一条河绕着浮云山蜿蜒而过，流过了一片栽满芦苇的荒地。芦苇丛中掩映着不少孤坟，在萧瑟的秋色里愈显凄凉。

身披黑色斗篷的女子跪在一座坟墓前，安静地焚香叩拜，她双手合十，双目微闭，余晖淡淡地洒落在娴静柔美的脸庞上，给她平添了三分圣洁的气息。

柔嘉公主将香插在香炉里，目光看向了墓碑上的字。

这是两人的合葬墓，墓碑上的字是沈惊鸿亲手刻的，写着的是两个名字，一个，是她的生母，便是在史书上也没有留下名字的杏儿，另一个名字，她却不敢刻在此处，最后只留下了他的小名。

——刘元寿。

她隐约记得，母亲向来是唤他的小名的，她伺候了他许多年，在她眼里，他不是高高在上的太子，只是一个身体孱弱，脾气却很好的元寿哥哥。她也曾听父皇用怀念而悲伤的口吻说起杏儿，说她虽然只是个奴婢，却活得比谁都开心，只是一个甜甜的蜜饯，便能让她忘了被责打的疼痛。

父皇说，她只是一条没有名姓的生命，却比这宫里的每一个人都更加鲜活，即便死了那么多年，她也活在他的心里和梦里。

但也只能活在他的心里和梦里，只有寥寥几次，他看着她和她母亲有几分相似的眉眼，才会感慨万分地泄露自己的心思。

是周仪绞碎了他的心和他的梦，所以她自私地把父皇的尸体偷了出来，她不想让他死后都被困在那个冰冷无情的皇陵里。

虽然她也曾怨过父皇的懦弱，是他没有保护好她的母亲，也无法为她报仇，但终究也是他把年幼的自己托付给了镇国公主，成全了她童年的安宁。

一边是江山社稷，一边是个人情爱，一边是生恩养恩，一边是青梅竹马。他被困在那个广阔而逼仄的地方，举目无路，进退无步，他这辈子都无法顺心意，做不出让自己开心的选择，那这个选择，就交给她，这些罪孽，也都交给她吧。

“父皇……”柔嘉公主漆黑的双目一片平静，却隐隐有丝金色的火光闪烁，“我寻遍世间名医，也无法治好你的心疾，你既然对这世间毫无眷恋，那你未了之事，就交给我吧。”

她说着，忽地低笑了一声，唇角抿出一线嘲讽的弧度：“虽然，你也从未想过将这些事交托给我，你以为让皇姑祖护着我，便能给我一世安宁，可我想要的从来不是这种提心吊胆的安宁。为什么女儿就不能继承皇位，就不能有问鼎天下的欲望，我比刘琛刘瑜，并不差在哪儿。而且，他们不为帝，尚有退路，可以分封一地，我呢，难道一辈子都要活在别人的庇护之下吗？”

她看着金纸燃尽，轻声说：“我不是母亲，一块蜜饯，无法让我快乐，让母亲快乐的，也不是那一块蜜饯，而是你亲自送她的那份心意……你从未了解过女人，不懂她们的爱……还有恨。”

夕阳沉落，她缓缓从地上起来，不含一丝留恋地转身离开。

不远的河畔，有个修长挺拔的身影站在树下望着她，想必他已经站了很久了，因为柔嘉公主走到他面前时，看到了他肩上一片枯黄的落叶。

她有些失神地看着他肩头的落叶，忽然落叶一动，振翅飞去，她才发现，原来那是只枯叶蝶……

“公主……”

从未有人听过沈惊鸿用这样的语气说话，低沉磁性的声音如沁冰片，合该是薄凉冷酷的声音，却偏偏暗涌柔情，便是最端庄自持的女子，被他这样轻声低唤，也难免脸红心动。

他的话尚未说出口，便被一双素手勾住了后颈，不由自主地低下头来，两瓣微凉的唇噙住他的薄唇，却没有一丝温柔缠绵，也不含任何情欲，仿佛发泄似的吸吮啮咬，在他唇上留下了齿痕与血迹。

沈惊鸿被推着背靠在树干上，双手环抱住柔嘉公主，任由她在自己身上发泄情绪，直到她的身躯渐渐停止了颤抖，呼吸也慢慢平复。

他始终睁着眼凝视她，没有放过她面上的每一丝变化，看到她紧闭的双眼，看似冷漠的脸庞，却被睫毛间的一丝湿意泄露了心思。

柔嘉公主终于松开了他的唇，她的唇上同样沾染了他的鲜血，只是淡淡的几点，便红得触目惊心。她抬起手，指腹扫过他微肿染血的双唇，目光幽幽沉沉，晦暗不明，低低问了一声：“疼吗？”

沈惊鸿低头凝视着她，道：“不疼。”

她给予的一切，他都甘之如饴。

柔嘉公主勾了勾唇，眼底笑意稍显薄凉，她的指甲修剪得干净漂亮，不染蔻丹，呈现粉白细腻的色泽，指尖按在他的伤口上，染上了一丝鲜红：“你喜欢我。”

说出口的话如此笃定，却没有一丝被爱的得意或羞涩。

沈惊鸿没有回避她的眼神，任由她在自己唇上加深了痛楚，他自温声道：“不只是喜欢。”

“我曾听闻一句话……”柔嘉公主看着他薄唇上的伤，神色有些恍惚地念道，“有情皆孽，无心不苦……沈惊鸿，我要的是你的忠诚，而非爱恋。由爱故生忧，由爱故生怖……”

“若离于爱者，生亦何欢，死亦何苦？”沈惊鸿打断了她的话，掌心轻轻握住了她纤细的手腕，却没有将她从自己唇上扯离，只是感受着掌心之下温热的血液勃动。“若心无所爱，那么活着或者死了，并没有任何差别。支撑我走到今日的，是对公主的痴心妄想，但能走到今日，或许那也并非纯粹的痴心妄想……”

十年前惊鸿一瞥，她救他于泥淖，成了他无边长夜里唯一的月光，若没有他，他便只是一只孤鸿，因为她，这只孤鸿才有了方向。

柔嘉公主失神地望着沈惊鸿的眼睛，心口忽然涌上了陌生的情感，汹涌而悸动，或许是因为方才被他撞见了自己脆弱的一面，让她现在无力于维持高贵冷漠的表象，也或许是，她真的有那么一瞬间被他打动了。

她闭了闭眼，无法再面对沈惊鸿咄咄逼人的感情。

“我是为你好，世上难有长久夫妻，但我愿意与你当一世君臣。”

唇上的痛，又怎及得上她心上的痛。

能为她分担一点，便是他的荣幸了。

“公主还在为先帝之死而耿耿于怀。”沈惊鸿忽然话题一转，柔嘉公主身子一僵，用力挣脱了他的手，背过身去不愿面对他那双仿佛看透了自己的眼睛。

沈惊鸿叹息着说出柔嘉公主的心思，“先帝是因周仪而心冷，为救定王而自尽，并非公主存心谋害，公主无需为此介怀。”

“住口！”柔嘉公主冷然打断了他，“沈惊鸿，别忘了你的身份，这不是你该过问的事！”

她残忍地提醒他，他只是她的一枚棋子，一把刀。

沈惊鸿静静望着她单薄纤瘦的背影，唇角勾起一抹苦涩的笑意。

他原以为，明月高高在上，照亮了黑暗，应该是温暖的。后来才知道，月光清冷广寒。

他原以为，自己恋慕的是明月高洁无暇，后来才知道，阴晴圆缺都是她，让自己忠心不二的她。

沈惊鸿轻撩下摆，后退了半步，屈膝跪下。

这个惊艳了定京的无双公子，让无数少女倾心折腰的梦中郎君，在她面前虔诚地跪了下来，俯首称臣。

“请公主责罚。”沈惊鸿低下了高傲的头颅。

柔嘉公主悄然回首，看着他挺直的背脊，即便是跪着，也无损他丝毫气节风骨，依然如玉山巍峨，松柏苍劲。她不忍地别过脸，敛起双眸，用淡漠的声音说道：“方才之事，是我失态了，你不必放在心上。”

那个含着血腥味的吻，不过是她一腔悲愤的发泄，与爱无关。

“是。”沈惊鸿忍着苦涩，低声回道。

柔嘉公主这才道：“起来吧，你来见我，必有目的。”

沈惊鸿自嘲一笑——他见她，只是因为他想见她，其余一切，只是借口而已。

但她想知道的，是那些借口。

他缓缓从地上起来，自怀里抽出一封蜡封的信件交到柔嘉公主手中。

“刘衍将偷换矫诏的罪名栽赃到北凉身上，在刘琛面前力保刘瑜刘瑾兄弟。”沈惊鸿说道，“刘琛虽然听从刘衍的话，封二人为滇王肃王，赶回封地，心里却还是疑心，令其三日内离京。”

柔嘉公主扫过信上字墨，淡淡道：“刘琛和刘瑜多年不睦，刘瑜又有充分的动机做这件事，他心思简单，自然不会有别的怀疑。但是……我那位皇叔不简单，想要骗过他，却不容易。那日偷换矫诏，本想让刘瑜和刘琛的势力互相撕咬，两败俱伤，不料刘衍将罪名推到了北凉头上，刘瑜因此逃过一劫，支持刘琛的周家也因此得利，我一番准备，都落了空。”

“也并非完全落空，至少刘瑜一脉的人马都会遭到清洗，会给我们留出不少机会。只是，定王留在定京，于我们而言始终是一个隐患。”沈惊鸿道，“我已派人散播谣言，逼迫他离京。”

柔嘉公主摇头一笑：“你想离间刘琛和刘衍？你不了解他们，他们叔侄情深义重，三年前，刘衍被薛笑棠出卖，身陷包围，九死一生，刘琛为了救他，连命都不要。刘衍在他心目中的地位，如兄如父，岂是几句流言蜚语所能离间的？”

“皇宫失火那夜的宫门记录已经找到，我对刘琛隐瞒了此事，刘衍才能暂时安然无事，公主若想对付他，并非难事。”沈惊鸿说道。

“不。”柔嘉公主摇了摇头，“还未到时候……刘琛内有定王辅佐，外有周家支持，想要动摇他的帝位，除非将他两臂皆断。刘衍……还要留着他对付周家。”

“那慕灼华呢，刘琛有意有意重用她。”沈惊鸿迟疑地顿了一下，打量柔嘉公主的神色，“她是刘衍的人，要留着吗？那日小秦宫……她不知道有没有发现公主。”

听沈惊鸿说起那日之事，柔嘉公主的心跳有了片刻的紊乱。

小秦宫是她手下的一个情报站点，那日她去小秦宫本为情报之事，却没想到会撞上沈惊鸿。听说云芝在陪着沈惊鸿，不知为何当时她的心便冷了下来，却又有一股无名火在心头烧着，她让人找借口叫走了云芝，却被沈惊鸿发觉了她的所在，他离席出来寻她，将她堵在了无人安静的后院。

他不知喝了多少酒，白皙俊美的脸上含着微醺的浅笑，一手箍着她的腰，看似无力地枕在她肩上，却让她用尽力气也挣脱不开，湿热的气息喷洒在她颈间，让她心跳乱成一团。

——公主是吃醋了吗？

他的声音又低又酥，直直钻进她心底。她板起脸想要反驳斥责，但未能开口，便被他封住了唇。

他是真醉，或者是装醉，未经她允许，竟敢越界轻薄她！

她浑身发抖，不知道是气恨，还是羞恼，若不是屏风后传来了动静让她仓皇逃走，也许她会……

柔嘉公主闭了闭眼，强迫自己收敛了那些旖旎心思，用平静的语气说道：“她识时务，知进退，只会忠于她自己。耶律真那个蠢货，居然以为随便叫几个人就能杀了她，看轻了慕灼华，反倒暴露了她自己，险些还连累了我，只怕刘衍早晚会查到她身上。”

沈惊鸿对她极为了解，哪怕柔嘉公主掩饰得再好，他也察觉到了她指尖的一丝轻颤。

他低眉垂眸道：“耶律真如今住在公主府，刘衍让人盯着耶律真，公主行事也多有不便。”

“无妨，耶律真的蠢自有蠢的用处，有些事，我不便出手，自有她替我出手。只是以后你便不要到公主府来了，若有要事，便留信号给蔓儿。其余之事，你按原计划行事吧，不要节外生枝。”

沈惊鸿俯首道：“听凭公主吩咐。”

柔嘉公主侧头看着沈惊鸿，这是她栽培了十年的一颗棋子，但十年前随手埋下这颗种子的时候，她并未想过，有一天他会焕发出如此夺目的光彩，甚至让她隐隐有掌控不住的危机感。

她想起今年的除夕夜，她从宫宴离开，已经带了五分的醉意了，她揉着微微眩晕的眼角，听到蔓儿说，沈惊鸿进京了，她恍惚想起了一双亮如繁星的漂亮眸子，下意识地就召见了他。

夜很深了，再有一刻钟便是新的一年，柔嘉公主换下了繁重的礼服，在熏着暖香的内室召见了身穿夜行服的沈惊鸿。

他丰神俊朗的面容与记忆中青涩桀骜的少年重叠，不变的是那双幽深炽热的双眼。

柔嘉公主醉意微醺，缓缓走到他面前，惊觉当年的少年如今已比她高出了许多，她微微仰起头看着他的双眼说道：“沈惊鸿，我从不怀疑你的才华，还有你的忠心，今科状元，你必取之。”

沈惊鸿弯了弯唇角，低下头凝视她：“必不负公主所托……沈惊鸿生死都是公主的人。”

她摇了摇头道：“不……你不能是我的人。”

沈惊鸿眸光一凛。

“你会是惊才绝艳的惊鸿公子，而我，只是一个生母卑微的公主，何德何能，拥有你的效忠。”柔嘉公主自嘲一笑，她伸出细长的食指，按在了沈惊鸿心口，压低了声音，如情人间的私语般轻轻说道，“我要你……到刘琛身边去，但是你的心，要在我这儿。”

沈惊鸿的心跳猛地顿了一拍，片刻后才哑声道：“请公主明示。”

“刘琛，占嫡占长，有太后和定王的支持，想从他手中夺得帝位，非一朝一夕能成，只有徐徐图之。”柔嘉公主缓缓说道，“他锐意进取，喜欢血气方刚、志同道合的少年英杰，我会为你制造机会，让你名扬定京，吸引他的目光，届时你投其所好，得他信任，与我里应外合。”

她说完了话，许久没有得到他的回应，便抬起头看向他微皱的眉心，讶异道：“你不愿意？为何？”

沈惊鸿幽深的双眸锁住了她，眼中似有千言万语。

“事成之后，你便是一人之下，万人之上的丞相。”她许诺道，“我必不负你。”

沈惊鸿忽地笑了一下：“公主，这一品相位，刘琛也能给我。”

她的眼眸瞬间便冷了下来：“沈惊鸿，你要背叛我？”

济善堂，还从来没有人能背叛她。她学习了西域以教立国的方法，那些被收入济善堂的孩子，日日接受洗脑，对她柔嘉公主奉若神明，死心塌地，这样的虔诚极难动摇。她没有想到，沈惊鸿会生出二心。

“不。”沈惊鸿上前了半步，与她靠得极近，能闻到彼此身上传来的气息，“沈惊鸿此生此世，都不会背叛公主。只是……我想要的，并非万人之上。”

她狐疑地看着他近在咫尺的双眸：“你想要什么？”

一只手揽住她纤细的腰，他眼中的情意呼之欲出，答案也不言而喻。

柔嘉公主勾起一抹冷笑：“原来……你也和薛笑棠一样。”

沈惊鸿否认道：“我与他不一样。我若想要公主的人，等待位极人臣，自有办法请旨赐婚。”他的声音顿了顿，放轻了几分，像是怕吓到了她，“我想要的，是公主的心。”

柔嘉公主定定地凝视沈惊鸿的眼睛，良久勾起一个没有笑意的弧度：“沈惊鸿，我没有心。”

他笃定地说：“会有的。”

窗外的爆竹声、烟火声骤然响了起来，有火光透过窗纸映在她琉璃般的瞳孔中，幽幽荧荧，满是讥诮和不屑。

她是世人眼中圣洁高贵的柔嘉公主，他口中喊她公主，却在心里唤了何止千千万万遍她的名字——皎皎。

皎若明月，高不可攀。

可也是这高冷的明月，在十年前给了他唯一的光明与温暖，救他于水火深渊，让他重新活了过来。

她是他的明月，明月生来高悬于天际，给黑暗以幽明，却独自守着无边的冷寂。她心上有座苍凉的宫殿，住着一个孤独的人。他亦飘零久，见多了人世间的苦难，孤单却不孤独，因为他遇见了她，生平第一次感受到了温暖。

一片黑暗的地方，要多少光才能照亮？

他知道，只需要一点萤火微光，就够了。

她一个浅笑，一个目光，让他的世界豁然明朗，支撑他走完三千多个日夜。

他也想温暖她心上的荒凉，哪怕她怀疑他、拒绝他，他也依然坚定地站在她的影子里。

等等吧——他垂眸浅笑——不过是另外三千个日夜而已。

昭明帝和周太后下葬后不到一个月，刘琛便举行了登基大典，改年号延熹。

刘琛登基后第一道旨意，就是封刘瑜为滇王，刘瑾为肃王，令二人即刻出京，回到封地。

两人的封地都是贫瘠遥远的边陲之地，此去更多是受苦，永世不得回京。但在知情人眼中，这可谓是开恩了，毕竟两人犯下的，可是伪造遗诏的大罪啊。

但这件事已经被下令封口，谁也不敢提起，只是众人心中仍有疑惑，不知道是什么让暴怒的新帝改变了心思，对两个弟弟网开一面。刘琛虽然给了刘瑜和刘瑾生路，却没有放过朝中对他心存异心的人，有刘衍带兵作为威慑，新帝登基一切事宜顺利进行，没有丝毫的动**。沈惊鸿因为有从龙之功，被破格提拔，一跃三级，任吏部侍郎，一时风头无两。

沈惊鸿又被刘琛在御书房留着说了许久的话，离开之时，才发现外面已经下起了大雨。御书房的宦官懂事地给他撑起一把油纸伞，沈惊鸿接过了伞，谢绝了宦官一路相送的好意。

沈惊鸿举着伞不紧不慢地走入雨幕中，雨中的玄色官袍如同一笔晕染开的墨痕，少了三分威压，多了七分风流写意，让过往的宫女都忍不住为之失神。

“沈大人真是风神疏朗，举世无双的公子。”有人悄声议论着，满心的仰慕。

“原听说他恃才傲物，但接触过便知道，他待咱们这些下人是极和气的。”便是宦官也被他的风采折服。

“也不知道怎样的女子，才配得上沈大人这样的人物。”

“沈大人早已放言，不成一品，不谈婚娶之事，恐怕没这么快……”

“陛下如此信重沈大人，官至一品，也不见得是多久远之事……”

远处的檐下悄然立着一个柔媚的身影，冰蓝色的眼眸中倒映着雨中的墨痕，闪烁着幽异的光彩。

“他就是刘琛最信重的人……”耶律真顾盼生辉，将那个雪松墨玉般的身影紧紧烙印在眼中，心上。

侍女兰珠压低了声音，用北凉话说道：“陈国皇帝最信重的，应该是定王。”

“不，不一样。”耶律真眸光微动，“定王必须死，而沈惊鸿……却可以为我们所用……”

兰珠眉头一皱，抬眼间看到耶律真的眼神，顿时明白了她的心思。

“沈惊鸿不近女色，城府极深，公主小心在他面前露出破绽，引起怀疑。”兰珠劝诫道。

耶律真不甘地垂下眼，轻轻点了点头：“我会有分寸。”