定京里过了几天纵情酒色又忐忐忑忑的诡异日子，终于等到了放榜日。

放榜这天，郭巨力一大早就起身沐浴，焚香礼拜，然后催着慕灼华起床。

“小姐，放榜了！”郭巨力紧张极了，偏偏慕灼华一副无所谓的样子。

“我要睡！”慕灼华死死抱着被子，“我不去！”

郭巨力气急道：“小姐，你怎么就不上心呢，他们都赶着去看放榜呢！”

慕灼华闭着眼睛说：“掉价，太掉价了！哪有会元在榜下等的，会元都是好整以暇坐在家里等的！”

郭巨力也觉得慕灼华说的有几分道理，又有些迟疑了。

“那……小姐，我去看放榜，你洗漱好了，别到时候报喜的人来了，你还在**睡觉。”

等郭巨力出了门，慕灼华才从被窝里探出头来，两只眼睛圆溜溜的，哪里有点犯困的样子。

“妈呀，紧张死了。”慕灼华瑟瑟发抖，“万一没中怎么办，才不要去榜下让人看笑话！”

慕灼华知道自己那篇策问太危险了，刘琛和刘衍是主战的，而陈国多年对外战争都是胜多输少，自然主战派也多一些，她落榜的可能性极高……可是让她违背意愿写迎合旁人的文章，她也写不好。

“不如趁着这段时间，收拾一下行李吧……”慕灼华叹了口气，“好在赚了五千两，换个地方读三年再来吧。”

慕灼华也是睡不着了，起身梳洗，换了身青衫，便动手整理行囊了。

慕灼华整理到一半，忽然听到了敲门声，她一个激灵，回头看去，却是宋韵。

宋韵见慕灼华在收拾东西，顿时明白了她的意图。

“慕姑娘，你这是要回家了吗？”

慕灼华干笑两声：“宋姑娘，你来是……”

宋韵叹了口气，有些惋惜道：“前些日子你给姐妹们的那些香囊，她们都很喜欢，想找你订一批呢，你竟然要走了……其实以你的医术，就是不考科举，也是能在定京安身立足的。”

慕灼华见宋韵确实不舍得她，心里也有些感动。“定京繁华，不是读书的地方，我还是找个安静便宜的地儿好好读书吧。科举致仕才是我生平所愿，行医不过是混口饭吃。”

宋韵掩口一笑：“慕姑娘，你谦虚了，你这一走，我们可都会想你的。”

慕灼华道：“我会把香囊的配方留给你们的。”

“这不合适吧。”宋韵惊疑不定，不敢接受，“大夫们的药方可都是不传之秘……”

慕灼华笑道：“这些于我并无多大用。”

她本想着靠医术赚钱，没想到还真的赚了几千两，可比卖香囊来钱快了。

慕灼华说着便从箱子里找出笔墨纸砚，坐下为宋韵写起配方。

正写着，忽然外面传来急促的脚步声，伴随着郭巨力掀开屋顶的尖叫：“小姐——小姐——”

慕灼华停笔，扭头看去，却见郭巨力小脸涨得通红，上气不接下气跑了进来，笑容都快溢出脸庞了。

“小姐——你中啦——”

慕灼华一愣：“你这么高兴……难道我真的中会元了？”

郭巨力翻了个白眼：“小姐你还真敢想，会元自然是惊鸿公子了。”

慕灼华：“哦……”

郭巨力咧着嘴笑：“小姐你中了十七名！”

慕灼华挠了挠头：“十七名啊……”

不等她有个反应，旁边的宋韵已经捂住嘴尖叫起来了。

“啊——慕姑娘，你中了！”

宋韵说着竟然转身跑了出去，一路跑一路喊着：“慕姑娘中啦！慕姑娘中啦！”

这是白天，花巷里大多人还在梦中，这些日子不少人都认识了慕灼华，对这个会医术的女举人，其实没什么人相信她能金榜题名，但这时候忽然听到这么一声吼，顿时都清醒起来了。

只见随着宋韵的身影跑过，花巷两侧的门窗次第打开，人们纷纷探出头来：“慕姑娘中啦，第几名啊？”

“十七名——”

一时之间，真诚的恭贺声此起彼伏，慕灼华只得站到街上，对着两旁的人拱手道谢。

“中了个十七名，这阵仗弄得像会元似的，叫人好难为情……”慕灼华低声咕哝了一句。

郭巨力在旁边正美着呢，听到这么一句，不禁气道：“小姐，陈国的第十七名啊！你以为很容易的吗！而且今科只有你一个女子上榜呢！对了，还不止！我听他们说，你可是自有女子科举以来会试名次最高的一人了！”

慕灼华也是个俗人，这下也被郭巨力捧得有些飘飘然了。

“你准备点银子，等下打点报喜的人。”

郭巨力大声道：“得嘞！”

刘琛面色古怪地看着榜单。

“女的？”

刘衍低头含笑。

刘琛还是不敢相信：“写出那篇养蛮策的，是个女人？和沈惊鸿经义并列第一的，是个女人？”

刘衍点头道：“如今看来，确实如此。”

若不是刘琛压着那篇策问，其实慕灼华的名次恐怕能到三甲之列，但若不是刘衍力捧，以慕灼华那篇离经叛道的养蛮策，根本无法上榜。

到底有没有私心？

刘衍仔细问了问自己——没有。

那篇养蛮策，确实让他开了眼界，想到了从前未想过的方向，有一种豁然开朗的感觉。养蛮策未必全然无误，但这却是一个全新的方向。慕灼华啊……那个看起来小小一只的鬼丫头，总是能给他不一样的惊喜。

刘琛一面觉得自己和一个女人为难有些掉价，另一面又觉得自己被一个女人为难了更加难堪。他到底只是个未满二十的少年郎，脾气都摆在了脸上。

“皇叔，我想去微服看看这个人，你陪我去？”

刘衍愣了一下，心里苦笑——只怕那鬼丫头一眼就能认出他们俩。

“殿试之前有个簪花诗会，到时候咱们微服去吧。”刘衍说道。

花巷里结结实实地热闹了几天，路大娘带了那些给慕灼华诊治过的姐妹们来祝贺，笑得合不拢嘴：“进士老爷给咱们看过病，这可够吹一辈子的了。”

路大娘把慕灼华交的房租全数退给了她，还封了十两银子的贺仪。

“您可别推辞，我这破房子让您住了，那简直是什么生辉，以后租出去可不是这个价了！”

慕灼华陪着笑了几天，笑得腮帮子都疼了。

过了五六日，这热闹才算休止了。

这天夜里，郭巨力又含着笑睡了。从放榜那日到现在，郭巨力始终沉浸在梦一般的喜悦之中，反而是慕灼华觉得疲惫不堪，到了晚上夜深人静了，才有一丝松快。

慕灼华又在书桌前咬笔头，明日是簪花诗会，按惯例，每个贡士要写一篇诗文，虽然没有分高下，但写得差了，定然会叫人笑话，尤其她作为诗会上唯一的女子，别人总要多留意她几分，那些被她压过了名次的男子定然会叫她难堪。

慕灼华正烦恼着，便听到了轻轻的敲门声，她愣了一下，边问着谁啊边走过去开门。

门外站着的，竟是定王刘衍。

慕灼华看着清朗月光下长身玉立的定王，一时失神——她险些忘了这号人了。

“王爷！”慕灼华压低了声音，“您这么晚找我有事？”

刘衍道：“陪我走走吧。”

慕灼华神情古怪：“孤男寡女，三更半夜，不太好吧。”

刘衍失笑，敲了下慕灼华的脑门：“你一个小丫头，算什么寡女，走吧。”

刘衍总是仗着长她几岁，不将她当女人看，也怪她长得脸嫩又娇小。

慕灼华合上门，跟着刘衍走在无人的街上。

“还未恭喜你金榜题名。”刘衍含笑道。

慕灼华露出一丝得意而含蓄的笑容：“这几日很多人向我道喜还送了贺仪。”

贺仪二字特别说重了一些，刘衍哪里还能不明白她的意思，立时便从袖中抽出一块玉佩送给她。

慕灼华好奇地接过玉佩打量起来，对着月光照了照，只见通体莹透，触手温润，着实是一件宝贝。

“这得值两千两吧……”慕灼华咂舌，“王爷，您一年俸禄有多少啊，我都不好意思敲诈您了。”

刘衍低笑一声：“还不至于叫你敲诈穷了。君子不可无玉，我见你身上没什么配饰，这玉佩便赠予你吧。”说着一顿，补充了一句，“不可当了。”

“我才没那么傻，当铺才卖不出好价钱。”慕灼华哼哼两声，喜滋滋地收起玉佩。

“明日便是簪花诗会，你准备得如何了？”刘衍问道。

这话立时便戳破了慕灼华膨胀的心，整个人泄气垮了下来：“不如何……”

刘衍坦言道：“你的诗作我看了，确实也太……乏善可陈。”

慕灼华讪笑道：“王爷此来，可是要赠我一首好诗，助我扬名？”

刘衍含笑敲了敲她的脑袋：“你竟想些旁门左道，还有没有点文人的风骨？”

慕灼华揉了揉被敲打的额头，无赖道：“王爷也不是第一次被我敲竹杠了，难道还不知小人本色吗？风骨若是值两个钱，恐怕早就被我当了，若是不值钱，我又要它作甚。”

刘衍哭笑不得，轻轻摇头道：“你啊……巧舌如簧，脸厚心黑。”

慕灼华笑眯眯道：“王爷谬赞，小人受之有愧。”

“我来便是提醒你一句，明天大皇子会微服私访，他是坚定的主战派，你那篇养蛮策，彻底激怒他了。”

慕灼华一副意料之中的表情：“我早做了心理准备了。不过……”慕灼华侧目斜睨刘衍，“王爷，你不也是主战派吗，难道你就觉得我说得对？”

“未经验证，不敢说对错。”刘衍说话十分有余地，“若是曾经的我，大概，也会如刘琛一般主战到底吧。只是……”刘衍垂下眼，叹了口气，笑容有些苦涩，“经历了一些事，想法自然会有改变。你的策问，于我而言是一种从未想过的方向，也许可以试一试。”

慕灼华低着头若有所思，片刻后恍然大悟，两只眼睛亮晶晶地看着刘衍，小手攥住了刘衍的衣袖：“所以说，是王爷你力保我的，对不对？”

刘衍一时错愕。

慕灼华的眼睛里像藏进了漫天的星辉，亮得让人无法直视：“王爷就是嘴硬心软嘛，说不帮我，结果还是帮我了。我就说嘛，本来我都要打道回府了，没想到还能有个不错的名次，王爷大恩大德，灼华无以为报，只能做牛做马……”

刘衍哭笑不得，甩开了慕灼华的手，辩解道：“本王就事论事，绝无私心！”

慕灼华一脸“我懂”的表情，笑眯眯地说：“王爷，你不用说，我懂，我生是王爷的人，死是王爷的死人，士为知己者死，当然如果能不死就更好了……”

刘衍实在是受不了这张叭叭的小嘴，忍不住伸手将她捂住。慕灼华脸小，被刘衍大手一遮，便只露出了一双乌黑湿润的杏眼，温软的唇瓣却贴着刘衍的掌心，摩擦出一阵酥痒的湿意。