“士之耽兮，犹可说也，女之耽兮，不可说也……”

慕灼华怔怔地重复当年阿娘说过的话。

她直到死的那一刻，才从那段错误的感情里解脱出来，把她的目光投注到唯一的女儿身上。也是她的那一番话，让慕灼华选择了如今这一条路。

“巨力，阿娘说，千万不要喜欢上男人。”慕灼华垂下眼，看着眼前轻轻摇晃的灯火，眼底火光幽幽亮着，她的声音低不可闻，“可是……我没听她的话……”

郭巨力不知何时睡过去了，她心情好，喝了一些酒，说好一起守夜，她却趴在桌上呼呼大睡。慕灼华这一番自言自语，她没有听到，即便听到了，她也不懂。

她看着睡得香甜的郭巨力，无奈地笑了笑，将瘦小的她抱回房间，帮她盖上被子，这才关好了门窗出来。

还有一刻钟便是新的一年了，周围一片安静，仿佛在酝酿着一场更加猛烈的雷暴。院子里的火堆早就熄灭了，凉意更甚，她拢了拢领口，刚想回自己屋，却又猛然顿足，抬起头看向西边。

墙头上那人一身暗紫色的华服，屈膝坐于高处，修长的五指握着一管翠绿的玉箫，弯弯的月儿坠在他的肩头，他低着头看她，温柔含笑，漆黑的双瞳映着一团红，不知是火，还是她。

慕灼华失神间，他已从墙头飞了下来，站在了她面前。慕灼华下意识地后退了半步，抿了下唇角偷偷看他。

“王、王爷……”她垂下眼不敢看他，心头却又不自主地狂跳起来，悬了一夜的心仿佛才落了地，又被人提了起来。

“是在等我吗？”刘衍上前了一步，温声问道。

慕灼华抿了抿唇，没有承认，她微微板着脸故作镇定道：“今夜是除夕，下官本就打算守夜到天明。”

陈国的人，大多有此习惯，要在新春的第一时间燃香拜祭神明，祈求新的一年万事顺意。

刘衍笑着问道：“既然如此，为何不见你准备香案供品？”

慕灼华支吾了两声，辩解道：“呃……心意到了就行，菩萨大慈大悲，想必是不会跟我计较的。”

听她这么说，刘衍便想起她祝菩萨生辰快乐的那套说法，忍俊不禁，执着玉箫轻轻敲了一下她的脑袋，笑着道：“话都被你说完了，究竟谁才是菩萨？”

慕灼华冷不伶仃被敲了一下，吓了一跳，目光便落在刘衍的玉箫上：“王爷怎么带着玉箫来了？”

刘衍解释道：“今夜大长公主也进宫了，这是她赐予我的，为了那日别苑我握碎了玉箫之事。”

慕灼华有些诧异：“那玉箫，你是故意弄断的？”

刘衍一笑：“他们有意撮合我和孙姑娘，我却不愿意。灼华，我不愿意的事，没有人能逼我，我愿意的事，也没有人能阻我。”

他幽深的双眸含着笑意与柔情锁住了她，慕灼华呼吸一窒，有些无措地避开了他的凝视。

“今夜家宴，皇姑姑旧事重提，我已经和她说明白了，我心有所属，断不会和旁人结亲。”刘衍言辞坚定果断，如千钧之石压在慕灼华心上，“她问我，心上之人是谁，我没有告诉她名字，只是说，那人不愿意，或许，她这一生也不会愿意。”

慕灼华轻轻一震，抬起头看向刘衍的眼睛。

他低着头微笑，眼里心里都是她的影子：“她不愿意，却也不能阻止我喜欢，更何况，我知道她心里有我，离开我，她并不快乐。”

慕灼华的左心口仿佛被他攥住了，酸酸胀胀的，让她难过，却又哭不出来。

她不愿意自欺欺人，她知道自己确实对眼前这个男人动了心，她可以用繁忙的公务麻痹自己，让自己醒着的时候不去想他，却阻止不了他夜夜入梦，在心里越钻越深，越是远离，就越是亲近。

刘衍的距离极近，他勾起她的下颚，让她不能回避他的深情：“灼华，那日马车上，我说过的话都是认真的。你喜欢我，我便陪着你，你不嫁，我便不娶，我们就这样过一辈子，可好？”

慕灼华神情有些恍惚，疑惑地望着刘衍：“就这样……”

刘衍目光温柔而坚定，声音低缓而深沉，不断地蛊惑她：“对，你可以做你喜欢的事，而我永远在你身旁。”

“不是所有的陪伴，都一定要以夫妻的名义。”

慕灼华感觉一扇大门在她眼前缓缓打开，让她看到了不一样的风景。

刘衍在门的那边伸手**她，让她不由自主地朝他走去。

便在这时，漫天的烟花在他背后骤然盛开，爆发出震耳欲聋的声音。

刘衍仰头一看，笑了一声：“新的一年了。”

慕灼华仿佛置身梦中，被刘衍的手臂箍住了腰身，他抱紧了她，运起轻功坐到了屋顶之上，在这里，没有了遮拦，黑夜中绚丽的盛宴更加清晰耀眼。

屋顶是倾斜的，慕灼华害怕摔下去，整个人贴在了刘衍身上，刘衍将她圈在怀里，笑着抚了抚她的后背：“有我在，不会让你掉下去。”

许是他语气中的自信和坚定安抚住了她不安的心，慕灼华终于缓缓放松了下来，在刘衍怀中仰起头来，看此起彼落，缤纷不绝的烟花。

不知那年烟波楼上，父亲为阿娘燃放的十里烟花，有没有今夜这般绚烂。那时阿娘沉湎于瞬间的繁华，却不承想过繁华谢后的枯寂寒凉。

慕灼华不自觉地打了个寒颤，便被拥入了一个温暖坚实的怀抱中，他的手臂结实有力，沉郁的伽罗香织就一张细细密密的网，她的理智扑腾着小翅膀，却在他的掌心四处碰壁，找不到出逃的缺口，最后只能放弃了挣扎和抵抗，安心地伏在他怀里，静静欣赏这一场璀璨的盛宴。

她的眼睛分外澄澈，映着烟火，流光溢彩，宛如琉璃。

天上的烟火固然美丽，但在刘衍看来，却不及她此刻的万一。她的衣服多是天蓝淡青，从未见过她穿这么艳丽浓烈的色彩，但洗去了易容的她，却有一副让所有浓烈都暗淡的倾城色。火红的衣裙衬得她肤色如雪，樱唇丰润娇艳，眉眼更添了三分的妩媚多情，他自认不是肤浅之人，便是被称为北凉第一美人的耶律真，在他眼中不过是红|粉骷髅，只有怀里这个人，即便是易容后普普通通的模样，也能让他止不住地心软、心动。

她是一本看不腻的书，甚至看得越多，便越是惊喜。

慕灼华知道有一双眼睛从未看过烟花，一直在看她，她微转过头，便撞进了他幽深的双眸之中。

“灼华，新年了。”温暖的手掌落在她的发心，顺着她柔顺的长发滑落，环住她的肩膀，他微低下头凝视她的眼睛，一片喧嚣中，他低沉的声音却清晰地传入耳中，“我希望……以后每年此时，都有我在你身边。”

温软的唇瓣印在她的眉心，她闭上眼，卷翘的睫毛轻颤，连呼吸也放缓了。

外面的烟花爆竹声很大，却没有盖过此刻的心跳。

没有得到慕灼华的回应，刘衍并不觉得气馁遗憾。或者说，没有拒绝，便是她最好的回应了。

烟花爆竹的声音不知不觉消停了，烟火落到了人间，便亮成了定京夜里千家万户的灯，坐在屋顶上望去，一片星星点点，尽是人间烟火。

刘衍执起玉箫，置于唇边，修长白皙的十指按着翠绿莹润的玉箫，凤箫声动，如诉如慕，本是沉郁凄清的乐声，由他奏来，却如月下仙音，天宫凤鸣，忽而扶摇于九霄，俄顷沉沦于红尘，天上人间，都是他。

慕灼华听得痴了，不知箫声何时停下，他贴着她的耳畔说：“灼华，这箫声，只为你而鸣。”

大年初一的早晨，郭巨力一如往常地早起，她夜里喝了酒，一觉睡得极香，便是子时的烟火爆竹也没能将她惊醒。

慕灼华还在房中睡着，不知道她几时睡的，郭巨力也没有吵醒她，在锅里温着粥等她起床喝，这一等，便等到了下午。

郭巨力见她眼圈发黑，显然昨晚是没睡好了，想着自己说好陪她守夜却失了约，不禁有些心虚。

“小姐，你若是困了便早些睡嘛，往年在慕家，你也不在乎守夜这种事啊……”郭巨力低声咕哝道。

慕灼华两眼无神地看着铜镜里的自己，形容憔悴，仿佛被妖精榨干了精血……

这么一想，心跳不禁又乱了几分。

她揉了揉自己的脸，把脸上搓出了一点娇粉的气色，提起一口气想振作起来，但刚一开口，便又泄了气。

“小姐，你是不是有心事？”郭巨力用她不太灵光的小脑瓜以己度人地想了想，忐忑地开口问道，“是不是……因为银钱的事。”

慕灼华的思绪被捞了回来，顺便重击一下。

“才、才不是……”慕灼华无语失笑，支吾了片刻，脸上有些红。

她这副心虚的模样，落在郭巨力眼里便是坐实了她的猜想。

“小姐，不是我教训你啊，你也该为自己的以后好好打算呀。”郭巨力一边给她梳发髻一边语重心长地说，“咱们这辈子是不嫁人了，但是总该有个自己的宅子啊，总不能一直租房子是不是？我看小姐你很喜欢这个宅子，虽然不大，但咱们两个人住就刚好了，离朱雀大街近，去上朝也方便，又有个好邻居相互照应着。我前阵子特地跟房东问了下多少钱，他说要五千两呢……小姐之前坑蒙……行医赚的钱差不多是够这个数的，但是给了八小姐三千两，这就差远了……”郭巨力说着沉沉叹了口气，“小姐，我记得你之前说王爷不能人道，想让你给他治，能赚到三千两吗？”

“咳咳咳咳……”

慕灼华突然扶着桌子剧烈咳了起来，直咳得满脸通红，两眼泛泪。

郭巨力吓了一跳，拍着她的后背连声问道：“小姐，你怎么了！”

慕灼华说不出话来，只能摆手示意自己无妨。郭巨力急忙去倒了杯水来，慕灼华又咳了半晌，才红着脸说：“王爷那方面没问题，先前……是我自己误会了。”

郭巨力露出有些遗憾的神色，感觉一张张银票扇着翅膀离她而去了：“唉，真是太可惜了。”

慕灼华哭笑不得地扶着额头，却见郭巨力又露出狐疑的神情来：“小姐……你又是怎么知道的？”

慕灼华脸色一变，无言以对。

郭巨力若有所思地打量慕灼华：“难道小姐摸过了？”

“咳咳咳咳……”慕灼华再次咳得满脸通红。

郭巨力扶住慕灼华拍她后背：“你咳什么啊，你之前不是也摸过王爷的脉搏了吗？”

慕灼华：“……”

慕灼华深呼吸着，试图平复自己的呼吸，额上青筋跳了又跳，险些被郭巨力的话勾出心疾来。她觉得这个话题很危险，只能生硬地转移了话题：“咱们还是说房子的事……这个你也不用担心……”慕灼华手微颤，拉开抽屉，从里面拿出两张薄薄的纸，递到郭巨力眼前。

郭巨力学问不好，但字还是认识的，她一眼就看到了两个醒目的大字——房契！再看下面另一张纸，是另外两个漂亮的字——地契！

她的注意力立刻从王爷的下半身转移到小姐的下半生来，瞪圆了眼睛张大了嘴巴看着这份房契地契，半晌说不出话来——这房契地契，写的是小姐的名字啊！

慕灼华拿起水杯抿了抿，掩饰自己僵硬的唇角。

“这是隔壁那个院子的房契地契，那座宅子，原先是我外祖的，后来因为云妃难产之事受了牵连获罪，宅子被朝廷收回，辗转落到了王爷手中。”慕灼华说着顿了顿，嗓子有些哑，“昨晚……他把这两份房契地契给了我，说是物归原主。”

郭巨力手抖，心抖，嘴也抖了，不敢置信地看着手上两张纸，那不是薄薄的纸，那是金山银山啊！

他们这个独门独户的小院子，便要卖个五千两，隔壁那个别院，是这个院子的四倍大不止，还有一个据说价值万金的药池！那、那、那得值多少钱啊！

郭巨力呼吸都粗重起来了，小脸通红，两只眼睛金光闪闪，她缓缓抬起头看向慕灼华，打了个嗝，才说：“我这不是做梦吧……”

慕灼华不禁失笑：“是真的。”

郭巨力哆哆嗦嗦地捧着两张纸，似乎怕不小心掉了，她十分郑重地将纸放在了桌上，才转头来看慕灼华：“小姐……你常说无功不受禄，这么重的礼，你居然收下了……是不是你又瞒着我干了什么大事？”

慕灼华有些心虚地移开眼：“倒也没有……王爷说，周太后害了外祖，这是替她赎罪，也是我应得的。”

郭巨力皱着眉头严肃地思索，觉得有些道理，但看慕灼华的神色，她又觉得有些不对劲。她是最了解小姐的人，小姐这眼神闪烁强颜尬笑的模样，分明就是心里有鬼。

郭巨力自知愚钝，但事情关系到她最在乎的小姐，还是卯足了劲儿开动脑筋去揣测慕灼华的心思。

“小姐……”郭巨力面色凝重地说道，“你方才说，王爷并非不能人道……”

慕灼华虚着眼点点头。

“王爷，又平白无故地给了你一套价值两三万两的大宅子，你还收下了……”郭巨力缓缓说着，狐疑地打量慕灼华的神色。

慕灼华捧着水杯当遮掩，老半天没喝进去一口，眼神游移不定，支支吾吾。

郭巨力越发肯定了自己的猜测，她沉重地吐了口气，叹道：“小姐，王爷是不是跟老爷似的，打算金屋藏娇？”

慕灼华含在口中的水猛地喷了出去，浇了郭巨力一头一脸。

“咳咳……你瞎说什么呢！”慕灼华哭笑不得，咳嗽连连，“怎、怎么可能！”

郭巨力抬手擦了擦脸上的水，神情沉痛：“王爷对小姐那么好，我再笨也是看得出来的啊，可是小姐说王爷身体有问题，又一再说不愿意嫁人，万万没想到，是想当王爷的外室……”

慕灼华气得脸红，把水杯用力放在桌上，伸手去掐郭巨力的脸颊：“笨丫头，谁说我要当他的外室了！”

郭巨力被掐住了腮帮子，瞪圆了眼睛道：“不然他是什么意思啊？”

慕灼华抿了抿嘴，松开手坐回椅子上，支着下巴蹙眉良久，才找到了一句准确的描述：“我觉得是他想当我的外室……”

“哈？”郭巨力脑袋一歪，小小的脑袋充满了大大的疑惑，“他堂堂王爷，想当你的外室？”

慕灼华此时说来，也觉得不可思议，可刘衍却分明是这个意思。

“他喜欢我，我喜欢他，可若是我嫁给了他成了王妃，便得服从王室的规矩当一个体面的贵妇人，不得在朝为官，与男人共事。”慕灼华缓缓说道，“于是他便说，他可以不娶我，甚至可以为了我，终身不娶，他只想这样陪着我，不求世间的夫妻名分，你说，这不是外室，是什么？”

郭巨力十分不解：“可这样没有夫妻名分，小姐多委屈啊，世间女子，不都求一个名分吗？”

慕荣招惹的那些姨娘们，谁不是求着一个名分，嫁入慕家为妾？

慕灼华却嗤笑一声，伸出食指点了点郭巨力的脑门：“你呀，不懂这其中的门道。名分，这都是男人们用来约束女人的说辞罢了，名分的最大受益者，其实是男人啊。所谓名分，不过是给女人的一重枷锁，妻也好，妾也罢，一旦戴上了这名分的枷锁，便得按着名分的束缚要求自己。当了妻子，便要贤惠能干，开枝散叶，不可犯七出，当了妾，便要温婉柔媚，千依百顺，而身为丈夫的，怎么对待妻妾都是他们的权力，有钱便给几个钱养着，没钱还可以让妻子做牛做马养他。这样只对女人提要求的名分，要来作甚？”

郭巨力听得懵懵懂懂的，这番话如惊雷一般，劈开了她脑海中的阴云，揭开了一角晴空，让她骤然顿悟。一时之间，她还不能想得十分透彻，但也觉得慕灼华说得十分有道理。

这番离经叛道的解释，若是让那些道学家们听到了，她慕灼华不但会遭到千夫所指，更会遭到千妇所指。所以这些想法，她从来只是藏在心里，也只会对自己最信赖的亲人诉说。

郭巨力若有所悟道：“所以这名分，对男人来说才有实质的好处，是王爷放弃了自己丈夫的名分和权利，委屈自己来迁就小姐了。”

“你这话说得倒是不错。”慕灼华支着下巴，食指轻轻点着自己的脸颊，对郭巨力这个说法深以为然，“是他自己说喜欢我，敬重我，心疼我，不愿我十年寒窗，埋没在深闺后院之中。”

郭巨力张大了嘴巴，感叹道：“那王爷对小姐，何止是喜欢啊……”

老爷喜欢过那么多的女人，无非便是给她们钱财和名分，世间的女子大抵爱的都是这些，却也不全然如此。比如四姨娘，她求的是老爷的垂怜和爱意，但老爷也只是给她锦衣玉食罢了。四姨娘一笑倾城，多少王孙公子捧着金山银山求她一笑，她又何曾真的在乎这些？她念念不忘的，是那个为她寒露立中宵的青年。

原来真的喜欢一个人，并非是给她最好的一切，而是她想要的一切。

那些世间女子在乎的名分地位，小姐她偏偏不要，她要自由，要尊重，甚至还有更多的连她也看不懂的追求，但是王爷看懂了。

郭巨力心头慢慢地涌上一股喜悦——这世间有一个人这样理解、尊重、疼惜小姐的人，那可真是太好了。

“小姐，那你答应王爷了吗？”郭巨力笑着问道。

慕灼华垂下眼，把玩着自己的长发，缓缓说道：“自然是没有答应了。”

郭巨力一愣，急道：“为什么啊，有个王爷当外室，小姐又不吃亏，多好的事啊！”

慕灼华眼波流转，似笑非笑斜睨这个比她还着急上火的小丫头：“你忘了我阿娘的教训了吗？男人动情时的甜言蜜语不可信，我总得多看看才是，不能让他轻易便得逞了。”

郭巨力的情绪平复了下来，皱眉凝思片刻，若有所思道：“小姐，可是我觉得啊……能让你多看几眼，王爷兴许就已经得逞了呢。”

慕灼华愣了愣，脸上缓缓红了起来，咕哝了一句：“被你这么一说好像还真是……他分明就是蓄意在勾引我……”