沙之国王都摩沙迪瓦的一角，某座高大的沙色圆顶砖土建筑物内，一个头戴大红色方巾，皮肤晒成均匀古铜色的男人正斜倚在带有异域风情的花色沙发上，他手上提着一杆金色的水烟枪，悠闲地吞云吐雾。

他的周围弥漫着暧昧的清烟——既有水烟，也有香炉的香烟，两者交织在一起，给人感到一种说不清的神秘之感。

这个男人，衣着光鲜华丽，以步六孤汗国的丝绸作为布料，用萨尔斯的宫廷红，克德兰的森林绿为染料。他的耳朵上挂着雕刻成人脸的黄金吊坠，右手中指上套有钻石戒指，脖子上配有珍珠项链。

男人眼睛微闭着，他似乎不是一位王室贵族，而是某个富甲天下的大商人，他过着国王般奢侈的生活。

在他前方，烟雾缭绕的弧形尖顶拱门外，又走进了一个人。虚无缥缈中，我们注意到，此人用黑色的面纱包裹住了整个面部，只露出一双深邃的碧绿色眼睛，他的眼眶边上似乎有一条像卧蚕似的黑色条纹，应该是沙之国贵族常画的眼线。

他全身上下都是一身漆黑的长袍，远远看去还真像是个可怖的人影。

这种怪异的气氛之下，首先打破沉默的，是沙发上抽着水烟的男子，他玩味似地说道：“你来了。哦，还是这身打扮，与你的身份可一点也不相称呢。”

“哼，阿里，你最好说明一下惹出这场闹剧的理由。”黑衣人有些不悦，碧色的双眼散发出慑人的寒气。

“别着急，我的大人”那个叫“阿里”的男人笑了笑，呼出一缕清烟，“您不是希望早日成为整个沙之国的大苏丹吗？”

黑衣人道了声“没错”，说：“那你谋划的这场‘圣战’与我夺位又有何关系？”

“难道您忘了，我们光明神教的教条了么？”阿里提醒道。

“这跟教条什么关系？”蒙面人似乎有些不耐烦。

阿里这才慢慢睁开微闭的双眼，露出一双暗金色的双眸，与黑衣人碧绿的眼睛对视，“凡是发动‘圣战’的君主，就必须肩负起护教军发起人的责任，御驾亲征。”

黑衣人似乎明白了什么，“你的意思是……”

“没错，一个月之后，老苏丹就再也回不来了。”阿里一副胸有成竹的样子。

“你就如此肯定么，他为什么就回不来了？”

“因为……”阿里顿了一下，眼神有些奇怪，逐渐迷离了起来，“我会处理掉他。要么借东帝国之手，要么就让我的贪月之刃，染上他的鲜血。毕竟那些步六孤鬼面旗的叛党，我不是白费钱收买的。”

他再次抽了一口水烟，吞云吐雾，仿佛一切局势已经尽在其掌握之中，“我要的，只是与之相称的回报。”

黑衣人终于安心了下来，“不愧是你，阿里。等到我成为沙之国万人之上的大苏丹之时，绝对少不了你的好处。你不会喜欢钱吧？”

“喜欢，但是我不缺。”阿里简单回答。

“你们商人可真是狡猾。”

黑色人影慢慢退去，在迷雾中逐渐消失不见。

阿里眼睛再次眯了起来，唤出了他的仆人，一位绿色齐肩短发的少女，她俊俏的脸上蒙着一层蝉翼般薄薄的纱网，加上她穿着的沙之国翡翠露脐装，无处不散发着浓郁的沙漠风情。

女仆谦卑地将左右手交叉平放于胸前，微微颔首，行了一个宗教礼仪，“愿光明的圣火时刻将照耀，我的阿里大人。请问，您有什么吩咐吗？”

“嗯。”阿里忽然站了起来，居高临下，与少女的身高形成了鲜明对比。他弯下腰，轻轻勾起女仆的下巴，问道：“绿狐，我想知道，鬼面旗的首领成功渗透到护教军当中了么？”

绿狐看着这个男人的眼睛，似乎有些不知所措，她小声回答道：“是的，阿里大人。没有人会怀疑圣战中的士兵，因为人们不相信有人会拿神的名义开玩笑。”

“是吗。”阿里冷笑道，轻轻摸了摸绿狐头顶的呆毛，“不枉我精心设计了这么一出戏啊，老苏丹果然被激怒了，等着的，就是他发动圣战的一天。”

“阿里大人……”绿狐有些窘迫，把小脸缩到了一旁。

阿里继续说道：“我交给你一个任务，你到沙之国边境的西漠行省替我传达一个口信。”他俯下身，将嘴唇凑近了绿狐的耳朵，小声说了几句话。

“是，是的！”绿狐不禁问了一句，“可您这么做，真的是为了帮助那位大人成为新一任的苏丹么？”

“不仅仅是这样。也是为了完成另一位外国大人的委托，阻止东帝国参战。”

“那，他是……”

阿里将一根手指竖在了绿狐的唇前，“嘘，你没必要知道。”