“这是什么？”刘衍骤然开口，慕灼华吓得一抖。

“什、什么？”慕灼华结结巴巴地说着，目光落到刘衍左手指腹上，却见刘衍白皙的指上沾染了淡淡的黑色。

慕灼华一惊，下意识地摸上自己的脸——她的易容怎么掉了！

原来刘衍方才摸着她的脸并不是想干什么，而是发现她脸上妆掉了，把易容膏擦掉了。

刘衍这才松开了慕灼华的下巴，饶有兴味地看着她被擦干净的脸。

难怪他总觉得慕灼华有些异样，会试之后便仿佛变了一个人，原来天真稚气是装的，成熟稳重也是装的，她的面具和她的衣服一样多，如今洗去了易容的脸蛋，才是她真正的面貌。

少女的面庞清丽绝伦，然而眉眼之间却有着桃李的艳色，一双杏眼狡黠而灵动，然而此时被揭穿了真面目，便骤然有些慌乱，穿着男人不合身的宽大衣袍跪在地上，显得她越发娇小无助，瑟瑟之下，却有几分我见犹怜的楚楚姿态。

“王爷……下官不是有意骗您……”慕灼华不安地低头绞着袖子，“一个姑娘家出门在外不容易，总要遮掩一下……王爷若是不喜欢，以后在王爷面前，下官就不易容了。”慕灼华说着抬起头，白皙的脸上泛着淡淡的粉色，如桃花一般娇嫩，双眼闪烁着勾人的神采，轻声说，“下官的容貌，只让王爷一人看到。”

便是刘衍心如止水，也不由得被软软的声音拨动了一丝心弦。原以为这是个鬼丫头，却原来层层画皮之下，是个小妖精。

刘衍揉了揉额角，轻咳一声：“罢了，你这副容貌在朝中做事多有不便，还是装扮上吧。”

慕灼华乖顺说道：“好，下官都听王爷的。”

正所谓伸手不打笑脸人，这样一个妖娆又乖巧的小妖精，着实让人打也伸不出手，骂也开不了口，刘衍不怀疑，他要是伸手想打，她也会装出一副甘之如饴，又委委屈屈的可怜模样。她实实是把握住了他的软肋，知道他不是暴虐冷酷的人，吃软不吃硬。

这种奇女子，实乃他生平仅见。

慕灼华见刘衍沉默不语，便轻声细语地问道：“王爷，您不生气了吧。”

刘衍闭着眼睛，淡淡道：“本王若是生气，你又待如何？”

慕灼华瘪了瘪嘴道：“那下官便再哄哄王爷……”

刘衍忍不住唇角微翘，他难道真要让一个小姑娘哄他吗？

刘衍睁开眼看向慕灼华，她表情有些委屈又带着些希冀看着刘衍，刘衍心中轻轻一叹道：“本王不怪罪你了。”

慕灼华又小心翼翼道：“那……下官以后还能跟在您身边吗？”

刘衍好奇道：“本王若不许，你又会如何？”

慕灼华咬了咬唇，沮丧道：“下官会听王爷的话，自己一个人默默伤心，每日远远偷偷思慕王爷。”

刘衍险些憋不住笑出来。“咳咳……”他轻咳两声掩饰笑意，“你的心意本王无法回应，你要如何本王也不能替你决定，旬休之后，你就到理蕃寺观政，不要因私废公就好。”

慕灼华闻言大喜，这就是默许了她的接近嘛，当下便行了大礼，欢欢喜喜道：“多谢王爷恩典！”

刘衍道：“夜深了，地上凉，起来吧。”

慕灼华从地上站了起来，揉了揉有些酸冷的膝盖，说道：“那下官便回去了，不打扰王爷休息了。这衣服下官明日洗过便还给王爷。”

刘衍摆摆手：“不必了。”

慕灼华闻言，脸蛋红红地说：“那……多谢王爷赏赐。”

刘衍一噎，这衣服她穿过了，他便不会再穿，本意是说烧掉或者扔掉，谁知道慕灼华竟然这般理解。男人送女人衣服本就暧昧，更何况还是送男人自己穿过的衣服……

慕灼华一脸郑重和感恩地道：“下官一定好好供着！”

刘衍在心里叹了口气，有些无力地摆手：“大可不必……罢了，随你，本王让执墨送你回去。”

执墨奉命将慕灼华送回了家，又回来向刘衍回报。

“王爷，她在墙两面放置了梯子。”

刘衍失笑摇头：“真是……”他竟想不出言语来形容了。

执墨犹豫了一瞬，说道：“王爷，她刚才说看到您的身影进了这院子，绝对是胡诌的，她那个阁楼的窗子，不可能看到我们进来的地方。”

刘衍不以为意笑道：“本王何尝不知道她在胡诌，不过顺着她的话说罢了。”

“此人十分可疑。”执墨皱着眉头，“她半夜爬墙，不知是何意图。”

刘衍道：“本王也不知道，但可以肯定，她的意图必然还未得逞。”

执墨恭恭敬敬问道：“请王爷指点。”

“她搬到隔壁的第二日，便到定王府上送了礼，非但如此，整条朱雀街和朱雀后街都送了礼，尤其是朱雀后街，她几乎每家都上门拜访，这人无利不起早，若没有图谋，不会这么殷勤。”

执墨恍然大悟：“她挨家挨户上门，是在找什么？”

刘衍：“不错，而且她毫无所获，否则不会半夜爬墙，来这里查找。方才本王抓住她时，她还说是巧合，想要摆脱我，一转眼，又故意讨好示弱，想要接近我，可见她找的东西，十有八九与这户人家有关，甚至可以推断，与这个院子有关。”

执墨敬畏地望向刘衍：“所以王爷您故意给她接近您的机会，想要找到她追查的东西？”

刘衍道：“那三条线索已经断了，慕灼华知道还阳散，而且还隐瞒着某些重要线索不肯说，我们只能等她自己露出马脚了。执墨，你细细追查这户人家的过往住户，不可有任何遗漏。”

执墨恍然大悟：“王爷深谋远虑，属下心服口服。”

刘衍看向窗外，想到慕灼华那双狡黠的慧眼，不禁无奈笑道：“然而本王想的这一切，她未必就没有察觉……”

郭巨力看着慕灼华换了一身衣服回来，以为自己看花了眼，使劲揉了揉，怎么也想不明白发生了什么事。

慕灼华回到房里，在郭巨力的服侍下洗去了身上的药味，换上自己的衣服。

“小姐，你说定王住在隔壁？”郭巨力摸了摸这上好的料子，相信了慕灼华的话，“那你夜闯定王宅邸，他能放过你啊？”

慕灼华对着镜子给自己补妆，头也不回说道：“自然是因为定王瞧见了我的美貌，舍不得杀我了。”

郭巨力深以为然，点头道：“原来如此。”

慕灼华轻笑一声：“傻丫头，这么好骗，要是定王也这么好骗就好了……”

郭巨力不解问道：“小姐，我越发糊涂了……”

慕灼华画好了妆，走到床边，在郭巨力耳畔轻声说：“我要找的东西，在隔壁。”

郭巨力瞳孔一缩，捂住了嘴。

“所以我要想办法接近定王，找到机会挖出我外祖埋下的东西……”慕灼华躺上床，看着**的雕花，脑中飞快打着小算盘，“刘衍这人不好女色，我说的话他未必信，不过男人嘛，谎言听多了也就当了真，只要他给我接近的机会，我自然有办法叫他放松警惕……”

郭巨力取来药膏，坐在床畔给慕灼华上药，心疼地看着她颈上的红紫印记，还有手腕上的淤青：“定王下手可太狠了，好在咱们配的化瘀散还剩下一半，我给你擦擦，过两日应该就能消退了。这两日旬休，小姐就在家里养伤吧。”

慕灼华嗯了一声，又猛地想起一件事：“不成，明日下午翰林院的同僚约了去小秦宫，你给我找件领子高的挡挡脖子上的痕迹。”

郭巨力道：“好。小姐，那定王的衣服怎么办？”

慕灼华瞟了一眼，说：“先收起来吧，以后也许能派得上用场。”

郭巨力翻遍了衣柜，总算是找到了一件领子高的衣服，然而这衣服却厚了一些，而第二天偏偏是个艳阳高照的好日子。

慕灼华穿着这身厚衣服，到了小秦宫时已经出了一身汗。

沈惊鸿和宋濂锡惊诧地看着汗流浃背的慕灼华，问道：“慕编修，你今日怎么穿得这般厚实？”

慕灼华讪笑道：“身子不爽利。”

沈惊鸿还有些不解，宋濂锡作为有妻有子的过来人，顿时有了一个合情合理的猜测，面露恍然：“既是如此，确实得注意保暖。”

慕灼华根本不知道宋濂锡想到哪里去了，她被热得有气无力，脑子发懵了。

宋濂锡附在沈惊鸿耳边低语了一句，沈惊鸿也恍然大悟。

沈惊鸿对慕灼华道：“你今日要是不舒服，便告诉我们，我们自会帮着你。”

慕灼华感激地笑了笑：“多谢两位仁兄了，我不碍事，咱们上去吧，他们估计等急了。”

三人说笑着上了小秦宫的二楼，春日明媚，小秦宫也是人满为患。云想月的死亡阴影早已被挥散，只要愿意花钱，又有什么过不去的槛？

这小秦宫占地面积大，却也不是专做皮肉生意的下贱地方。前院与普通客栈并无太大不同，也是吃饭喝酒听歌看戏的地方，后院才是风流之地。慕灼华三人进了包厢，酒席已经开了，人都已到齐，只缺了他们三个。

“沈编纂，你们可来晚了，来来来，必须先罚三杯！”

众人说笑着，便倒满了三杯酒。这酒是小秦宫最有名的葡萄酒，甜而不辣，入口香醇，后劲却不小。慕灼华正要认罚，却见沈惊鸿接过了她的杯子，含笑说道：“慕编修染了风寒，这杯在下就替她喝了吧。”

慕灼华有些诧异，自己什么时候染了风寒了。

沈惊鸿说完便一饮而尽，众人面面相觑，又起哄笑道：“还是沈编纂会怜香惜玉，快入座吧，方才老板听说惊鸿公子要来，可是翘首以盼等了好久了。”

沈惊鸿刚坐下，旁边一个翰林便压低了声音，贼兮兮地说：“云芝姑娘也是盼着您呢。”

云芝是小秦宫颇有名气的才女，素来有些傲骨，但对沈惊鸿这种惊才绝艳的男子是一点抵抗之力也没有。那人刚说完，就听见了敲门声，进来不是云芝又是哪个。

云芝相貌清丽，有烟花女子少有的高冷矜持，更叫才子们心痒难耐了，但此时冷艳矜持的云芝却对着沈惊鸿含羞带怯，欲语还休，挪动着三寸金莲，便走到了沈惊鸿身旁。

“沈大人。”云芝柔声唤了一句。

众人起哄道：“今天多亏了沈大人的面子，否则我们是难得见上云芝姑娘一面了。”

慕灼华看了看，识趣地往旁边让了个位置，让云芝挨着沈惊鸿身旁坐下。

一个老翰林站了起来，笑着说道：“按照惯例，咱们翰林院都要举办一次宴席，一来呢，是欢迎新科进士，日后咱们同朝为官，还要守望相助才是。”

“二来嘛……”老翰林不怀好意地笑了笑，“就是给你们这些新翰林一个下马威，磨磨锐气，好叫你们知道尊重老人。所以今天，你们没喝到吐，是别想回去了！”

众人哈哈大笑起来，像这种酒宴，众人最大的靶子自然就是状元沈惊鸿了。沈惊鸿琼林宴上不但展示了自己的才华，就是酒量也让人侧目，因此他们都是有备而来，此刻已经把甜酒换上了烈酒，准备把沈惊鸿灌倒了。

慕灼华暗自叫苦，自己估计也要被连累了。

云芝姑娘轻笑道：“你们人多，却合起伙来欺负沈大人。”

“听听，有人心疼了呢。”老翰林起哄道，“还是年轻好啊，像我们这老骨头，就没人疼了。为了抚慰我们的心，先给沈大人满上三杯！”

沈惊鸿淡然笑笑，似是不把这些酒放在眼里，面不改色一饮而尽，众人连声叫好。

一人提议道：“我等读书人，有酒无诗岂不是扫兴，今日行酒令，咱们看看谁能出题难道状元爷！”

慕灼华听了心说完了，沈惊鸿是不会被难倒，自己可就难说了。

果然，那些人都是想好了难题来了，慕灼华的座次不巧在沈惊鸿之前，还没难到沈惊鸿了，到她这就先卡住了。慕灼华苦着脸拿起酒杯：“是在下输了，认罚，认罚……”

慕灼华喝下杯中烈酒，一股灼烧的感觉自胃里燃到了喉间，呛得她忍不住咳嗽起来，脸上立刻泛起红晕，满眼含泪。

又过了两轮，还是到了慕灼华就卡住，慕灼华只能硬着头皮再喝两杯。

眼看又到了慕灼华，她方拿起酒杯，众人便揶揄道：“我们是来为难状元爷的，不想让慕探花给挡住了啊。”

沈惊鸿忽地一笑，按住了慕灼华的手，拿起自己的酒杯仰头喝下，又添上一杯，举杯道：“这杯在下就替慕大人喝了，我看也不必行酒令了，你们便车轮阵上，我沈某又有何惧！”

沈惊鸿谈笑风生，意气风发，让云芝看得眼睛发亮，心底发颤，众人大声叫好，集中火力对准了沈惊鸿。沈惊鸿暗自推了慕灼华一把，慕灼华登时意会过来，悄悄地离开坐席，往楼下走去。

三杯烈酒下肚，慕灼华更是汗如雨下了，被衣服闷得喘不过气，只想找个清静地方透透气。慕灼华来过小秦宫，不过之前是在后院给人看病，此时是白天，后院正是安静的时候，她凭着记忆摸到了后院，找了个无人的小院，便坐下来解开领口，扇风乘凉。

慕灼华昨夜睡得迟，刚才又被灌了烈酒，酒意上头，便有些昏昏欲睡，她寻思着这地方白天也不会有人来，便推开了房间，走进去躺在**闭目休息片刻。

也不知过了多久，慕灼华昏昏沉沉间依稀听到了声响，她迷迷蒙蒙地睁开眼，凝神一听，顿时整个人僵住了。

屏风外传来极低的说话声，虽然听不清谈话的内容，但分明是一男一女。

大白天的，就营业了吗？

慕灼华懵了片刻，又立马想起来，一会儿两个人定然是要走到这**来的，那时岂不是更加尴尬了？

听到这里，慕灼华知道自己不能再装死了，立刻用力伸了个懒腰，发出巨大的响声，提醒外面这里有人。

外面两人听到里面的动静，顿时沉默了一瞬，下一刻，便听到门被打开，有人跑出去的声音。

慕灼华从**翻了下来，正想跑出去，却见沈惊鸿沉着脸堵在门口，看到是慕灼华，沈惊鸿也是露出一丝诧异。

“你怎么在这里？”沈惊鸿目光冷冽地锁住慕灼华，声音微微低哑，俊脸微红，泛着三分醉意。

慕灼华震惊于号称不婚的端方君子沈惊鸿也有这样色气满满的一面，不过男人终归是男人，不婚和不嫖是两回事，这么一想，慕灼华对沈惊鸿的敬畏就少了几分了。她讪笑着，往门口挪去：“我……我不胜酒力，所以想着找个地方休息片刻，无意打扰沈大人的雅兴。”

沈惊鸿打量着慕灼华：“你刚才听到了多少？”

慕灼华捂着耳朵用力摇头：“非礼勿听，我真的什么都没听到！”

沈惊鸿似乎是在忖度慕灼华话里的真假，却在这时，外面传来了同僚的呼喊声。

“沈大人，你在这里吗？”

沈惊鸿和慕灼华扭头朝外看去，只见一个老翰林走到了门口，笑道：“云芝姑娘说你往这里来了，你……”

老翰林说到这里，才留意到房间里还站着慕灼华。

“慕大人也在啊……”

老翰林说着又是一顿，目光扫过**凌乱的被褥，扫过慕灼华凌乱的衣衫，不期然地看到慕灼华散开的领口处还有两处暧昧的红痕，顿时呼吸一滞，目光一亮，再看沈惊鸿——双唇殷红湿润，眼角潮红……

他可是过来人，哪里还不知道这一切意味着什么？

难怪……难怪沈惊鸿给慕灼华挡酒，难怪两人齐齐消失，竟是躲到这里来了……

老翰林自以为发现了一个天大的秘密，他隐晦地笑了笑，说：“两位尽快，我先回去给你们打掩护了。”

直到老翰林离开，慕灼华才后知后觉明白对方话里的意思。

“他……他是不是误会什么了？”慕灼华焦急地看着沈惊鸿，“你给我解释一下啊，刚才明明是你和云芝姑娘！”

沈惊鸿听慕灼华这么说，竟是笑了笑：“清者自清，再说了，这种事越描越黑。”

沈惊鸿说着抬脚走了出去，慕灼华急忙追了上去：“那怎么办，这下整个翰林院都要误会了！”

她昨晚才对刘衍说心生爱慕，今日就跟沈惊鸿有了桃花绯闻，这叫刘衍怎么想！

沈惊鸿唇角噙着笑：“我又何曾在意他人的眼光，你不妨也看开一些。”

“你说得轻巧！”慕灼华不悦道，“爱慕你惊鸿公子的人那么多，还不得把我生吞活剥了。”

沈惊鸿微笑道：“放心，我会护着你。”

“不，那会让我更招人恨！沈大人！”慕灼华决绝地说，“咱们割袍断义吧。”

慕灼华咬碎了银牙，觉得这个小秦宫实在与自己相克，以后再也不能来了！

那日回到席上，所有人看他们的眼光都透露着意味深长的揶揄，慕灼华便知道，那个老翰林一定是加油添醋描绘了一遍所见，她百口莫辩，有意找云芝姑娘解释一下，云芝姑娘却不见踪影。沈惊鸿倒好，不但处之泰然，还唯恐天下不乱，帮她喝酒，给她添菜，气得慕灼华太阳穴一抽一抽的。

你当你的风流才子，为何拖我下水！