黎明，帝都。

对任何一个人而言，这都是一个极为漫长的夜晚，尤其是在城墙处奋战的王国军们。在教会审判军的加入为他们分担了不少压力，激烈的战斗之余，后勤部队有序地组织了救援小队，将伤者运回城内。

“喂……你看天边！”

躺在担架上的士兵本想欣赏帝都久违的黎明，体验劫后余生的喜悦，却发现天空被一片黑影占据了。先前攻入教会的鸟类魔物似乎已经重振旗鼓，在天空拍成了队列，朝城墙处冲刺而来。

抬着担架的后勤兵吓得手一松，将担架摔在了地上。躺在担架上的士兵顺势滚了下来，但他却根本来不及顾及被摔得生疼的后背，扯着嗓子对城墙上的同伴们大喊起来——最糟糕的情况发生了，他们对天空中魔物无能为力，若是它们从背后发动袭击，士兵们便会处于腹背受敌的境地。

“快下来……快——”

他的喊声把城墙上的人惊出了一声冷汗，正当他们打算迎战后方袭来的飞行魔物时，这些黑压压的鸟类魔物径直越过了他们的头顶，当这些魔物离进了他们才发现几乎每一只鸟类魔物的爪子上都握着类似针管类的道具。

穆萨财团先前便是用这种药水控制魔物的。

当尤里乌斯等人护送珍妮弗、苏珊回到研究院时，他们惊讶地发现所有研究员都在他们之前聚集在了那里。事实上自魔潮爆发的第一时间，研究员们便自己前往了研究院。战争时期，研究者也有属于他们的战场，只是他们的战场通常不为人知。

珍妮弗为他们带来了极为珍贵的样本。

于是在整个研究院的共同努力下，他们将药水的效果增强了数倍，只要一小支针管内的药水，就足以让这些攻城的魔物彻底“冷静”下来。

这些药水，是比刀剑更为锋利的武器。

猛禽最终停留在了城墙外，它们的出现引发了魔物的不安，一些撞击城墙的魔物停了下来，仰着头对天上的猛禽们发出充满警告意味的低吼。

一只骸骨巨鸟将拉莫夫-兰斯洛特放在了城墙之上，唤醒菲尼克斯的理智后，教会得到了意料之外的援军——这些盘旋于空中的猛禽都成为了他们的助力，解决了如何将药水运送到正面战场的燃眉之急。

“用它们来结束战斗吧！”

拉莫夫手臂一挥，猛禽们整齐地发出一阵嘶鸣，它们松开爪子，将药水投放而下。

……

“寒冬之月已经过去了九年。”

“九年之后的帝都并非一切风平浪静，前夜，贺露提雅联盟面临了有史以来最艰巨的考验，公主、王子、六世险些遇难，北境的魔物大举入侵，军人与教会骑士们奋战整夜，伤亡人数多达千人，教会本部受损严重，圆桌骑士拉莫夫-兰斯洛特身受重伤，这场人类与魔物的战争一直持续到了第二天正午才宣告结束。”

以上的内容摘自《帝都不可思议日报》的最新一期，也正是林秋手中捧着的报纸。

将报纸送来的是一个陌生的女人，女人称黎明时，艾拉将如此简洁的报纸放在报社门廊的桌上后便匆匆离开了。

林秋简直不敢相信这简短的描述出自艾拉之手。

以艾拉的写作能力，她能将尤里乌斯挨了一记闷棍的事写成一场世纪之战……不过这次一切事件的确是由尤里乌斯挨了一记闷棍开始的。林秋又仔细翻了翻报纸，要知道就算艾拉把自己的所见所闻写下来就已经能达到往日报道的效果了。

九年前事件的真相、穆萨财团的地下机构、不死的刺客……

单单拎出其中任何一个都是能赚足读者眼球的卖点。

更重要的是，这篇报道里，居然没有任何黑索菲亚公主的地方。

“我只是替她把报纸送到她挚友的手中，如果没有你们的帮助，那个孩子恐怕永远都走不出九年前的阴影吧。”

“你是她的……”

“我是《帝都不可思议日报》的负责人，几年前我从贫民窟找到了艾拉。”对方简短地介绍到。

如果你想追寻更多更多的真相，就随我来吧。

这是她对艾拉说的第一句话，在那之后，艾拉逐渐成为了最优秀的成员。在她加入之前，《帝都不可思议日报》根本没多少受众，虽说以“不可思议”作为噱头，但他们实在缺乏灵感，也找不出太多能吸引人眼球的内容。

艾拉很有这方面的天赋，但她却从没发现她一直追寻的真相离她近在咫尺。

那场看似不经意的邂逅，实际上是许多人策划了无数次的结果。

一切的源头，还要追溯到几年前公主的管家找来他们这家濒临倒闭的报社，王室愿意支付巨额资金，前提是他们去贫民窟接出一个名为艾拉的女孩，并给她一份栖息之处，他们要对此保密，尤其不能让艾拉知道。

所以，她让那次邂逅看起来就像是一场意外。

艾拉的“朋友”遍布各处，从贫民窟到王宫，哪里都有她能说得上话的人，起初社长也以为这是艾拉交际技能的结果，但后来她偶然发现了潜藏于背后的秘密——老管家找到的，不止他们一处，他们密切观察艾拉的动向，在她需要帮助时，提前与对方进行接触。

这个发现当时惊出了社长一身冷汗——艾拉虽然与索菲亚公主几乎没有任何交集，但她周围的一切却都烙印着索菲亚公主的身影。

从某种意义上而言，索菲亚一直在编排着艾拉的生活。

成为报社的一员，加入风炉学院……

正因如此，每当索菲亚在日报中看到艾拉黑她的言论，才会不由自主地莞尔一笑——那是她们之间独特的联结。她的父王禁止她与九年前罪人的遗孤联络，她便选择以这样的方式来表达自己的友谊。

索菲亚公主，从未遗忘过艾拉。

从某种意义上而言，艾拉在日报中写的没错，索菲亚当真是一位腹黑到了极点的公主。

这些，是社长经过这次事件后，才终于弄清的真相。

艾拉对她而言就如同一个充满悬念的故事，而她终于拼接完了所有的线索，看清了故事的全貌。

“现在，艾拉找到了自己更该做的事了，这篇报道大概是她和我们告别的方式吧。所以，我也只能擅自拜托她的挚友以后替我们多多照顾她了。”