郭巨力听着慕灼华讲完定王的故事，顿时肃然起敬：“定王殿下真是了不起啊。”

慕灼华点头道：“是啊，陈国这几年的太平与稳定，离不开定王殿下的功劳。”

郭巨力疑惑道：“既然定王殿下这么厉害，他们怎么敢对定王不敬？”

慕灼华叹了口气：“因为这头老虎，受了伤了。三年前，定王与北凉军决战，陷入包围，三千精兵死伤殆尽，就连定王也命悬一线，所幸是大皇子带兵深入腹地，这才救回了定王。不过经此一役，定王受伤不轻，便交出了大半兵权给大皇子。否则……”慕灼华抬了抬眼皮，看了下一楼台上侃侃而谈的文士宗，轻笑道，“怎轮得到这些人大放厥词。”

郭巨力撇撇嘴：“那个文士宗大骂老虎，就是在攻击定王了，可他怎么就知道大皇子跟定王就不是一伙的呢？大皇子不是还救了定王吗？”

慕灼华笑着摸摸郭巨力的头：“因为你啊，想得太少，而他们，想得太多了。”

郭巨力歪了歪脑袋，一脸迷糊。

慕灼华压低了声音说：“他们满脑子阴谋论，觉得定王战败，是大皇子从中作梗，为的就是从定王手中夺权。”

郭巨力瞠目结舌，半晌道：“成年人的脑子，真复杂……”

底下文士宗的演说，也到此结束，换得了满堂掌声。

“真不愧是文士宗，有理有据，铿锵有力啊！”

“文士宗乃忠君之士，更是我辈楷模啊。”

“那沈惊鸿今日怕是不敢来了吧。”

吵吵嚷嚷的人群之中，忽然响起了一个爽朗的笑声：“诸位这般念着我，我怎敢辜负诸位的期望呢？”

人群霎时一静。

慕灼华眼睛一亮，伸长了脖子往楼下看。

只见人群自然而然地分开了一条道，一个穿着白色长袍的青年缓缓走来，他剑眉飞扬，双目含星，俊朗的脸庞上带着懒洋洋的笑意，好似全不将这人间放在眼里。全场的目光都集中到了他身上，他抬起手朝众人挥了挥，笑着说：“让诸位久等了。”

不知谁挑衅地喊了一句：“沈公子，你今日怎么来得这么迟，可是怕了？”

沈惊鸿笑道：“我刚才扶老奶奶过桥，所以迟了。”

众人发出轻笑声。

那人脸色难看道：“沈公子，你这是在开玩笑。”

沈惊鸿脸色一板：“难道不是你先开的玩笑吗？”

方才他说的是——沈惊鸿怕了。

众人哄堂大笑。

文士宗见沈惊鸿一来便夺去了自己所有的关注，顿时不悦地咳嗽两声，摇着扇子，居高临下看着沈惊鸿：“沈公子，这里是论道的地方，可不是说笑的地方。”

沈惊鸿这才看向文士宗，惊诧地挑起眉，严肃地问道：“文公子，我有个问题想请教。”

文士宗嘴角一勾：“不敢当，沈公子请说。”

沈惊鸿认真问道：“今日天寒地冻，雪落不止，你打扇子，不觉得冷吗？”

慕灼华听到此处，忍不住笑出声来。

沈惊鸿又一本正经地对脸色难看的文士宗补了一刀：“文公子真是文武双全，在下不如。”

众人大笑：“哈哈哈哈哈哈哈……文武双全文士宗！”

慕灼华捂着嘴笑，对郭巨力道：“巨力，你学学那人的嘴，比砒霜还毒啊，从今日起，文武双全就变成骂人的话了。”

文士宗脸色一阵红一阵白，再也呆不下去了，匆匆走下台，落荒而逃。

慕灼华这回真信了文榜的权威性了，这个沈惊鸿还没上台了，两句话就把人骂走了，骂人还不用脏字，全是夸人的词，叫人想回嘴都无处回。

文士宗一走，台上顿时空了，众人起哄着让沈惊鸿上台，沈惊鸿拱拱手，噙着笑走上去。

“真是盛情难却啊，既然诸位如此捧场，不才就随便说几句吧。”

沈惊鸿走上台，仔细看了看屏风上的字：“养虎为患？哪个怂人出的题？”

底下有人说道：“这些题可都是文坛大家出的。”

沈惊鸿不以为然地摆摆手：“文坛大家也不见得都是有勇有谋之人，这题不值一提，我给他改改。”

沈惊鸿说罢，走到一旁提起狼毫大笔，沾了沾墨，便往屏风上划去。大笔在患字上重重划下一笔，而后在旁边另写了一个龙飞凤舞的大字。

只看他落笔，慕灼华便忍不住轻叹一声：“好字，铁画银钩，这人胸中有沟壑，果真是惊鸿绝艳之人。”

沈惊鸿写罢停笔，把狼毫往旁边一弹。

“用？”众人看着屏风上的字，讷讷念道，“养虎为——用？”

沈惊鸿拍拍手道：“凡人养虎，自然为患，圣人养虎，便可为用。虎者，猛兽也，猛有错吗，兽有错吗？”沈惊鸿摇摇头，“怂，才有错。所以我说出题之人怂，以自身之怂揣度圣人之勇，这破题，我都不屑多说。”

沈惊鸿说完果真不说了，转身就走下了文台，留下众人面面相觑。

半晌，人群中才响起一个声音：“那今日的榜首，是谁啊？”

一人阴阳怪气道：“我说是文武双全文士宗，你们认吗？”

众人大笑。

掌柜走上文台，笑着说：“那今日榜首便还是——”

众人道：“沈惊鸿！”

慕灼华和郭巨力回到位置上。

“小姐，那个沈惊鸿好厉害的样子。”郭巨力赞叹地咬着馒头。

慕灼华也点点头：“确实是个气度不凡的人物，而且，也太会拍马屁了。这养虎为用，一下子把所有人的马屁都拍上了，我真是自愧不如了。”

郭巨力诚恳道：“小姐别这么说，你也很会拍马屁的。”

慕灼华瞪了她一眼：“你好好学学，拍到我马腿上了！”

郭巨力委屈地噘嘴：“小姐别生气，我会好好学的……”

慕灼华看着楼下屏风上那几个大字，支着下巴寻思：“这文铮楼，只怕有些背景。”

郭巨力眨巴眼睛看着。

“文坛里面有哪些题，掌柜的不可能不知道，养虎为患这个题太危险了，他敢放出来，背后必然有所倚仗，更有甚者，是受人之命放题的……不，这也不可能，放这个题，有什么好处呢？就算要站队，也还不到时候，这么做，更像是挑拨离间……难道有人想挑拨大皇子和定王？”

“小姐，有这么复杂吗？”

慕灼华喝了口凉了的茶，叹气道：“神仙打架，殃及池鱼，我只想升官发财，可不想当炮灰。我看扬名这事还是算了，咱们还是低调做人吧。更何况京城如今有了沈惊鸿这号人物，其他人想要扬名可就难了，怕是扬名不成，反而成了‘文武双全’之辈了。”

人群渐渐散去，主仆俩也打着饱嗝离开了文铮楼。

这些人丝毫不知，自己的一言一行，皆落入有心人眼中。

“皇叔，这个沈惊鸿，可堪大用。”

隐蔽的厢房里，幽幽燃着松木香，青衫男子跪坐在榻上，姿态优雅从容，背脊挺拔如松，茶香氤氲中，修长白皙的十指稳稳托住茶盏，清香澄澈的茶水在空中划过一道漂亮的弧线落在白瓷茶杯中，他低垂着眉眼看着手中茶盏，眉眼专注而温柔，仰月唇微翘，似笑非笑，一举一动皆如画，似雨后新山，平湖秋月。

很难想象，这样温柔的人，就是世人口中的杀神，战神，定王刘衍。

站在他身侧说话的，便是众人口中的大皇子，刘琛。刘琛年纪尚轻，今年不过十九，比刘衍扬名之时还长了一岁，但却没有他当年的沉稳，英俊的眉眼难掩少年人的冲动与浮躁。

“琛儿，先喝杯茶。”细长的手指捧着瓷白色的茶盏，便是一幅优美的画。

刘琛并没有心思喝茶，但还是接过了茶杯，放在了桌上。

“皇叔，我今日找你来，可不是为了喝茶的，你看沈惊鸿，该不该招揽？”话虽如此问，刘琛眼中的火热却已流露出了他的志在必得。

刘衍惋惜地看了一眼茶杯，那杯茶终究是无人欣赏而凉掉了。

“琛儿，你是主考官，他是考生，他自然便是你的门生了。”

“这层关系不够，我要他真真正正为我所用！”刘琛一副志在必得的神情，“刘瑜私下招揽了不少门客，他们兄弟的心思昭然若揭，父皇虽然令我担当此次会试的考官，但太子之位一日未定，我便一日不能松懈。”

刘衍温声道：“皇兄心中自然是偏向你更多，你是嫡长子，又有功劳在身，不争不抢，这位子也会是你的。夺嫡之事，会伤了皇兄的心，你们兄弟之间，谁先动，便输了。”

刘琛一怔，静了下来，眼神转动着，寻思着刘衍的话，半晌才不得不点头承认。

“皇叔你说得对，是我躁动了。但是，我不能不防……今日这题，你说，是不是刘瑜偷偷让人挂出来，挑拨你我关系的？”

刘衍眼神一动：“你是听了那个女子的话，起了疑心？”

方才他们坐在这房间里，能够清楚听到外面的声音，听不清的，也有人偷偷记下每个人的言辞递进来。这其中自然包括了慕灼华和郭巨力的对谈。

“虽然是个女子，但见识也是不俗，她说的确有道理。”

两人没见到慕灼华主仆的面容，也不知道她们的名字，只知道是今科的考生。

“虽说如今女子可以参加科考，但参与者少，上榜者更是稀罕了。这人琛儿你也可关注一下，说不定，也是个可用之人。”

“不过是个女人而已，又能有什么能耐。”刘琛不以为然地摇摇头，丝毫没将刘衍的话放在心上，他心里想的还是惊才绝艳的沈惊鸿。

若说几日之前，他心里也属意文士宗，这文士宗确也有才华，出身江左文家，虽然是后起的世家，却有几分底蕴，文士宗的伯父更是今上信重的枢密使，怎知在寒门士子沈惊鸿面前如此不堪一击，又被污了文名，在刘琛眼中也就成了鸡肋了。

刘琛素来固执，刘衍见他有主意，便也不多言劝阻了。

“琛儿，皇兄近日身体可好些了？”

听刘衍问起皇帝的身体，刘琛这才收回了心思，眉宇间染上一层郁结之色。“我今日请安，听母后说改了药方，吃了几日新药，看着是精神了点，但病情并不见好转。”

“柔嘉公主请来的神医……也没有办法吗？”刘衍轻轻一叹。

刘琛摇了摇头：“皇姐三年来走遍天下，遍寻名医，却人人束手无策。”

“皇兄万金之躯，纵然是神医，也不敢轻易用药，而保守治疗，却难治本。”刘衍叹息道。

“三年前皇叔你身受重伤剧毒，迫不得已才刮骨疗毒，当时也着实是凶险，这种极端的法子，又有谁敢在父皇身上使出来。皇姐在民间寻找神医，也是徒劳无功，世间最好的大夫都在太医院，太医院都没法子，民间的大夫又能有什么手段？”刘琛皱眉道。

“若是当年太医院那些太医还在……”

刘衍话未说完，便被刘琛打断：“那些太医，连皇叔的母妃都照看不好，足见也是些庸医。”

当年云妃难产，子存母亡，多少太医因此贬谪获罪，救了百人，也抵不过一次失误酿成的大罪。

治病容易，救命难。