雨越下越大了，刘衍的马车里铺着厚厚的毛毡，燃着银丝炭和伽罗香，外间的寒气丝毫没有渗进车中，他倚着软垫，正闭目思索着，忽然听到外面执墨在敲门。

“王爷，慕灼华在路边檐下避雨。”

刘衍的眼睑微微一颤，缓缓睁开，道：“让她上来。”

马车缓缓停了下来，刘衍听到外面执墨与慕灼华谈话的声音，不多时，车门打开，一张带着湿意和笑容的小脸探了进来。

“下官参见王爷。”慕灼华脆生生喊了一句，随即便打了个喷嚏。

一缕寒意随着车门的开合悄悄窜了进来。

慕灼华将发冠摘了下来，头发湿了大半，几缕碎发黏在颊边，身上的衣袍也被打湿了，一大片都呈深色。她本就怕冷，被淋湿后冷意钻进了骨缝之中，让她嘴唇泛白，显得虚弱又可怜。

刘衍的马车上东西齐全，只见他拉开了一旁的格子，从里面取出了一条棉巾，递给慕灼华：“赶紧擦擦。”

慕灼华笑着接过，赶紧擦干了头面和脖颈上的雨水。

“把王爷的马车都弄湿了。”慕灼华缩在靠门的地方，不好意思地抿了抿嘴，“还请王爷恕罪。”

刘衍自然不会计较这点小事，他看着慕灼华白得有些发紫的嘴唇，微微皱起了眉头：“怎么淋湿了？”

“今日休沐，几位同僚约了赏菊，不料天公不作美，突然下起了雨，下官忘了带伞，这才淋湿了，好在跑得快，没有淋湿多少。”慕灼华解释道。

刘衍见她外衫都湿了，嘴唇冻得微微发紫，这样下去非要伤得身子不成。

“把湿了的外袍脱掉吧。”刘衍说着解开了自己的外氅，“将这件披上。”

慕灼华有些惊诧，还犹豫着，刘衍又催促了一声：“听话。”

慕灼华抿了抿嘴，手按住了腰带，又抬头瞥了刘衍一眼，刘衍倒是正人君子，放下了衣服便背过身去了。

背后传来窸窸窣窣脱衣服的声音，不多时便听到慕灼华轻声道：“下官换好了……”

刘衍这才转过身来。

打湿的外袍被折起堆放在门边，刘衍宽大的外氅将慕灼华整个人包得严严实实的，只露出巴掌大的小脸，一双乌黑湿润的杏圆眸子有些地闪烁着，小巧的鼻头微红，脸颊上还有抹淡淡的红晕。

“多谢王爷。”刚打了喷嚏，慕灼华的声音带着淡淡的鼻音，仿佛呢喃，又像是撒娇。

她偷偷抬眼打量今日这辆马车，与之前刘衍乘坐的不同，更加的奢侈舒适。底下垫着的毡子也都是价值不菲的好料子，而且一垫就是好几层，马车两侧还做了不少暗格，想必用来放置各种器具食物，说不准还有兵器暗器。角落里摆放着两个雕花绞丝暖炉，里头烧的是最好的银丝炭，没有一丝烟火气，却让整个车厢都暖烘烘的。此刻炭炉上正烧着一壶牛乳，发出淡淡的奶香味。

刘衍伸手提起了那壶牛乳，从格子里取了一个小碗倒了八分满，递到慕灼华手边。

“暖暖身子。”

慕灼华接过，轻轻说了声“谢谢王爷”，这才小口小口喝了起来。

牛乳热得有些发烫，慕灼华一边吹着，一边小口喝着，热流进了肚子，整个人也暖和了不少，唇上渐渐有了些血色。

刘衍见她双手捧着碗，小口喝着牛乳的样子，不知怎地想起了王府里的那只奶猫。那只奶猫不知是那只野猫跑来生下的，却再也不见了踪迹，刘衍见那巴掌大的猫咪喵呜叫着，不忍心见它饿死，便让下人倒了些牛乳给它。那小猫喝牛乳的样子也是这样，小口小口地喝着，舒服得眯起眼，又伸出粉色的舌头舔了舔唇……

刘衍看得目光一沉，慕灼华却毫无知觉，她慢慢喝下一碗热乎乎的牛乳，下意识地舔舔嘴唇，这才放下碗，欣欣然道：“谢王爷赏赐。”

呵，这一脸讨好的模样，与那只猫儿也有几分像。刘衍喂了它几个月，那只猫儿似乎就认了他当主人，每回他走出书房，便看到它从屋檐上落了下来，冲着他轻轻摇晃尾巴，咪呜咪呜叫唤，刘衍低头一看，顿时哭笑不得——那笨猫不知从哪儿抓了只老鼠，咬死了放在他门前。

投我以木瓜，报之以琼瑶，笨猫儿把它自以为最好的东西送来讨好他，却把下人们吓了一跳，挥起扫帚要赶走它。它急忙窜了起来，轻盈地跳上了屋檐上，大眼睛巴巴看着刘衍，咪呜咪呜叫着，似乎有些委屈。

慕灼华除了多了股聪明劲儿，瞧着这模样神态，与那笨猫儿也别无二致，让人忍不住有些手痒，想揉揉她的脑袋，挠挠她的下巴。

“王爷，这马车之前从未见您乘坐过？”慕灼华抿了抿嘴角，眼睛亮亮的，轻声问道，“您是不是要升官啦？”

刘衍被她的声音拉回了思绪，轻轻笑道：“你倒是敏锐，这是陛下赏赐的。”

慕灼华估摸着是前阵子刘衍病倒，刘琛担心他身体不好，这才专门打造了一辆这么贴心舒适的马车，也是昭显对定王的殊荣了。

慕灼华眼珠子轱辘转，嘴角笑意藏不住了：“王爷不回封地了吧？”

刘衍含笑道：“本王不回去，你倒是开心。”

“自然是开心的。”慕灼华鼻头微红，眼睛濡湿发亮，因着心情好，说话声音又甜又软，“下官总归和王爷是一条船上的人，王爷若在定京，下官也好背靠大树乘凉嘛。”

刘衍恍然笑道：“本王若不在定京，你就另找靠山，择木而栖？”

慕灼华干笑两声：“下官一片忠君爱国之心，王爷千万不要误会，汲汲营营求官也不过是为了更好地报效朝廷，报答王爷！”

“忠君么。”刘衍似笑非笑看着她，“在你心中，是陛下更重要，还是本王更重要？”

慕灼华心口一颤，头皮发麻，这种话叫她怎么回答嘛，简直是必死题。刘衍饶有兴味地看着她皱起小脸，一脸为难的样子，倒想知道这个油嘴滑舌的小姑娘还能说出什么谄媚之词来。

慕灼华抽了抽鼻子，小心翼翼地看向刘衍，压低了声音，轻轻问道：“王爷……是希望下官将陛下看得更重要，还是将王爷看得更重要？”

刘衍一怔，随即失笑，伸手敲了下她有些濡湿的脑袋：“越来越放肆，本王问你话，你倒反过来为难本王。”

慕灼华委屈地撇撇嘴：“王爷也知道这种问题是在为难人……王爷和陛下是一条心，下官对陛下尽忠还是对王爷尽忠，不都一样吗？”

刘衍心中轻轻一叹——那自然是不一样的，他要的，又不是忠……

“今日陛下召见，说要将你调至户部，你可高兴？”刘衍问道。

慕灼华有些意外：“户部……那王爷呢？”

刘衍随意地说道：“陛下已拟旨加封本王为议政王，明日早朝宣旨。”

慕灼华倒抽了口凉气，议政王的身份可太尊贵了，远在所有王爷之上，可以说是半个皇帝了。之前刘衍战事受挫，身体不济，便屈居理蕃寺任尚书，所领不过一部，而议政王的权力等同丞相，总领六部，尊贵还在之上，六部尚书见了他都要恭敬行礼，别人站着他坐着……不过以刘衍如今的权势，和半个皇帝也是差不多的，只是多了议政王三字，显得更名正言顺一些罢了。

外间流言蜚语太多，剑指定王擅权，刘衍却偏偏把权力递到他手中，让他名正言顺地做事，让旁人不服都憋着，他们叔侄感情不是旁人可以随意离间的。

慕灼华不禁有些羡慕这样的亲情。

刘衍见慕灼华低着头不语，便又说道：“陛下让沈惊鸿进吏部，你进户部，是想逐步重用提拔你们，日后让你们掌管最重要的两个部门。吏部掌官员任命，户部掌天下钱银，乃是重中之重。”

慕灼华讪笑道：“王爷说笑，这活可不好干，户部和吏部是最得罪人的衙门，沈惊鸿不怕，下官怕得很。”

“可陛下说你处事圆滑，又出身富贾之家，对此必然得心应手。”刘衍笑道，“是不是知人善任？”

慕灼华笑得诚恳：“陛下和王爷都是知人善任。”

刘衍暗自失笑，她拍马屁还真是滴水不漏，嘴上比糊了蜜还甜，可惜啊……没有心。

“王爷。”马车忽然缓了下来，外面传来执墨的声音，“前方有屋子被雨水冲塌了，马车太大，路堵了，恐怕得绕路。”

刘衍回道：“那便绕路吧。”说着看向慕灼华，“你可要急着回去？”

慕灼华摇了摇头，“今日休沐，本也就没什么大事。”

“既如此，便歇歇吧。”刘衍指了指火炉上精致的铁壶，“再多喝些热牛乳，免得受凉了。”

那牛乳里加了些蜂蜜，味道甜滋滋的正好入口，慕灼华又倒了半碗，喝完之后身上都暖和了起来。马车做了减震，不疾不徐地在雨中走着，轻轻地摇晃伴随沙沙的雨声，听得人不由自主地犯困。马车里的熏香沉郁而安神，不知不觉让人放松下来，刘衍随意地挑了一本书看，心里却不怎么静得下来，偷偷用余光看慕灼华，竟发现她斜斜倚着软垫，双眸倦倦地合上，不知何时已经睡着了。

刘衍怔了一下，便放下书倾过身去，担心她压麻了手臂，便伸手穿过她微湿的长发，温暖的掌心托着她的后颈轻轻抬起，将她放在软褥上，又拉起宽大的外氅帮她盖严实了，免得她着凉。

伽罗香价值千金，效果自然不同凡响，慕灼华沉浸在这沉郁的香味里，睡得舒适极了，不知道梦到了什么，嘴角微微翘着。刘衍低头看着她的睡颜，不自觉一抹笑意浮上眼底。她原本煞白的小脸此刻已回复了血色，娇嫩的脸颊染上了粉粉的胭脂色，嘴角却还沾着一丝干了的白色痕迹，应是先前喝了牛乳残余的。刘衍未及思考，已经伸出了手去抚上她唇角的白渍，待指腹触碰了温热柔软的唇瓣，他才意识过来自己在做什么。

这已经算得上是轻薄了……

他的手顿了一下，心口处仿佛被猫爪子挠了几下，说不出的酥麻痛痒，这不是君子所为……但他终究没舍得收回手，指腹轻轻地摩挲着她柔软娇嫩的唇瓣，呼吸不自觉粗重了几分。这张小嘴惯会说话讨他喜欢，只是他自己也知道，十句里怕是一句真话也没有，明知道是戏，看戏的人却动心了。

那个逼真的梦境又撞进脑海中，他仿佛还能闻到她颈间传来的馨香，还有唇齿间湿软清甜的蜜意。

刘衍猛地回过神，才发现自己的身体早已随着自己的心思，不知不觉压下去，两人的唇瓣只离了寸许的距离，鼻尖几乎擦过。她细密卷翘的睫毛掩住了机灵的眸子，平日里能说会道的小嘴也轻轻合着，轻缓的呼吸拂在他脸上，她这样无知无觉地安睡在他面前，模样是难得一见的乖巧。

就这么相信他吗？

轻易地上车，在他背后脱衣，穿着他的衣服，身上沾染了他的气息，安心地在他面前沉睡……

他也是个男人，也会有男人的卑劣和欲望……

心口是难忍的酸软和绞痛，可这十分的酸痛之中却有一分甜意，可也仅仅这一分甜意，就能让他对那十分的折磨甘之如饴。

明知道她是虚情假意地做戏，他却入了戏，着了魔。

刘衍自嘲一笑，终究没有去品尝她唇间的滋味，只怕惊醒了她，惊跑了她。他既想欺负她，看她委屈，看她哭，却又舍不得看她真的难过，怕她受伤……

他知道，她是不愿意跟了他的，逼得狠了，她只会溜走。

刘衍咬破了舌尖，强迫自己闭眼不去看那香甜的**。

罢了，假的，总比没有好。

再桀骜的猫儿，他也是有耐心慢慢抚平她的刺……

慕灼华没想到自己会在刘衍面前睡着，她多少还是个戒备心强的人，后来她仔细想了想，应该是那伽罗香太催眠了，牛乳也太甜了，麻痹了神经，让人昏昏欲睡。那马车也不知道绕了多远的路，慕灼华醒来时已经快日落了，执墨说才刚刚到家。

马车停在了定王府的后门，她的家门口，刘衍怕她着凉，命令她穿着暖和的外氅下车。郭巨力看到慕灼华衣衫不整地从刘衍的马车上下来，整个人都惊呆了。

她半天没缓过神来，脑中一阵风暴，半晌才冲回屋里去，慕灼华已经换上了自己的衣服了，刘衍那贵重的外氅挂在了架子上。

“小姐，你你你……”郭巨力语无伦次地拉住慕灼华的手上下打量她，“你跟定王……”

“半路下雨，我淋湿了，他送了我一程。”慕灼华揉了揉眼睛，打了个哈欠，好笑地看着郭巨力，“你什么表情？”

郭巨力松了口气，拧着眉道：“我当然是担心小姐被人欺负了。小姐……你对定王……不不，应该是定王对你，是不是有点喜欢？他堂堂一个王爷，对你是不是太好了些？”

慕灼华轻笑一声：“因为我会逢迎拍马，讨人喜欢？”

郭巨力支着下巴沉思：“他看起来也不像轻易会被蒙蔽的笨蛋，怎么就一而再再而三被你骗呢？”

“怎么叫被我骗呢？”慕灼华不高兴了，“是，我之前是骗他说我喜欢他，可后来我也澄清了不喜欢，现在我们是纯粹的上下级关系，他看重我的才能，又喜欢听我吹捧他，我需要他的庇护，各取所需而已。”

郭巨力撇了撇嘴，有些不以为然道：“小姐，我虽然不聪明，可是也不傻，没吃过猪肉，却见多了猪跑，老爷是怎么对姨娘们的，我可看得真真儿的。定王分明就是在意你。”

慕灼华被郭巨力说得心口一跳，莫名心虚了起来，别过眼不敢看郭巨力的眼睛，声音也发虚了起来。“这本来就是我的目的啊……他要是不在意，我还怎么借他的势狐假虎威？”

郭巨力狐疑地看着慕灼华：“小姐，你就不怕他真的爱极了你，对你用强吗？”

“那倒是不怕，第一，我是朝廷命官，如今还得陛下看重，他不敢对我用强。”慕灼华竖起手指，肯定地说道，“第二，他是个正人君子，不会做卑劣之事。”

郭巨力恍然大悟道：“我懂了，小姐之前说过的那用什么方法欺负君子……”

慕灼华噎了一下，虚着眼说：“君子可欺之以方……”

“所以你就是瞅着定王是个君子，被你欺负了欺骗了，也不会拿你怎么样，就可着劲儿祸害他。”郭巨力啧啧两声，皱起眉头来，瞪着慕灼华道，“小姐，你真渣。”

慕灼华被郭巨力指控得后退半步，轻轻一颤，捂着嘴道：“郭巨力，你有没有良心，我这么做，都是为了这个家啊！”

郭巨力看慕灼华做作的样子，以她对小姐的了解，知道她这分明是心虚的表现，便忍不住端起脸色来教训她：“小姐，不是我说你呀，王爷这么好的人，你就不要再骗他了。要是他喜欢你，你嫁给他当王妃，也是挺好的啊。”

慕灼华吓了一跳，戳了戳郭巨力的脑门，瞪着眼道：“你疯啦，胡说什么呢，我教过你的道理都忘了吗？嫁了人，这辈子就完了，更别说是当王妃了。当了王妃，我肯定是不能抛头露面做官了，下半辈子只能被关在深宅大院里等着男人偶有兴致的宠幸，他要是喜欢上别的女人，一个个地接进府里，我也只能红颜枯等成白发了。我阿娘的教训，你也都忘了吗？”

郭巨力捂着脑门，嘀咕道：“王爷看起来不近女色，应该不会像老爷那样……”

慕灼华想起之前在刘衍身上闻到的脂粉味，冷笑一声：“那可未必，男人逢场作戏，见异思迁的本事可不能小瞧了。我第一回见到他，还是在小秦宫呢。”

“小姐你也挺会逢场作戏的。”郭巨力小声道。

“那都是生活所迫。”慕灼华振振有词，“小丫头说了你也不懂，收起你那不该有的念头，别忘了咱们这么多年努力都是为了什么，男人给你几分颜色，你就当了真，那这辈子苦头可有得吃了。”

郭巨力看慕灼华淡漠的眼睛，心里暗自叹了口气。

小姐太聪明，心眼也太多了，老爷的风流，姨娘的死，给她的打击太大了，她是不会轻易相信男人了。

郭巨力知道自家小姐心眼多，主意多，她是说服不了她了，只能讪讪去做饭，走到了门边却又顿住了脚步，回过头看着站在窗边失神的慕灼华，轻声道：“小姐，你说你不愿像四姨娘那样为情所苦，可也不要像老爷那样无情薄幸啊！”

第二日早朝，是刘衍病休多日后的第一次朝议，百官似乎隐隐感觉到要有大事发生，每个人脸上都绷得紧紧的，眉头微皱。

刘琛高坐殿上，居高临下，将每个人的表情都看在眼里。

“前些日子，朕下其议于六部，由六部会议讨论皇宫修建之事，户部尚书和工部尚书的奏章朕看过了，说的确实忠君谋国之言。朕慎重考虑之后，决定听从两位大臣的谏言，将修殿之事从简从快办理。”

众人听着刘琛的话，心中疑惑，不知道刘琛是什么意思，但都俯首道：“陛下圣明！”

刘琛勾了勾唇角：“只是修建宫殿之时，若要做得既快又好，还得是工部来负责最合适，此事便交由工部尚书主持，户部协助，不知道诸位大臣可有异议？”

百官听了这话，各人心思不一，有人不悦，有人欢喜，而刘衍则是疑惑。

昨日刘琛已向他求助过，让他早朝之上助他力压两部尚书，让文孝礼主持修殿之事，怎么这时忽然变了卦？

修建宫殿，是必然要做的事，只是交给谁干系重大，文孝礼比孙汝更为可靠，若是交给孙汝来主持，固然能把宫殿修好，但恐怕要多出数百万两的开支。

刘衍暗自皱眉，但此事乃刘琛所言，而此刻工部尚书已然出列领旨，他若是贸然反驳，非但会下了刘琛的面子，还会引起旁人猜测，以为叔侄失和……

刘衍只能按下心中的疑惑。

刘琛解决完这件事，又宣布了外官考绩之事。此事三年一次，历来是吏部负责，沿用旧有惯例，倒没什么可议之处。刘琛只是提了一下新上任的吏部侍郎沈惊鸿才堪大用，让沈惊鸿负责此次外官考绩之事，一众官员知道沈惊鸿是刘琛眼前的红人，才华动京城，因此也没有提出反驳。

沈惊鸿立刻出列，领旨谢恩。

刘衍看了一眼沈惊鸿，青年身着玄色官袍，面容俊美，仙姿秀逸，身形挺拔，劲如松柏，此时含笑俯首，不骄不躁，凤眸中一片平静。刘衍记得初见此人之时，他张扬肆意，恃才傲物，他还对刘琛说过，此人桀骜难驯，不料短短一年时间，竟然已成长到如今这程度，其城府着实深不可测。

廷议了几件小事之后，刘琛才最后颁下圣旨，封刘衍为议政王，可御前赐座，持剑上殿。

众人大惊，不敢置信地看了刘衍一眼，却只看到后者沉静俊雅的侧面。

议政王，位同丞相，统领国事，只手遮天。

御前赐座，尊贵已极，还让持剑上殿，这就是向天下人表明了皇帝对定王的信任！

谁敢多说一句，他的剑就将落在谁的颈上！

如此大的一件事，无数人心中拼命反对，但却最终无一人敢上前反驳。

刘衍缓缓走出队列，站在百官之前，俯首谢恩。

几名宦官抬着沉重的紫檀木椅子上殿，椅子落在光可鉴人的地上，发出沉闷的一声巨响，仿佛砸在了众人心口之上。

十年前，刘衍征战沙场，少年得志，名扬天下。

三年前，刘衍折戟沉沙，兵败折戟，退居朝堂。

这三年来，在很多人心目中定王已经是被那场败仗打折了脊梁，不足为惧了。但是昭明帝骤然驾崩，朝堂混乱之际，他又站出来了，以一己之力压住了所有的躁动和阴谋。

他还是他，杀退北凉三千里的魔神，也是能稳住陈国数十年的战神。

从今日起，他不仅是定王，更是议政王了。

一个统领六部文职，还握着二十万精兵的议政王，谁能与他相抗？

刘衍缓缓落座，没有去理会身后那些惧怕的、忌惮的目光，在他这个位置，已经无需再畏惧什么了。

他本不贪恋权位，但只有在这个位置上，才能保护他所在乎的一切。