——晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之。复前行，欲穷其林。
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白雨生从梦中惊醒的时候，头顶还是一片火焰燃烧般的晚霞。
这是他第七次来到武陵张家界这个地方了。自从好几年前来到这里开始，他常常都会做一个奇怪的梦。
梦里，他成为了另一个人，去到了另一个世界，那里有一个屋舍俨然的村子，只有一条羊肠小道般的水道可以前往那里……
白雨生在那里看到了一片粉红的桃花林，花瓣散落在清澈的水面上，田野间的阡陌小道狭窄而幽深。
他想弄明白这个地方究竟是否存在。另外一点便是，白雨生最好的朋友兼户外探险搭档杨晨便是因为武陵失踪的。
确切的说，是武陵的桃花源吧。
那是几年前的一个晚上，杨晨从武陵旅行回来后整个人都变得神经质起来。当时他告诉白雨生，他在躲避几个外国人，想在这里呆上几天。
“他们为什么要找你？”
“因为，桃花源……桃花源……”
“什么？”
“就是桃花源！”
白雨生始终不明白这“桃花源”是什么意思。杨晨也变得越来越奇怪，成天胡言乱语，有的时候还半夜梦游，跑到阳台对着什么方向说话，就像是有什么人站在那儿一样。
“老杨！”
他惊恐地大喊了一声，中了邪似的杨晨终于僵硬地转过了脑袋。杨晨的脖颈间有一道暴突的青筋，如同蚯蚓一般膨胀伸缩着。
“我要去桃花源……只有那里，才是最安全的。”杨晨的眼睛里流出了猩红的血，瞳孔收缩成了爬虫类的“I”字，“那些人来了。”
“什么那些人？！”
杨晨突然踏上阳台的护栏，白雨生大吃一惊，再也不顾什么，疾步冲上前，左手猛地抓住他的衣袖，右手握紧栏杆。
“你在做什么傻事啊！”白雨生吼道，“有什么不可以好好说的吗？是不是你惹上了黑……”
——咔嚓！衣袖断裂开来，白雨生睁大了眼睛，杨晨就像断线的木偶，摔下了九层高的公寓楼。
白雨生扑通地坐到了地上，“怎么会……”他喃喃自语，“老杨。掉下去了？”
手上的半截衣袖里残留着桃花的香味，若有若无，不知怎么的，白雨生感觉自己的后脊凉了一截。
不到一个小时的时间，警车和救护车都来了，整个暮色中的公寓楼都亮起了灯，一些住户翘首看着。可是警察和医生们并没有发现杨晨的尸体。
地上只有一摊血迹，拖得很长很长，就像蘸上红色墨水的毛笔有力地划下了一撇，但到了灌木丛里，它便消失了。
消失了？！从九楼摔下完全不可能活着。人们始终没有找到杨晨的尸体。
几年后，白雨生收到了杨晨的来信。
上面只有几个字。我在桃花源等你。
还有。提防，帝国，以及外国人。
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他还活着，至少白雨生是这么认为的。而且事情和所谓的桃花源有关。
会是武陵吗？他收拾装备，前往那个著名的景区，武陵张家界。
我在桃花源等你。
那年的事情始终给白雨生留下了很大的阴影，他常常梦到一个奇怪的地方，可那既非桃花源，也非武陵张家界。
他总觉得杨晨会不会化成了厉鬼，写下这封信。不，他还活着，不，他死了，他活着……
一切的答案都在桃花源里。信封里除了那几个字以外，还有一张地图，在某个天门水道的位置上被红笔打上了一个圈号。
按照地图走。——缘溪行，忘路之远近。这是第七次来到这里。
两座几乎挨在一起的青山之间有一条狭隘的水道，白雨生亲自划船溪行。头顶的两座大山如同支撑天际的石柱高高耸立。
渐渐的，周围的雾气多了起来，两岸不知道什么时候多出了几棵若隐若现的桃树，粉红的花瓣纷纷扬扬，雾气里隐藏着粉色的云，溪水也被渲染成粉色。
桃花源真的存在？
——忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。
白雨生不禁裹紧了衣服，极致而妖异的美，还有一丝凉意，令人窒息。他还听到了某种低语，朦胧的水面上，还有其他人的影子，他们说着奇怪的话，听不清楚，但不是中文。
“谁呢？”低语仍在继续，白雨生的意识模糊了起来，不知道那些人有没有看见他。
不行了。眼皮越来越重。白雨生勉强将船划到岸边，他扶着桃树，跌跌撞撞。怎么回事呢？他几次险些跌倒。
他的面前好像出现了几座古老的房屋，就像是“柳暗花明又一村”的感觉，有菜地，有酒旗，有小桥和古井……
只不过，这里安静得可怕，什么人也没有，连乡下常有的猪牛犬雉之声都不曾传来。
几盏白色的灯笼在几间屋子的门前轻轻摇动，冷清得叫人一阵寒颤。
人，都去哪了？
迷雾里出现了几个人的影子，他们仿佛站在水中，矗立而望此。白雨生忽然感觉越来越晕眩，那些人好像发现了他，朝着他走来。
然后……
然后似乎是晕过去了，白雨生又做了那个怪梦，醒来的时候，头顶的云层在燃烧，夕阳缓慢沉没。
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“你醒了？”
白雨生突然一个激灵，发现自己被人捆住了双手双脚。几个人站在他的面前，穿着奇怪的服装，一个人手中还有刀子，而跟他说话的人却是个穿着和服的日本人。
白雨生倒抽一口凉气，还没来得及考虑这些人是从哪里冒出来的，连忙往后退了几步，一句话也说不出来。
日本人腰间悬挂着两把武士配刀，他的身后还有几个人，一个金发的白人戴着单片眼镜，穿着白色的宫廷燕尾礼服，另外的几个人则像是乔装打扮的佣兵，看样子应该是亚洲某国的人。
“喂，我问你，你来这里做什么？”日本人用不太流利的中文问道。
“我……在找一个朋友。”
“哦。”日本人凑近地上的白雨生，“唰”地拔出一把短小锋利的肋差，“你的朋友怎么会在这个地方？”
“我……”白雨生的下巴碰到了冰冷的利刃，只要深入几分就得切断喉管，真见鬼，这些人到底想干什么。他咬牙说着：“我，不，知，道。”脸色苍白得如同白纸。
日本人听后笑了笑，“不好意思，我不相信。”
肋差仿佛自己动了似地飞快滑过指尖，刃口倒转，那几个佣兵一个个撩起袖子，不由分说就用力抓住了白雨生的手腕，把他拽到一棵桃花树下，狠狠一按，把他压倒在树下。
“你们要干什么？！”白雨生颤抖地问道，他不用想也知道自己完全没有机会反抗，但依旧徒劳地踢蹬着腿。
“检测一下他与中古世界的共鸣程度。”日本人命令道。
“好的，将军！”
佣兵强制给白雨生手腕上套上了一个仪器，机械的液晶屏幕上浮现出了一串数字和英文。
“正在检测。”
“数值波动很大，很不稳定。”
仪器里传来电流的声音，白雨生感觉自己的额头烫得厉害，心脏加速得越来越快。
“平均数值还是很低呢。”那个穿礼服的白人说道，“可惜了，终究是不稳定的共鸣率。”
白雨生的眼前出现了越来越多的幻影。那些古老的飞檐建筑在昏黄中剩下残影，一座冰封的长城穿过辽阔冰原……闭上眼睛，出现，睁开眼睛，消失，再闭上双眼……之后，飞雪落上肩头的冰冷感觉也异常真实，睁开眼睛，它变成了桃花瓣，闭上眼睛，它又是雪花。
那个世界，桃花源背后的世界？
——扑通，扑通。剧烈的心跳。
仪器终止之时，那些人走了，但白雨生依旧两眼模糊，很疲惫，那些人化成了古老村镇里的阴影。不仅如此，他还听到了有很多人说话的声音，一条古街，很多影子在行走。
这好像百鬼夜行里的逢魔刻，黄昏下，不知名的东西会出现，会看到本不存在之事物。
然后——无数的画面扑面而来，无数的信息涌入大脑，这里是……