噼啪，噼啪……

雨水击打着地面。

威廉医生打着黑伞站在“反转人生”公司大厦的天台上。他的身后是两名帝国组织的高阶侍者，他们一袭黑色的西装，跟着威廉注视远方漆黑的伦敦塔。

“快开始了呢。”这位白发的医生走近天台的边缘，“初代大师们的意愿将会在不久的将来实现。”他喃喃地说着，皮鞋的前端已经悬在了高空，下面是密密麻麻的汽车，行人更是像蚂蚁一般缓慢爬行。

帝国组织曾站在权力的最顶端，走在人类的前沿，为了全世界的福祉，他们别无选择。

威廉似乎想起了初代大师临终前的遗言，帝国组织必须不惜一切代价找到中古世界的入口，那里才是上帝赐予人类真正的伊甸园圣地，没有战争，没有杀戮，文明可以用绝对的秩序统治新的世界……

还真是美好呢，威廉叹了一口气，雨水继续“噼噼啪啪”击打着雨伞，飞溅的水花散射向四面八方，飘摇的伦敦城正如他的内心一样飘忽不定。他想试一试，如果能够实现这个假想，人类是否能够得到最终的救赎？

“公爵大人，那个…那里危险！”帝国侍者们开始担心威廉会不小心落下天台，他们谨慎地靠近威廉的身后，“回来吧，大人，女王陛下应该准备到了。”

“嗯。”威廉点点头，脚步却并没有移动。

他从胸口的口袋里拿出了一副眼镜，也许是想更好地看清这座城市，但是这时候刮来了一阵异乎寻常的大风，一道平地惊雷突然切裂夜空，蓝色的刀光直直斩向古老的伦敦塔。黑伞被狂风刮下了大厦楼顶，威廉咬紧牙关，自己险些落下几十米的高空，眼镜也跌在了地上碎成几片。

“大人！”侍者们脸色一变，匆匆忙忙赶了上去，其中一人脚底打滑，溅起一层雨水，所幸是没有滑倒在地，“没事吧，大人，快过来吧！”

威廉医生的全身都一瞬间被暴雨淋湿了，他的白发湿湿地披散在肩旁，侍者们听到他低声地说道：“又一个…难道又是一个高度共鸣者……？”

——砰！通往天台的大门突然被人一脚踹开。

“威廉！”一个音乐般动听柔和的声音远远飘了过来，侍者们的心又一次紧紧绷在了一起，“你怎么不来接我呢！我在机场等了好久，结果就等来几个光头大叔……”

威廉在雨中默默扶了扶额头，“你应该在七楼圣堂里等待的。”

那是一个穿着像嫁衣一样雪白衣裳的女孩，她轻轻踏着一双黑色小皮鞋，微微有些上卷的头发上歪戴着一顶羽饰女帽，“嗯，我来看我亲爱的诺丁汉公爵。圣堂里的那些光头太没意思了。”

她半眯着眼睛，鹅蛋似的脸上充满着狡黠的气息，“还有那个讨厌的德川和卡尔大公，总之，我不喜欢幕府和哈布斯堡的人。”

“可这也不能成为你任性的理由吧，我的陛下。”

那个女孩小跑着，也不顾水可能溅湿她的裙子。她微笑，露出一颗洁白的小虎牙，像没长大的小妹妹一样扑到威廉医生的怀里。

“我不需要他们。”

“你已经是金雀花的接班人了，喂……”

女孩紧紧抱住了威廉的腰间，两人差点跌倒在湿漉漉的地上，侥是如此，他们也在顷刻间成了落汤鸡。

“真拿你没办法。”威廉脸上的雨水滑落到了女孩卷曲的头发上，“伊丽莎白陛下，工作怎么样了呢？”

“第24号实验体上星期逃离了洛杉矶的实验室。”伊丽莎白遗憾地说道，“不过没关系，哈布斯堡的人已经去追捕了。”

威廉替伊丽莎白戴正那顶帽子，“好吧。”看来有越来越多的实验体企图逃走了，“先回圣堂里吧，等会还要测试新的回溯仪器，感冒了可不好。”

“好——”伊丽莎白故意把声音拖得长长的。

#

两人和帝国侍者们一同回到大厦里，电梯徐徐下降。在进入圣堂前，所有人都换上了一套类似中世纪朝圣者的白袍，他们走过刻意装修成古堡过道样式的回廊，越来越多的帝国侍者出现在眼前。

他们有的人颔首行礼，有的人沉默不语。木质的大门“嘎吱”一声被推开了，门内是一个巨大的厅堂，灰色的墙壁上悬挂着古老的圣迹油画和火把，高高的天顶上悬挂着水晶吊灯，四周的角落摆放着像是中古大陆某个王国骑士的盔甲。

“女王陛下，公爵阁下，我们好久不见。”在大厅中央的狮鹫旗下，一个留着八字胡，右眼戴着单片眼镜的男人向威廉和伊丽莎白点头示意，“我是卡尔·冯·哈布斯堡，代号‘大公’。”

他的举止非常优雅，看起来应该受过严格的礼仪训练，不过，威廉听说哈布斯堡的人近期都在美国活动，致力于对北美分部的经营，很少会到西欧分部来。

威廉说道：“听说北美分部出了些问题？”

“是的。那个有点疯病的24号跑了。”卡尔大公撑了撑单片眼镜，“他还带着我们组织的很多机密。”

一旁瞪着眼睛的德川神奈直截了当地说道：“不就跑了个傻子吗？我看，你们哈布斯堡的人办事不够高效。”他瞥了瞥腰间的煌刃护加武，“如果可以，直接干掉。”

“成天就知道打打杀杀。”伊丽莎白噘着嘴悄悄说了一句，“我听说24号可是少见的高度共鸣者哦。”

面对这样你一言我一句的对话，威廉感觉有些头疼，他必须表明自己的立场，可他并不是帝国四大“家族”的领袖，他仅仅是“金雀花王朝”的家臣而已。

伊丽莎白冲他眨了眨眼睛，嘴角微微扬了起来，好像在催促他快点表明看法。

“我明白了。”威廉终于说道，“24号我们必须抓回来的。但是，诸位请不用担心，我们，还有替补24号的新人选。而且，他就在这座城市里。”

卡尔大公背着双手冷笑，眼睛像鹰眼一般锐利，“哦，他是谁呢？”

“我可爱的家臣已经去找他了。”德川神奈走过他们之间，“雾代能很轻易完成这项任务。”

“前提是没有卡兰学院的怪咖们干扰。”伊丽莎白补充道。

“你。”德川神奈低头看着眼前微笑的女孩，想生气却又不好发作，脸色非常难看，“算了算了，我相信雾代。”

“但愿如此。”

威廉医生不禁思考起之前落雷时的异样感觉，就好像某种怪异的呼唤，既原始又令人感到敬畏，夹杂在雷电暴雨中的低语——就像是恶魔的声音。这会是高度共鸣现象产生的前兆吗？可是为什么探测仪器没有消息传来？看来待会开完小会得去好好问候那些脑子不正经题的科学家们了。

“对了。”卡尔大公打断了威廉的思绪，他说道，“我希望事情办完以后，我们去一趟中国。”他命人拿出了一份报告，“我们已经调查到有关中古大陆入口的消息了。那时候，上喜马拉雅山的中国探险家当中有一个人还活着。”卡尔耸了耸肩，“没想到初代大师寻找了这么久的人，竟然还躲在那座山脚小镇里哦。”