想要把刘衍背起来，然而她的力气太小了，无力地挣扎，只能眼睁睁看着他的鲜血越流越多，在她的怀里渐渐冰冷。

慕灼华终于克制不住地放声大哭起来：“你不要死，刘衍，你说过要疼我一辈子的，你说过一生一世一双人，你答应我的事，不可以言而无信！刘衍，我答应你，只要你好好活着，我就嫁给你，我要穿凤冠霞帔当你的新娘，只要你好好的，只要你好好的……”

刘衍漆黑的双眸宛如黑夜中划过了一点流星，瞬间地亮起，却又转瞬即逝。

原来她那么喜欢他，比他奢望的还要多……

慕灼华紧紧地抱着他冰冷的身体，感觉到在那一刻，他的身体沉了下去，断绝了所有生机。

她身子一僵，把脸埋在他的胸口，仿佛那里还有一丝微弱的温度。

寂静而黑暗的牢笼里，他们紧紧拥有彼此。

她听到自己绝望而冰凉的声音在黑暗中回**。

“刘衍……”

“刘衍……”

“刘衍……”

“我们……”

“回家……”

那是一个让人醒不来的梦。

她看到自己站在一片花田里，春风拂面，风中有让人安心而眷恋的气息，那香味来自四面八方，让她找不到来的方向。

她拨开花丛，找不到路，不知道跑了多久，身上无一处不酸痛，然而最疼的，却是左心口。

她生气了，站在了原地，红着眼眶一遍遍喊他的名字。

“刘衍，你再不出来，我就不理你了！”

“我，我就不要你了！”

声音在花海里回**着，在她耳边余音不绝，可是没有得到一丝的回应。

她低下头，委屈又不甘地发出一丝哽咽：“你说好要一辈子护着我的……”

肩膀轻轻抽搐着，她蹲了下去，双手无助地环抱着自己的膝盖，将脸埋在两膝之间，这天地那么大，而她只是小小的一团，没有人疼，没有人要，他捡了她，又扔掉了她。

她连哭都是乖乖的，压抑隐忍，因为只有一个人能纵容她的放肆，让她恃宠而骄。

那个人在哪里呢……

忽然一件披风落在了肩上，她猛地抬起头，看到那张心心念念的面孔，含着隽永与温煦的微笑，宠溺地看着她。

“乖，别哭了。”

他话没说完，就被她扑进了怀里，倒在了花丛之中。

她将泪湿的脸庞埋在他颈间，闻到了独属于他的气息，双手紧紧抱着他，害怕他再次消失不见。

“我梦到你不要我了……”她用哭哑的声音委屈地控诉着，“刘衍，我心里疼。”

背上有一只温暖的手轻轻拍着她，哄着她。

“灼华……”轻轻的吻伴随着叹息与爱怜，落在她的发心。

“怎么办……原来我这么爱你啊……”

然后，她睁开了眼睛，看到自己怀里抱着他的衣服。

是那日被他在药池抓了个正着，她浑身湿透，他便让她换上他的衣服。

她跪在他膝前说，下官喜欢王爷。

慕灼华忽然笑了一下，原来谎话说多了，会变成真的。

她眼里的星星都暗了下来，沙哑的声音梦呓般地说了一句：“刘衍……我梦到你回来了……”

那一日慕灼华浑身湿透，被人从宫里送回来之后，就陷入了高烧昏迷之中。太医来了几趟，开了药让郭巨力给她灌下去，烧退了又起，折腾了整整三日，始终不见好，郭巨力听她迷迷糊糊地喊着刘衍的名字，急得直掉眼泪，最后终于想到个办法，找到那日她从药池别院带回来的那件衣服，她抓着衣服便好像抓住了溺水之人抓住了浮木一般，骤然安定了下来，身体也逐渐好转起来。

第四日清晨，她终于从梦中醒转，对郭巨力喊了声饿，郭巨力一边哭一边笑，抹着眼泪说：“小姐你等等，厨房里粥还温着，我就去给你端来。”

这三日三夜来，厨房里的粥总是煮好了又倒掉，但永远有一锅粥热着，等慕灼华醒来随时可以吃。郭巨力急匆匆倒好热粥和汤药，回到房间的时候便看到执墨正站在床头和慕灼华说话，两人不知道说了什么，慕灼华苍白的脸上有了一丝生气，抓着衣服的手在颤抖。

听到郭巨力进来的脚步声，执墨停下了说话，转头看向她。

“执墨哥哥？”郭巨力有些惊讶他在这里，随即又拉下脸来，有些不高兴，“你怎么来了？”

她怕执墨的出现会再度刺激到慕灼华的情绪。

执墨抿了抿唇，犹豫着说道：“我奉王爷之命，留在这里保护慕大人。”

“保护？”慕灼华勾了勾唇角，没有血色的脸上露出一抹嘲讽之意，“他人都走了，后事倒是安排得挺好的。巨力，”她转头看向郭巨力，“王爷的尸身如今何在？”

郭巨力愣了一下，才回道：“王爷是戴罪之身，没有任何丧仪，三日前，陛下便让人将王爷的尸身埋在浮云山下的墓园里……小姐，你是想去拜祭王爷吗？”

“巨力，人总要向前看的，把粥和药给我吧。”慕灼华闭了闭眼，虚弱沙哑的声音重新找回了力量，“我还有其他更重要的事，必须去做。”

执墨来到书房的时候，慕灼华已经穿戴整齐坐在桌前了。她连着发了几日高烧，整个人瘦了一圈，被刘衍好不容易养出来的好气色，几日内便被雨打风吹去了，青衫挂在单薄的身上，仿佛不堪一折。

执墨心里叹了口气，垂下眼走到她跟前。

“大人有什么吩咐？”执墨问道。

慕灼华看着执墨面无表情的脸，想起自己第一次看到他的情形。这个少年武艺高强，忠心耿耿，虽然沉默寡言，心眼却通透。执剑的武功在执墨之上，但更冲动鲁莽一些，不易管教，或许刘衍也是明白这一点，才把执墨留在他身边。

慕灼华忍着心头的酸痛，淡淡问道：“执墨，你知道我找你来是为了什么吗？”

执墨看了慕灼华一眼，低头道：“大人有大人的想法，执墨不敢揣测，只听凭命令行事。”

慕灼华笑了一下：“你听的，是谁的命令？”

“王爷不在，自然听的是您的命令。”执墨恭敬答道。

慕灼华捏着一张薄薄的纸，苍白的唇角微翘：“那好，我要替王爷翻案。”

执墨一惊，抬眼看向慕灼华。

慕灼华冷然道：“沈惊鸿构陷七宗罪名，陷王爷于不义，他清白一世，没有对不起任何人，我不能让他背着骂名遗臭万年。”

“沈惊鸿深不可测，大人此举，恐怕会与他正面为敌……”

慕灼华道：“我与沈惊鸿早已是敌非友了。”她深吸一口气，压下了心头的怒火，“他敢动我的人，这笔账，我必须和他算清楚！”

她慕灼华向来以德报德，以直报怨，欠了她的，不管是谁，她都要他加倍偿还！

慕灼华因病告假七日，刘琛把大理寺发生的事情都掩住了，没有让人知道慕灼华与刘衍的牵连，众人见慕灼华确实消瘦了许多，脸上还带着病容，因此也都没有多想。

大殿上原本属于刘衍的位置空了，仿佛那里从来没有存在过这个人，他成了百官之间的禁忌，没有人敢过多提及。倒是有几个与慕灼华关系较为亲近的，偷偷替她高兴，只道是慕灼华得罪了刘衍，如今刘衍死了，对她反倒是一件好事。

慕灼华听旁人这么说，没有反驳，却也没有笑。身边人隐隐觉得慕灼华有了一丝不同，她似乎不像过去那样亲切爱笑了，面上仿佛覆着一层无形的冰霜，让人感觉到莫名的冷意。

宋濂锡散朝后特地去见了慕灼华，却看到她从户籍室出来。

“濂锡兄。”慕灼华见到是他，点头微微一笑，“你怎么来了？”

宋濂锡走到近前，温声道：“前几日听说你病了我还不信，今日见你形容憔悴，才不得不信。你若是遇上什么难处，尽管和我说，若有能用得上我的地方，我必不推辞。”

慕灼华感激地笑道：“多谢濂锡兄了，我只是小病，如今也痊愈了，有劳你挂心了。”

宋濂锡为人沉稳敦厚，虽然平日话少，心思却通透，他家中有妻有儿，生活美满，便也希望身边朋友过得顺心。

“今日早朝之前，我……我见你和沈大人，似乎有些不愉快，可是有什么误会？”宋濂锡迟疑了片刻，还是说出了心里话，“他如今圣眷正浓，如日中天，你何必与他针锋相对？”

慕灼华淡淡一笑：“濂锡兄，我知道你是为我好，只是我与沈大人之间，并非是误会二字可以解释。”

宋濂锡听慕灼华这么说，便知道自己多说无益，他轻轻叹了口气，说道：“你们二人都是年少英杰，麒麟之才，就当我多事了。”

慕灼华道：“濂锡兄言重了，这朝中百官，你的为人我最为敬重。”此言倒是真心实意，宋濂锡看似不显山露水，但却是沉稳可靠，“今日你来得也是正好，我正有一事想向你打听。你与沈大人走得更近，可曾听他说过家中事？”

宋濂锡摇了摇头，道：“只听说沈大人父母双亡，出身贫苦，他孤身一人，也没有什么好说的。”

沈惊鸿身世凄惨，自然不会有什么人不懂事地去追根问底，触及人伤口。

慕灼华敛眸沉思：“那他可有其他知交好友？”

宋濂锡笑了笑：“寒门士子皆以他为首，但若论知交好友，恕我说一句实话，沈大人，并非容易交心之人。我原还以为……你们二人才是天作之合。”

慕灼华失笑，想起小秦宫的误会，摇头道：“我原先确实敬重他不畏权贵，刚正不阿，除此之外，也没有多余想法。那日小秦宫之事，纯属误会，众人见我沈大人私下相处，以为是我和他有些什么，实则是我醉酒找了个地方休息，无意中撞见沈大人和云芝姑娘欢好，云芝姑娘害羞之下，就逃之夭夭，留下我和沈大人在原地，被来寻人的同僚撞见了，大家才这么胡说。”

慕灼华身在朝中，身边都是男子，她素来知道与旁人保持距离，免得招惹是非，唯一只对一人不庄重，只招惹了一人……

宋濂锡确实不曾见过慕灼华和沈惊鸿有任何越线的亲密行为，但听慕灼华澄清小秦宫之事，却是一脸的不信：“慕大人说笑了吧，那日你离开得早所以不知道，你走后不久，云芝姑娘便被太常寺一位高官叫走了，见沈大人没有要留她的意思，她便哀哀切切离开了，沈大人怎么可能又去后院与她亲热？”

慕灼华闻言怔了一下，脑海中又回忆起当日的画面。

那日她睡得迷迷糊糊的，确实是不曾见过那个女子的面容，只听到沈惊鸿低哑的声音，听他说话的样子，似乎与那女子颇有一些情意……

“难道沈大人在小秦宫还有其他相好？”

宋濂锡道：“绝无可能，沈大人素来洁身自好，他早已扬言，不成一品，绝不成家，虽然有时候与同僚去小秦宫听曲，他也从不让其他女子近身。”

慕灼华垂下眼，若有所思地笑道：“看来，是我误会了。”