塔伦王国以海鲜类美食闻名，宫廷的厨师们为了提供最优质的食材，与不少当地的渔民都有着不浅的交情，每天清晨渔民们都会挑选出最优质的食材送入内城。当林秋等人来到宴会厅时，艾丽莎与海莲娜已经打着哈欠等在那里了。

她们同样一宿没睡，不过对于这两位经历过无数大场面的高阶骑士而言这都算不上什么。昨夜风平浪静，并没有伺机而动的刺客出没。

桌上摆着剔好的鱼肉，肉质晶莹剔透，整齐地摆在一个个银质餐具里，光是鱼类就有不下十几种，调料更是令人眼花缭乱，其中一些特质的宫廷酱料就连海莲娜都未曾见过。莉雅很少像现在这么奢侈过，但为了迎接林秋等人，她特意嘱托厨师们拿出他们的浑身解数。

林秋等人来的这几天，也苦了宫廷厨师们，他们人心惶惶，生怕自己做的菜不合这几位远道而来客人的口味。

“我决定了。”

莉雅忽然故作深沉地宣布道：“宴会开始是傍晚，所以在上午，我为你们安排了海滩之行。”

港口与海滩是塔伦王国最著名的景点，这也是贺露提雅联盟中为数不多的沿海王国，因此每年都有不少其他大国的贵族远道而来，欣赏大海的风景。这本应是最具人情的安排，但在现在的环境下却不是什么好的选择。

刺杀函的事尚未调查清楚，而身为王国智囊的萨尔芬队长又疑似卷入了叛国事件中，在齐格勒队长的授意下，有关萨尔芬的通缉令贴满了王都的大街小巷，这件事立刻引起了轩然大波，不少有心人开始猜测起内城的变故。

虽然莉雅上位以来将这个王国治理得很好，但毕竟这是一个有“前科”的国度，卢瑟儿的反叛一事还未被人遗忘，就又传出了萨尔芬叛变的消息。

“我知道如果柯丽雅听到了这个决定一定又要阻止我了，但我不想让一个刺客破坏了我特意安排好的一切。”莉雅也有自己的倔强，她知道自己父亲在位时，贵族们并未对她的老师致以应有的尊重，英雄之名也去全都是在政变那晚力挽狂澜后渐渐传开的，然而那天过后，林秋的就离开了。

他为这个王国做出了接触的贡献，却从未真正享受过人们的敬仰，这是不公平的。

而这一次，他本该享受塔伦王国之行，却又不得不为潜在的刺客来回奔波。这都不是莉雅想看到的。

“反正我知道就算真的有刺客，老师也能保护好我的吧？”

“那是必须的。”林秋嘴里塞满了各种鱼肉，这种野蛮人似的吃相让女仆们议论纷纷。他吃的不亦乐乎的同时高举没拿叉子的那一只手，表明自己的决心。

只有在塔伦王国待了整整一年的他才懂得这些鱼类的可贵，汤姆大叔酒吧里的鱼肉料理基本都是渔民们剩下的，据说这些优质肉材全都被贵族与富商们拿走了，卖给平民的都是一些次品。

说归说，吃归吃，两者并不影响。

“不过你们为什么突然想去海滩了？”在林秋印象中，海滩并没有什么好玩的东西。瑞恩国王还在位时，除了旅游旺季，海滩上只能看见一两个拾荒者，偶尔被海浪冲上来的贝壳等的东西做成手工品后能卖出不菲的价格。

在一年前，林秋也经常半夜一个人去海滩。

不过他和其他的目的都有所不同，他既不是去瞻仰广阔无垠的大海，也对被海浪冲上来的魔物残骸没什么兴趣。他是去练地爆天星的——那还是他刚知道自己刻印与重力有关的时候，而他的训练从来都没成功过。

深夜时海滩偶尔会出现一两只贝壳蟹，它们有一米多高，背上的硬壳十分坚硬，这些贝壳蟹是林秋当时主要的对手。他用“地爆天星”凝聚起拳头大的沙球，朝贝壳蟹们投掷而去。遭到他袭击的贝壳蟹偶尔也会转过身来，用充满关怀的眼光盯着这位喜欢和螃蟹不过去的少年。

正是有了这些经历，当林秋听说当年的恩皮赛老板和珍珠蟹搏斗惜败的消息时，他深表理解。贝壳蟹是一种性格温和的动物，即使你用沙球之类的东西袭击了它们，它们也顶多挪个地方继续用在沙滩上摩起钳子来，但这绝不意味着螃蟹们战斗力不行，首先它们防御力惊人，而珍珠蟹的评级要比贝壳蟹还高上几个等级，林秋估计如果当时的自己遇到了珍珠蟹，估计也得被它揍趴下。

“因为齐格勒队长说最近似乎有人在沙滩附近看见过体型格外庞大的贝壳蟹！他觉得那个有可能就是你们在宴会上说的珍珠蟹！”

由于贝壳蟹是王都附近最常见的魔物，同时又不具备攻击性，所以人们在沙滩附近遇到了贝壳蟹也不会搭理它们，加上贝壳蟹活动频繁期又是深夜，路过的人远远的把珍珠蟹当成贝壳蟹也相当正常。

齐格勒则是四位队长中对魔物了解最深的，莉雅觉得自己能相信对方的建议。

而不论有关珍珠蟹的传闻是真是假，都能让她新认识的两位同龄朋友开心起来。

“可惜这里没有卖神奇魔物球的！”蔷薇十分遗憾，卖给她魔物球的小贩说，这些魔物球有可能捕捉失败，她对能否抓住珍珠蟹这件事也没什么信心。

“艾丽莎，你怎么看？”林秋见艾丽莎一副神游于外的样子，问道。在他认识艾丽莎前，她完全是一位任务狂人，她的脑海中完全没有享受生活的概念，后来在他刻意的引导下，艾丽莎才逐渐对任务之外的事感兴趣起来。

但她依然不喜欢旅行，如非任务，她根本不愿意离开教会。

出乎林秋的意料，艾丽莎不假思索地同意了莉雅的提议：“正好我也很久没有去过那片海滩了，不知现在已经变成什么样了。”

那个海滩，也可以被视作她英雄事迹开始的地方，她还记得当时来自各大王国的联军汇聚在海滩处的临时防线，每天都有新一批士兵乘上通往拜伦帝国的船。

“那就这么决定了！”莉雅开心地说道。

……

与此同时，娜塔亚修女正灰溜溜地向宫殿外走去。

审判军之类的话都是用来威胁莉雅答应教会诉求的托词，实际上他们并没有足以制衡女皇的能力。

“娜塔亚修女。”低头思索时，一个高大而粗犷的男人挡在了她的面前。

这个男人她曾有过几面之缘，听内城的卫兵说，这是他们的长官。

“有什么事么？”

“我听说你们想将那些异教徒逐出塔伦王国。”齐格勒满脸堆笑，看起来热情极了。

“是又如何？”娜塔亚的心情显然还有些不好，她瞥了对方一眼：“女皇再次拒绝了我们。”

“如果我有别的方法呢？……只不过这个方法可能需要稍稍借助你们的名望。”齐格勒循循善诱地说着，眼神中的兴奋之色尽显无疑。