昭明帝驾崩，丧钟响彻定京城，不过半日，满城缟素，炎炎夏日骤然阴冷了许多。

昭明帝顽病缠身多年，宫中早备好了国丧所需的一应器具，刘衍强撑着病体主持大局，安排昭明帝与周太后入殓事宜。

刘琛悲痛不已，但没有让悲痛吞噬自己的理智。昭明帝骤然回宫，便发生了这样蹊跷的一场大火，怎么看都透着可疑，因此刘衍安抚群臣之际，他便让沈惊鸿去调查皇宫起火的内幕。

偏殿之中，沈惊鸿站得笔挺，向刘衍和刘琛拱手回报道：“臣已查过城门记录，昨夜有人持太后宫中的令牌出城，而行宫那边也有记录，是太后让人召回了陛下。”

刘衍早已换上了一身白色衣袍，头上缠着白色抹额，眉眼半敛，不见悲喜，却自有一股慑人的威仪，让人不敢逼视。

“宫门记录呢？”刘琛急切问道。

沈惊鸿顿了顿，答道：“宫门记录因为大火而暂时没有找到，原来驻守宫门的侍卫也因为救火而葬身火海，因此无从查证。但就城门与行宫的记录来看，陛下应该是太后召回，没有可疑之处。”

刘琛眉头紧锁：“皇祖母为何半夜急召父皇？”

沈惊鸿道：“此事暂时无从得知。臣勘察过火场现场，在现场发现了一些焚烧过的碗盏，当时太后宫中应该是摆有酒席，而且仅有两副餐具，一副在太后的主位之上，另一副在陛下尸身身前，因此臣大胆推断，当时在场的，应该只有太后与陛下二人。”

刘衍闻言，眼神微动，但长长的睫毛掩盖住了他内心的波动，让人丝毫察觉不到他的异常。

太后的精心安排，慕灼华的歪打正着，竟是构成了一个对他十分有利的局面，摘除了他的嫌疑。

刘琛也丝毫没有怀疑到刘衍身上，他转头问刘衍道：“皇叔，昨夜你在城里可有发现什么异常？”

刘衍摇了摇头，声音低沉沙哑，说道：“昨夜我听从万神医的吩咐在家中养伤，并未发现任何异常。等下人回报说皇宫起火之时，火势已经蔓延开了……”

刘琛知道刘衍身体不好，长年需要浸泡药浴，因此也没有怀疑他。

“起火的原因找到了吗？”刘琛问沈惊鸿。

“目前只能推测，火势是从后宫西南角蔓延开来的，那里贮存了许多酒坛，不知何故起火，波及酒窖，火势骤然凶猛，又因刮了西南风，顺着风势烧遍了后宫。”沈惊鸿答道。

刘琛攥着拳头，手背之上青筋浮起，他咬紧了牙，双目泛出血丝：“就算如此，那些侍卫宫女也该把父皇和皇祖母救出来！”

沈惊鸿垂首道：“殿下，有一事十分奇怪……”

“何事？”刘琛问道。

沈惊鸿道：“后宫烧死了近百名名宫女、宦官，但是……太后宫中乃至宫外，一具尸体也没有，太后宫中也不见人，似乎事发之时，是陛下或者太后，有意支开了所有人。”

刘琛闻言一惊，肩膀禁不住轻颤：“这是什么意思？”

沈惊鸿低着头轻声道：“臣不敢妄言。”

沈惊鸿不敢说，但刘琛却控制不住自己去胡思乱想——是谁支开了宫人，是父皇，还是太后，为什么，为什么……

一只沉稳有力的手掌落在刘琛的肩头，按住了他颤抖的身体。“琛儿，稳住！”

刘衍的声音沙哑中带着不容忽视的威仪，让刘琛迷乱的心神瞬间归位，他无助地看向刘衍，哽咽着喊道：“皇叔……”

刘衍在心中轻轻叹了口气，面上却不能露出丝毫的破绽与软弱，他拍了拍刘琛的肩膀，沉声道：“你是大皇子，陛下驾崩，太后仙逝，你不能自乱阵脚，做一些没有根据的猜测。”

刘琛深呼吸着，努力平复了自己的情绪：“皇叔说得是。”

刘衍道：“追查真相固然重要，但逝者已矣，更重要的，是眼下群龙无首的局面如何收拾。国不可一日无君，皇兄生前未立太子，如今恐怕是人心浮动了。”

沈惊鸿也附和道：“王爷言之有理，当务之急，是殿下要坐稳中宫，早日登基，否则不但定京会乱，北凉也会趁虚而入。”

刘衍扫了沈惊鸿一眼，又看向刘琛：“皇兄早已在太庙的匾额之后放置传位遗诏，此事朝中大臣皆知，今日我们便当众取出遗诏，让你名正言顺继位。”

刘琛右手轻颤，又紧紧攥住了自己的衣角，看向刘衍的眼神是孺慕与依赖，今日他骤然失去两个亲人，放眼朝中，他能依靠的也仅有刘衍一人了。哪怕外面流言纷纷，多少人说他功高盖主，说他狼子野心，意图窃国，刘琛也始终没有怀疑过自己的皇叔。世人谤他、诽他、惧他，不过是因为他们不了解他。

他的皇叔，是世上最好的人，也是他最坚实的盾。

在听完刘衍的话后，六部尚书与朝中元老随皇室宗亲前往太庙取出传位遗诏。

在无数双眼睛的注视下，刘衍取下了藏于匾额之后的木匣，将木匣交于三公检查，确认无误后，众人一起打开了木匣，取出木匣内的明黄卷轴。

打开卷轴，众人脸色骤变，面面相觑，彼此的目光中都流露出了疑惑与不解，但还是由一人出面念出了遗诏内容。

刘衍闭上眼睛，听着那声音一字字念出了自己熟悉的内容，眼前又浮现出了那日的画面……

那一日，昭明帝拟写遗诏，让他在旁陪着。

昭明帝执着笔对他笑道：“朕这三个儿子啊，老大文武双全，却失之沉稳，老二心机太深，又失之磊落，老三与老二同气连枝，二人一体……你知道，朕心里是属意琛儿的，但他吃的亏太少，朕总是不放心，以后还要你多操心了……”

刘衍忍着心中酸痛道：“皇兄……”

昭明帝微笑着摇头道：“朕总想着自己还能多顶几年，等琛儿再成熟稳重一些，再把这江山交托给他，可是又怕来不及……朕迟迟不立太子，也是对他的磨炼，生在帝王家，手足之情，似乎是一种奢望，朕却总盼着他们兄弟能如你我一般……以后琛儿登基，还要你扶持着……我总不希望看到他们手足相残。”

刘衍看着昭明帝提笔，一字字写下遗诏，写下传位于大皇子刘琛。

刘衍听到那声音念道：“传位于二皇子——刘瑜。”

刘衍骤然睁开眼，冷漠而锐利的目光看向跪在下方的二皇子刘瑜。

不只是刘瑜，所有人都惊呆了，从先前刘琛与刘衍的反应来看，几乎所有人都认定了传位遗诏上写的应该是刘琛的名字，怎能料到此时来了个惊天大反转，礼部尚书念出了刘瑜的名字！

刘瑜更是呆在原地忘了动作，他脸上泪痕犹在，眼中的悲痛尚未抹去，震惊与狂喜便涌了上来，但他只呆了片刻，很快便回过神来，伏倒在地，颤声道：“儿臣接旨！”

刘琛听到这声音，才猛地一颤，从地上站了起来，怒吼道：“这不可能，这是矫诏！”

礼部尚书脸色沉了下来，呵斥道：“太庙之内，岂容喧哗，大殿下失礼了！”

刘瑜一系的人被这从天而降的喜讯砸得心花怒放，早前他们固然蝇营狗苟想要扶持刘瑜上位，但刘琛占了嫡又占了长，名声也无差错，想要夺嫡可谓极难，但如今是先帝遗诏，还有什么比这更名正言顺的！

众人的胆气都壮了起来，大声向新君道贺祝福。

刘瑜从礼部尚书手中接过传位诏书，整个人仿佛踩在云端一样，轻飘飘地，饶是他心机深沉，也不过是个未满二十的少年，多年心愿一朝得尝，即便要装出哀痛之情，也压抑不住眼中的狂喜。

刘琛正想发作，却被人拉住了手臂，刘琛回头，便看到刘衍面色凝重地走上前。

“烦请六部尚书重新检查遗诏。”刘衍看着刘瑜手中的遗诏，沉声说道。

刘瑜表情一僵，抓着诏书的手猛地紧了紧，哑声道：“皇叔这是何意？”

刘衍淡淡道：“先帝拟写诏书之时，本王亦在场，这封诏书内容有异，本王怀疑有人动过手脚。”

刘衍此言一出，众皆哗然。

刘衍却不理会众人的喧哗，他沉声重复了一遍：“请六部尚书检视遗诏。”

刘衍一身玄袍而立，背脊挺拔如松，低沉醇厚的声音无波无澜，却犹如一只遮天之手，狠狠压在众人头上，让人不得不低下头颅，心生恐惧与臣服。那些暗涌的波涛和将要掀起的风浪，在他淡淡的一言之间，俱皆消弭。

礼部尚书避开刘衍的视线，看向刘瑜道：“请二殿下交出诏书。”

刘瑜脸上闪过一丝难堪，却还是将诏书交了出来。

六部尚书都是多年老臣，对昭明帝的字迹非常熟悉，六人逐字比对，许久之后，礼部尚书才道：“遗诏没有伪造痕迹。”

刘瑜刚刚松了口气，却听刘衍低笑一声，冷冷道：“好……”

所有人的目光都落在刘衍身上，他目光凛然审视着刘瑜，缓缓说道：“传位遗诏一式两份，另一份是由陛下亲自保管的，两份可以做个对照印证。”

“可是陛下骤然离世，宫中又起火，那份遗诏谁又知道在哪里？”礼部尚书皱眉说道。

刘衍道：“本王知道。”

慕灼华官位低下，没有随行前往太庙，而是跟着其他官员守在昭明帝灵前。

堂上气氛十分压抑，每个人都在心中揣测着这场大火的幕后真相，以及陈国的明日去往何方，他们又该怎么立身来保住官位。

真正为昭明帝驾崩而感到悲痛的，寥寥无几。

慕灼华垂着脑袋，想到昭明帝温和的笑脸，饶是她自觉无情，也忍不住有些难过。昭明帝的死，是她间接造成的，她只想着要救刘衍，却没想到昭明帝竟然会选择代刘衍而死。他可是皇帝啊，他为什么要这么做？

慕灼华始终想不明白，只是越想越觉得愧疚，最后是真心地流下了几滴眼泪。

日暮之时，去往太庙的众人才又匆匆赶了回来，但他们回来之后却没有来昭明帝灵前宣布新君，而是径直往后宫而去。

慕灼华听到众人窃窃私语，她转了转眼睛，悄悄地离开队列，往后宫方向跑去。

后宫遭遇了一场大火，烧毁了过半的宫殿，空气中仍然弥漫着一股刺鼻的焦味。慕灼华掩着口鼻跟在众人后头，一路来到了昭明帝的寝宫外。所有人的注意力都在刘衍身上，因此没有人留意到一个娇小的身影溜到了廊柱之后。

慕灼华从廊柱后探出半个脑袋，正好看到了刘衍的身影。

刘衍正站在昭明帝的龙床之侧，他俯身拿起玉枕，在玉枕之下按了按，便听到机括弹动之声，龙**打开了一个暗格，里面同样放着一个木匣，与太庙匾额后的一模一样。

六部尚书面面相觑，礼部尚书受命上前，取出木匣，与众人检视，最后开封取出另一份传位遗诏。

一模一样的字句，一模一样的字迹，唯一不同的，是这一份遗诏上面，写着是传位于长子刘琛。

刘瑜的脸色刷的变得惨白，他嘴唇颤抖着，喃喃念道：“不可能……这不可能……”

刘琛瞪着刘瑜，冷笑道：“众人皆知，父皇在太庙藏着传位遗诏，却不知道另一份遗诏放在这里，你改了那份遗诏，却忘了这一份！”

刘瑜猛地一震，瞪向刘琛，厉声道：“不！我没有修改遗诏，我没有！”

刘瑾亦上前维护自己的兄长，大声道：“我二哥不可能做出这种大逆不道之事！”

刘琛冷冷道：“利欲熏心，又有什么做不出来的？二皇子伪造圣旨，其罪当诛，将他打入大牢，严加审问！”

刘衍按住刘琛的肩膀，轻轻摇头道：“事情尚未查清楚，不可大肆张扬。”

刘琛急道：“皇叔，你怎么替他说话，除了他，还有谁会修改太庙的遗诏！”

“两份遗诏，一份写着传位大皇子，一份写着传位二皇子，谁又能知道哪份是真哪份是假！”一个老臣朗声道，“也许太庙那份才是真的，定王这份却是假的！”

其他官员纷纷低下头去，面色不安地议论起来。

说话的是英国公赵光直，乃是刘瑜的外祖，他自然是要站在刘瑜的立场说话。支持英国公的人也不少，当下百官就分为了三派，有的人支持刘琛，有的人支持刘瑜，有的人闭上嘴巴一言不发，满脸不安。

周太后在时最看重的是长孙刘琛，因此周家多年来也是支持刘琛的。周家的家主周奎是殿前司都指挥使，是定京十万守军的最高长官。但昭明帝为了钳制周家的权力，任命淑妃的亲哥哥赵琦为左都指挥使，因此这十万守军，并非全然听周奎指挥，若爆发内乱，赵琦至少可以调动四万兵马。

没想到居然发生两份遗诏内容相反之事，双方谁都认为自己的遗诏才是真的，一时之间争执不下，殿中火气越来越旺。

“够了！”刘衍沉声一喝，低沉的声音含着不容置疑的威压，按住了殿中所有的躁动，众人霎时间安静下来。

“先帝尸骨未寒，你们就在灵前吵吵闹闹，成何体统！”刘衍冷然看着眼前众人，“你们难道要看着定京乱了才满意不成！”

众人哑然无声，不敢辩驳。

刘衍一步步徐徐走下台阶，压迫得众人不敢抬头。

“先帝手书传位遗诏，还是本王为他研墨，哪份遗诏是真，本王心中有数。先帝将传位遗诏置于太庙匾额之后，此事朝中不少大臣知晓，几位皇子也是知道的。但这第二份遗诏所在，却只有本王知晓。因此偷换遗诏之人能换得了太庙的遗诏，却换不走先帝寝宫这一份。”

英国公仗着年高，倒不怎么畏惧刘衍的威压，冷笑道：“定王殿下言下之意，是二皇子偷换了遗诏，可有证据？众所周知，王爷与大皇子最为亲厚，焉知先帝寝宫这份遗诏是不是王爷伪造的。”

刘衍的目光冷冷看向英国公，“本王若是能伪造这一份遗诏，便会将太庙之内那份也一并换了。”

英国公怒目道：“那王爷的意思，难道是二皇子伪造偷换了遗诏！二皇子芝兰玉树，礼贤下士，素有美名，王爷没有证据就要诬陷皇子，不怕天下人非议吗？”

刘衍神色淡漠，缓缓道：“本王并没有说过太庙内的矫诏是二皇子换的，英国公无需动怒。”

英国公冷笑一声道：“那王爷以为是何人所为？”

刘衍不疾不徐道：“是北凉奸细所为。”

不只是英国公，殿中所有人都是愣了一下，面露疑惑。

刘衍道：“此人故意换了一封遗诏，造成两封遗诏内容相反的情况，便是为了引起大陈朝堂内讧，如此情形，对谁最有利？”刘衍一顿，目光扫过众人，才道，“自然是北凉。”

“北凉访陈，意图不善，诸位也亲眼见到耶律璟的嚣张模样了。他们无一日不盼着我大陈先帝驾崩，朝堂内乱，如此他们便有了出兵之机。今日百官争吵，正中他们下怀！本王乃先帝亲封定王，有稳定江山之责，不会给北凉任何可乘之机！今日一早，本王便调来了居凉关十万守军，如今正驻扎在城外，若城中有北凉奸细作乱，立斩不赦！”

刘衍的声音在殿中回响，余音不绝。

一顶北凉奸细的帽子扣了下来，十万大军守在城外，在场的十之八九都是只能动动嘴皮子的文官，又有谁能与他抗衡？

病了三年，蛰伏三年，可定王还是定王，众人此时才意识到，有定王在，定京乱不了。

刘衍沉默了半晌，给了众人足够权衡的时间，才再度开口道：“本王亦相信二皇子的为人，此事必然是北凉所为，但事情未查明之前，不得外泄，二皇子暂居定王府，由本王亲自保护。”

是保护，还是软禁，众人在心头一想，却也不敢多想。

就像此事是北凉所为，二皇子所为，还是定王所为，众人也不敢多想。

刘衍软禁二皇子，是想绝了赵家人夺位的心思，但众人心里也明白，刘衍既然这么说了，便也不会让二皇子有生命危险。

刘衍声音低沉，却透着让人不敢置疑的果断，刘琛虽有不满，却还是点头屈服了。

“就按照皇叔的意思处置吧。”

刘衍对礼部尚书道：“国不可一日无君，还请礼部立刻着手操办新帝登基事宜，至于伪造遗诏之事，本王亲自查证。”

礼部尚书拱手道：“王爷放心，我等必不负所托。”

刘瑜失魂落魄地看着眼前一幕，一日之内，他经历了大悲到大喜，又从云端跌落地狱，此时在经受不住这般折磨，气急攻心，猛地吐出鲜血，软倒在地。刘瑾扶住刘瑜，大惊失色，惊慌失措地抓住刘瑜的手臂喊道：“二哥！二哥你醒醒！”

刘衍上前两步，屈膝蹲下，按住了刘瑜的脉搏，片刻后道：“他只是急怒攻心，陷入了昏迷，没有大碍。”

刘瑾死死瞪着刘衍，眼中迸射出强烈的恨意与杀意：“是你……是你要害我们！”

刘衍一怔。

刘瑾咬牙道：“二哥没有修改遗诏，是你们故意栽赃……为什么……为什么啊……”刘瑾发出一声痛苦的低吼，“为什么你们都站在大哥那边，皇叔……难道我们不是你的侄子吗？”

刘衍垂下眼，片刻后拍了拍刘瑾的肩膀，低声道：“我答应过皇兄，会护住他的孩子，只要你们没有做错事，我一定会护住你们。”

刘瑜和刘瑾被人带走，软禁在定王府，由侍卫严加看守。太庙发生的事，只有少数高官知道，这个消息也被封锁在极小的范围内，被刘衍和刘琛下了封口令，不得外传。

刘琛继位已成事实，礼部要同时筹备昭明帝与周太后的丧仪，还要筹备刘琛的登基大典，顿时人手不足，只能向其他部门寻求援助。没有安排到仪式筹备的人，便轮流到灵前值守。

昭明帝子息不繁，如今二皇子和三皇子又莫名被软禁，每日便只有刘衍、刘琛与柔嘉公主三人轮流守夜。

白日里刘衍强撑着主持大局，任谁也没有看出来他抱病在身，到了夜里无人之时，他才能在偏殿阖眼稍作休息。

慕灼华悄悄走进偏殿之时，刘衍正背靠着椅子，右手支着下巴闭目养神。俊美儒雅的面容上素白无瑕，仅在眉峰微拢出一丝褶皱，薄薄的仰月唇上沾染了淡淡的胭脂色，那是她亲手抹上的，让他白日里看起来精神一些，但到了深夜，却仍是遮掩不住浓浓的疲倦与乏力。

他是个警觉的人，但此时慕灼华走到了他身侧，他却依然毫无知觉。

慕灼华犹豫着不知该不该叫醒刘衍，但他好不容易有了片刻睡眠，她又不忍心惊扰了他。慕灼华犹豫了许久，忽然听到刘衍低沉沙哑的声音轻轻说道：“看了这么久，到底想做什么？”