“真的？”

红莲一愣，接着便惊喜地叫了出来，下一刻，她的眼泪泉涌而出，连连点头道：“王妃有什么话尽管问，民妇知无不言言无不尽。”

“等等等等……”

齐博“呼”一下站了起来：“兰心，这是怎么个意思？什么叫你亲自去给江氏伸冤？”

“王爷，妾身除了是你的王妃之外，还是刑部的从五品主事，如今澄清县江氏一案，疑点颇多，我身为刑部人员，要前往复核，这是我的分内之事啊。”

“谁不知道是你的分内之事？你明知我问的不是这个。”齐博这个气：“我问你，你亲自去，一个人，把我放在什么地方了？”

“王爷政务繁忙，兼管着内务府和刑部，你要是过去的话，那来回加上断案，没有十天半个月绝对不能完事儿，京里衙门的事怎么办？难道你要做甩手掌柜？”

齐博满不在乎道：“我只是兼管，又不是主管，别说十天半个月，就是一两个月又算什么？你忘了？成婚前我不是还往北疆走了一趟吗？”

苏兰心笑道：“你既这么说，自然就随你的便了，说完转头问红莲道：“你确定，当日江氏打了那关二少和他的恶仆后，他们没有死吗？”

红莲斩钉截铁道：“是，王妃，民妇非常确定。因为当时民妇也很担心姐姐下手太重，把他们打死，我那会儿想，如果真的打死了，民妇就去投案，只说那两人是我打死的，万万不能让姐姐受我连累。因此我特意去试了他们的鼻息，民妇非常确定，他们只是昏迷过去，呼吸还是很均匀有力的，绝对不是濒死之人那种出气多入气少的情况。若非如此，民妇怎敢前来京城喊冤告状？”

齐博在旁边道：“那么逃走之后，你确定一直和江氏在一起？”

红莲一愣，旋即明白齐博的意思，便点头道：“那时候我们只能同舟共济，自然形影不离。即便不是如此，难道王爷还会怀疑姐姐去而复返杀人么？我们和那关鹏又没有滔天仇恨，就算杀人，也该是我，怎能是江氏？她虽是农妇，却是直爽善良，与邻里都十分和睦，万万做不出这样事来。”

“好，既然你这么肯定，那我们就和你去一趟澄清县，刑部这边的核准我会让他们延迟发放，你也不必担心你姐姐熬不到我们去为她伸冤。”

红莲犹豫了一下，她眉眼中全是焦急担心之态，看来是想苏兰心和齐博能够尽快赶过去救人，然而她也知道能有这个结果，已经是意外之喜，自己实不该得寸进尺了，因此数度张口欲言，却终究还是没说出什么。

事情确定后，苏兰心就有些控制不住内心熊熊燃烧的八卦之魂，她把红莲请到内室坐下，有些好奇地看着这个艳光四射的妩媚妇人，越发好奇江氏和她的感情为何会如此深厚？这样的小妾，进谁家都肯定是大妇的死敌吧？

不过话当然不能

这么问，所以她沉吟了一下，决定旁敲侧击：“唔，你和你相公是怎么认识的啊？似你这般人物，好像没有必要给人做妾吧？”

红莲知道这是王妃对自己的身世有些好奇，她叹了口气，轻声道：“王妃娘娘，我原本出身青楼，是相公倾家荡产，将我赎出来的。”

“啊？”

这个答案未免太劲爆了些，似苏兰心这样冰雪聪明的人，一时间都不知该如何接话。

幸好红莲善解人意，接着说下去道：“当年我是我们县城万花楼的头牌，相公是在中了秀才后，被同年们拉着去喝酒，才认识我的，从那以后，他会偶尔去给我捧场。他家里原先贫穷，所以姐姐只是个农妇，相公和姐姐说不上话，会去我那里排遣寂寞，他想为我赎身，可是根本没有那么些钱，这个时候，我遇见了关二少，他也要为我赎身，我吓坏了，妓院的消息是最灵通的，我们都知道关家几个小妾的下场。没奈何之下，我想了个主意，因为……因为我从前对一个老妓女有一点恩情，所以跟着她学会了一些伪装之术，所以……我就伪装了一下，对外宣称我得了病，于是一下子，我从当红的头牌妓女变成了无人问津的破烂货，关二少自然也打消了念头。”

“你还挺聪明的，不过这样一来，你的日子怕是也难过吧？”

苏兰心有些同情地看着红莲，却见她苦笑道：“可不是？就如同从云端一下子跌落泥地里，虽然不用再倚门卖笑，可吃不饱穿不暖，如果没有相公，只怕我就算能逃过关家的魔爪，也活不过两三年，妓院里哪肯养闲人？”

“所以，你的意思是说？在知道你得了病的情况下，你相公还是把你给赎出去了？”

苏兰心是真的有些惊讶，她本来挺瞧不起那个朱秀才，就算看不上农妇发妻，当日也是人家支撑着你考上秀才的，结果你转头就和一个红妓女卿卿我我，这不和陈世美一样么？

然而此时听了红莲这话，她对朱秀才倒微微有一点改观，不管这男人如何不好，他对红莲应该还是真心的，虽然这对他的妻子很不公平。

一面想着，就听红莲轻声道：“我因为得了病，身价骤降，可恨老鸨无情，看出相公对我是真心，到底还是狮子大开口，相公家本就清贫，无奈之下只好变卖了家具和几亩田产，才总算将我赎出来。”

“然后他就把你领回家了？江氏竟然也同意？”苏兰心总觉得这种情况下江氏没把红莲打死，绝对是受了蛊惑，难道红莲是狐狸精不成？

提起江氏，红莲忍不住笑了，她似是回忆起了那段时光，轻声道：“是啊，相公那时候倾家荡产，也没有能力把我放在外面养，所以他就带我回去了。一开始我非常害怕，我是造成这个家差点儿卖了房子的罪魁祸首，我想在姐姐眼中，我一定就是个祸害狐狸精。不过真正回到家后，才发现姐姐虽然对我有些冷淡，

但说话还算和气，再后来，我洗尽铅华，帮着相公写字画画赚钱养家，就这样过了几年，总算又买回了两亩薄田，而在这几年间，姐姐对我的态度也渐渐好了，相公和姐姐没有什么共同的话说，但看得出来，他也很尊重姐姐，据说当日姐姐本来不同意赎我，后来知道我得了病，生不如死，她就心软了。所以王妃您看，姐姐……她真的是个善良的人，如果说我狠心起来可以杀人，她就是宁愿自己受苦，也不愿意去害人的。”

“这个江氏……真是……唉！可敬又可怜。”苏兰心不知道怎么说好了，和江氏红莲一比，自己的爱情简直幸福的令人发指。

目光瞥了外室一眼，齐博刚刚已经出去了，但她却仿佛看到先前还坐在自己身旁的男人，心中不由庆幸一声，暗道幸亏这一世遇上了你。

“再后来，我有了身孕，当日假得病的消息不知怎么传了出去，关二少十分恼火，当众扬言说相公一辈子都别想考上举人，相公偏偏要争这口气，所以没日没夜的读书，却不料他身子本就不好，又因为读书劳心劳神，到底在今年染了一场病后撒手人寰。可惜我的身子也不好，那次身孕最后也小产了，没能为他留下个一儿半女。”

红莲说到此处，不由黯然神伤，苏兰心也不免为她叹息了一回，却见她擦擦眼泪道：“处理了相公的后事，我们家也不剩什么了，幸好还有姐姐，她会种地，我会写文作画，家里还可以勉力支撑着，我们商量说要领养个孩子给相公延续香火，谁知……谁知祸从天降，那关二少从外地回来，知道我相公没了，他……他就欺上门来，往后的事情，王妃都知道了。”

苏兰心点头叹息道：“原来如此，这么说来，你和江氏也真是无妄之灾，那关二少见色起意，其实死了活该，只是……律法不是这么定的。”

红莲惨笑道：“是啊，若是我早知会有这一天，一定会毁了自己的容貌，也免得惹下这样祸事，只可惜，人不能预知吉凶祸福。若是这一次能够救出姐姐，我便毁掉容貌，和姐姐领养一个孩子，为相公延续香火，再不让这美色成为惹祸根源。”

苏兰心吓了一大跳，连忙道：“也不用这么武断吧？不是每个人都像关鹏一样，见色就会起意，再说了，若是江氏洗雪了冤屈，到时候人人都知道你们有睿王府的门路，披着这张老虎皮，我就不信还有哪个纨绔敢轻易打你的主意，实在不必有这样极端的想法。”

红莲怔怔看着苏兰心，忽地起身跪下，趴地痛哭道：“王妃娘娘菩萨心肠，您……您就是民妇的再生父母，民妇……民妇不知怎么感激您才好。”

说完就重重磕下头去，只吓得苏兰心连忙站起来扶起她，一面有些不好意思道：“这哪儿就到再生父母的地步了？你姐姐还没救出来呢。行了行了，你担惊受怕了这些日子，赶紧回去歇着吧，玉芙，住处安排好了吧？”

（本章完）