刘衍回到自己院落，执墨迎了上来，他伺候刘衍多年，一眼便看穿了刘衍有心事，低声问道：“王爷可是遇上了难题？”

刘衍苦涩笑了笑：“这个难题，恐怕你也无从解释。”

女人心，素来难以揣摩，更何况是那个七窍玲珑九曲回肠的慕灼华，谁能知道她心里盘算些什么。

慕灼华借口对他说是来了小日子，但他先前分明听到郭巨力喊着给她备水沐浴。他虽然是个男人，却也有几分常识，哪有姑娘家来了小日子还沐浴的，所以慕灼华分明是故意骗他，不说实话。

刘衍自忖没有得罪过她，便想也许是其他人欺负她了，但以慕灼华的本事，她不去欺负别人就已经非常善良了，还有谁能占得了她的便宜？

刘衍叹了口气，把心思收了回来，对执墨说道：“今日耶律璟告诉我一件事，当初出卖陈国，向北凉走漏消息的人，是薛笑棠。”

执墨瞳孔一缩，震惊道：“怎么会是他……王爷确定，耶律璟说的是实话吗？”

薛笑棠一直以来都被当成是战死沙场的英雄，怎么会是他出卖了王爷？

刘衍道：“我与耶律璟做了交易，答应十年内不出兵北凉，他想引起陈国内讧，自然愿意把内奸的事告诉我。”

“那他还说了什么？”执墨眉头紧锁，十分费解，“薛笑棠到底为什么这么做？”

“耶律璟说，当年有人在他传递消息，把我们的布局详细告诉了他，还把我给袁副将留的记号画了出来。所以后来他仔细留意了路上的每个地方，抹去了我留下的所有印记，让士兵留下错误的记号，把袁副将的人带进了他们的埋伏圈，袁副将的士兵死伤过半，最后只带着少数几个士兵逃出包围。”

“云想月说，袁副将带着几个士兵去救她们母女，想必就是之后的事了，为什么袁副将逃出埋伏后，不回军营？”执墨推测道，“难道……薛笑棠一早就想好了，要把叛国的罪名推到袁副将身上，那么最好的办法，就是让他死无对证。”

“薛笑棠很有可能一早就抓住了袁副将的家人，打算以此要挟他就范。他早有预谋，把袁副将的部队送给耶律璟，但以防万一，一定还派人尾随，发现袁副将没死，便会以他家人的性命为诱饵，将他带走，秘密杀害。”

“薛笑棠竟然是这样的人吗？”执墨有些不敢置信，忽然脑中闪过一个念头，哑声道，“王爷，薛笑棠是个孤儿，他年少时受过济善堂的恩，因此视柔嘉公主如珍如宝，几乎言听计从……”

“你怀疑是柔嘉公主？”刘衍眉头一蹙，觉得有些匪夷所思，“她这么做有什么目的？此事关系重大，需要多番查证，执墨，你把这件事告诉执剑，明日你们便分头去追查薛笑棠的过往。”

执墨点了点头，问道：“那属下另外调派人手看守这个院子。”

刘衍眼神一动，默许了执墨的做法。

他盯着这里很久了，但慕灼华也十分小心谨慎，始终没有动手，久到让他怀疑是不是自己怀疑错了……

自从发现刘衍并非不能人道不近女色的正人君子之后，慕灼华就自觉和刘衍保持了安全距离，并且在言语上庄重自持了许多。

这一点，刘衍也明显察觉到了，慕灼华非但是不亲近他了，甚至还有些躲着他。与此相反的，是慕灼华和刘琛明显熟络了许多，刘衍几次看到两人相谈甚欢的模样。他已经是了解慕灼华的个性了，她若是存心讨好，没有人能逃出她的掌心，即便是固执又骄傲的刘琛，最后也免不了被她蛊惑。

刘琛来理蕃寺找刘衍的时候，刘衍状似无意地闲聊道：“我昨日看到你和慕灼华在宫门外似乎聊得很开心，之前你不是很讨厌她吗？”

刘琛不好意思地笑道：“原来是我误解她了，她见解不俗，人也大方健谈，和她聊天我总觉得受益匪浅，有时候遇到什么想不通的，我就想找她聊聊。”

刘衍淡淡一笑：“是吗，那也挺好。”

刘琛没察觉到刘衍的异常，自顾自说道：“我在想要不要向父皇请个旨意，让她继续回来讲学，左右这两日北凉使团便要离开了，她也能得了空闲。”

“不行。”刘衍脱口而出，才觉不妥，刘琛疑惑的目光已经看了过来，刘衍掩饰着说道，“我之前说过使团离开后要赏她，提她为六品主事，之后她只会更忙，恐怕没时间讲学。”

刘琛也没有多想，打着商量道：“她对北凉事务甚是熟悉，就让她三日来讲一次北凉的军事经济，想必是不花多少工夫的。”

刘琛说成这样了，刘衍再推脱也是不合适，便淡淡应道：“那我安排一下，再问问她的意思。”

刘琛点头道：“对，也要问问她，之前让她受了委屈，总不好呼之则来挥之即去。”

刘衍见刘琛已是如此看重慕灼华，心头更是沉了几分。

因为接待北凉使团之事，刘衍与慕灼华虽然每日都能见上几面，但说的话却不超过三句，这三句里至少还有两句是“参见王爷”。刘衍想逮着慕灼华问清楚是怎么回事，却忙得脱不开身。

好不容易终于等到北凉使团离京，理蕃寺众人将北凉使团送出定京十里，才正式告别。

耶律璟看着刘衍的面色，敏锐地察觉到了刘衍神色的异常，他压低了声音问道：“定王神色有异，难道……是发现了什么？”

刘衍淡淡笑道：“三皇子回到北凉都自顾不暇了，还有闲心管我的事？”

耶律璟大笑道：“哈哈哈，你我二人是暂时的盟友，永远的敌人，看你不高兴，我便高兴了。”

被封为静安公主的耶律真换上了陈国公主的服饰，缓缓上前与耶律璟告别。

“哥哥，一路保重。”耶律真用北凉的礼仪与耶律璟告别。

耶律璟扫了耶律真一眼，显然对这个妹妹并不怎么上心。“你在陈国自己注意分寸，做事小心，不要给北凉丢脸添麻烦。”

耶律真咬了咬唇，委屈得红了眼眶，却似乎对耶律璟十分畏惧，只是轻轻点头，不敢多语。

昭明帝封她为静安公主，便是提醒她，要安静，要安宁，不要惹事，更不要挑事。这几日耶律真都被关在皇宫大内，太后找了最严厉的老人教导她规矩和礼仪。耶律真在北凉虽然也不受宠，但好歹是个公主，从未有下人敢对她这么不客气，然而如今身在异国他乡，孤立无援，她也只能忍下了所有委屈。她对皇宫实在害怕得很，好在今日之后，她便可以搬到柔嘉公主府上，由柔嘉公主教导她公主的礼仪。她虽然也害怕柔嘉公主，但柔嘉公主看起来可比宫里的人和善多了。

看着北凉使团的身影逐渐远去，耶律真一行清泪滑落脸庞。刘衍看了她一眼，丝毫没有被美人垂泪的模样打动，例行公事说道：“陛下有旨，让静安公主为三皇子送行后，便直接去柔嘉公主府上。”

耶律真擦了擦眼泪，低声说道：“我知道了，请王爷派人带我过去。”

“公主请上马车。”

刘衍看着耶律真上了马车，这才指定了一队侍卫送耶律真前往公主府，他带着理蕃寺众人打道回宫。

慕灼华身在队列之中，听到身旁同僚在窃窃私语，讨论着耶律真的美貌。

“北凉女子和陈国女子的容貌确实不一样，白得像雪一样。”

“眼睛的颜色也比我们浅。”

“真不愧是北凉第一美人，耶律璟是想把她嫁给定王殿下，定王殿下不为美色所动，直接认下来当侄女了。”

“废话，你什么时候看过定王殿下亲近女色了，更别说是敌国的女人了。”

“难怪定京里老有传言，说定王殿下不是有隐疾，就是好男色……”

谁说他不近女色，只不过是瞒得好罢了。

慕灼华心中腹诽，脑海中又浮现刘衍亲吻她的画面，她面上一热，用力晃了晃脑袋，逼迫自己忘了这件事。

但她又忍不住想起当时……

既然他并非不能人道，为什么这么多年没有娶妻？

“慕大人，你怎么这么晃脑袋？”身旁同僚看到慕灼华异常的举动，关切问道，“是不是中暑了头晕，怎么脸上这么红？”

方才为了给耶律璟送行，众人在大太阳下站了许久，都已经是汗流浃背了。慕灼华讪笑道：“可能是吧，一会儿就好了，也快到理蕃寺了。”

刘衍行在前头，听到身后的声音强忍着没有回头，却夹了夹马腹，走得更快了。

众人加快了速度，不多时就回到了理蕃寺，一个个热得解开领口不修边幅地扇风。两个太监提着一大桶茶来，说道：“定王殿下让太医院煮了消暑的药茶，让大人们多喝几碗。”

“还是王爷体恤人啊！”众人笑着上前倒茶。

慕灼华也上前喝了两碗，长长舒了口气，心中的燥热之意消退了不少。众人一边喝茶一边说着这次的接待工作，可以说是完成得十分圆满，估摸着能得到什么赏赐，正说着呢，嘉奖的旨意便下来了。

左侍郎代为宣读此次朝廷颁布的奖赏，理蕃寺诸人都奖励了半年的俸禄，接待团的奖励更多一些，而慕灼华得到了特别的优待。

“擢升理蕃寺观政慕灼华为正六品主事！”左侍郎说完，笑眯眯地看向慕灼华，“还不赶紧谢恩！”

众人连声向慕灼华道贺，慕灼华还有些不敢置信，那日刘衍明明对她心存不满，竟然还是提了她的品级。

“现在要称慕主事了，真是年轻有为啊，现在你和沈惊鸿可是平级了！”众人谈笑道，“不过这也是你应得的，这次你的辛苦大伙儿也都看在眼里，更别提你还狠狠挫了耶律璟的威风，扬我国威了！”

慕灼华回过神来，拱手向众人道谢，从左侍郎手上接过了圣旨。

左侍郎低声道：“慕主事得此高升，可离不开王爷的提携啊。”

慕灼华明白左侍郎这是在提醒自己要当面向定王表达谢意，便感激笑道：“下官明白，多谢大人点醒。”

左侍郎满意地点点头：“王爷已经回府了，明日休沐，正好你可以亲自登门道谢。”

想到要单独面对刘衍，慕灼华就非常不自在，但刘衍不计前嫌提拔了她，她若不亲自道谢也委实说不过去。慕灼华辗转了一夜，天快亮才睡着，第二天精神不振地对郭巨力说：“我要去定王府一趟，亲自拜谢王爷的提拔。”

郭巨力面露担忧：“小姐，你就这副萎靡不振的样子去吗？还有，不带点什么礼品吗？”

上回去公主府，因为是闲时小聚，她便没有带太贵重的礼品，这次是拜谢刘衍的提拔，礼物太轻了就不太合适了。慕灼华想了想，便出门买了方价值不菲的砚台，既显得贵重，又不失风雅。

待礼物打包好了，慕灼华才只身来到定王府，门房听说了慕灼华的身份和来意，立刻便跑进去禀告，不多时就有人来领着慕灼华进府。

慕灼华与刘衍私下的接触虽多，却还是第一次踏入定王府的门槛。定王府院落极多，下人却不多，主人也只有定王一个，定京里的百姓都想着进定王府的谋差事，只因定王府清静，差事清闲，主子也好伺候。

慕灼华一路走来，竟是连婢女都没看到一个，倒是有几个四五十岁的壮硕仆妇。带路的侍从似乎是看出了慕灼华的疑惑，笑着解释道：“王爷喜欢清静，府中就没有请婢女了。”

慕灼华稍一想就明白了，怕是因为定王俊美温和，又未娶妻，婢女们便生出一些小心思，让定王不堪其扰，索性都辞退了，只找小斯侍从，结果外面便又传出定王好男色的谣言来。

慕灼华走了片刻，绕过了假山回廊，才来到刘衍的书房外。侍从上前禀告后，便领着慕灼华进了书房。

慕灼华看了眼身后关上的房门，又转头看向前方背对着自己的刘衍，她深呼吸了一口气，按捺下心头躁动不安的情绪，挤出一丝笑容。

“下官参见王爷！”

刘衍淡淡嗯了一声：“有什么事吗？”

慕灼华堆着疏离客套的笑道：“下官感激王爷提携之恩，不知道该如何回报，心想王爷喜好书法，又听说文心阁进了一批极为珍贵的砚台，便买来一方献给王爷，还请王爷笑纳。”

慕灼华双手捧着包装精致的砚台，微微弓着腰，低下头，等待刘衍的回应。

刘衍的脚步声缓缓来到了她身前，慕灼华弓着腰，压低了脑袋，只看到刘衍的衣衫下摆随脚步微微晃动着，一股沉郁的伽罗香将她团团环住，但刘衍身上传递而来的威压却让她不由自主屏住了呼吸，心跳加速了起来。

刘衍捏住了砚台一角，轻哂一声，低沉的声音说道：“倒是让你破费了，属实不易。”

慕灼华松了手，干笑两声道：“下官感激王爷，区区薄礼，不成敬意。”

刘衍随意地将砚台放在桌上，发出一声闷响，吓得慕灼华抖了一下，更加惴惴不安。

“大皇子前日提起，想请旨让你重新担任讲学，你意下如何？”

慕灼华想到这几日刘琛与自己热络的态度，不意外刘琛会提出这件事。她恭敬有礼道：“下官去留，但凭王爷和殿下做主。”

刘衍低着眼，盯着慕灼华额前因躬身而垂落的几缕碎发，眉心缓缓皱起。

刘衍压低了声音，语气中带上了冷冷的责备之意：“我曾经叮嘱过你，不要卷入皇子之间的争斗之中，你难道忘了吗？”

慕灼华心头一跳，急忙否认道：“下官没有！”

刘衍不给她砌词狡辩的机会，打断道：“你是看好大皇子更有机会登上皇位，所以刻意讨好接近他，难道上次皇子斗殴之事你还没有看明白，你若与大皇子走得近了，另外两位便会针对你，你又有几条命能在贵人们的争斗中活下来？”

慕灼华脸色缓缓变白。刘衍说的是正理，她心中当然也明白，一开始设计刘琛，不过是希望刘琛少针对自己一点，却也没想到刘琛如此知错能改还知恩图报，刘琛既然有意示好，她作为一个小官，难道还能摆冷脸吗？她也不过是顺势而为罢了，如今她不过是个官位低下的六品主事，神仙打架，最后多半是殃及池鱼，但她是躲也难躲，池子就在那里，她难道还能上天不成？

慕灼华心里也有些委屈，闷声道：“难道眼见殿下受伤，下官还能不理会吗？难道殿下想和下官说话，下官还能不理他吗？”

刘衍气笑了，打量着慕灼华微红的眼眶道：“你倒有理了，那本王问你，你可还愿意去当讲学。”

慕灼华垂着眼道：“王爷不让去就不去了。”

“你这么说，倒是埋怨本王了。”

慕灼华道：“不敢。”

刘衍勾了勾唇角：“不敢，便是承认有怨了，怨恨本王拦着你攀高枝？”

慕灼华听这话怪怪的，忍不住抬起眼偷看刘衍，目光触及刘衍审视的双眸，便又极快地低了下来。

“王爷是生气了吗？”慕灼华疑惑地皱起眉头，像是发问又像是自言自语，“王爷气什么呀，气下官另攀高枝了吗？可王爷不也是支持大皇子的吗？还是王爷生气下官掺和进了夺嫡之争，担心下官的安危？”

刘衍被慕灼华顶得一时语窒，慕灼华却抬起眼来，一双乌亮的眸子好奇地望着他。

刘衍眼神晦暗莫名，半晌之后才发出一声低笑，抬起手轻轻捏住了慕灼华的下巴，指腹摩挲着她颊边细嫩的肌肤，似笑非笑道：“倒是本王要先问一句，先前是谁口口声声说是本王的人，千方百计想接近讨好本王，怎么如今就见异思迁了？”

慕灼华心尖颤了颤，不知道是因为害怕还是什么，跳得越来越快，她虚着眼不敢看刘衍迫近的脸庞，男人灼热的气息又让她想起那一夜的肢体缠绵，她咽了咽口水，颤声道：“那……那个……之前是下官一时糊涂，痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉，如今是幡然醒悟，悔不当初，迷途知返，还请王爷大人有大量，不要怪罪……”

刘衍一怔，心中一半是狐疑，一半是酸楚。他自然知道之前的一切都是慕灼华做戏而已，但演得久了，自己仿佛是当真了，现在戏子不演了，他却似乎出不来了。

“若本王……怪罪呢？”

“啊？”