佛教传入中国近二千年，高僧辈出，法雨沾霖；禅智净范，流布南北，蔚为中国传统文化之清流。多少栖心禅理之士，机锋峻烈，杀活自在；多少受持妙法之僧，廓清心体，刮垢磨光。历代经籍及《海东高僧传》中有具体记载者，约一千七百余人，俱能垂高明于典范，显圣谛于法界。

可惜古籍艰涩难读难懂，已与现代人之心灵脱节，由于古文的障碍，历代高僧之人格光芒渐渐黯淡，佛法意境也慢慢隐晦，现代人普遍缺乏判读古经籍之学养，即使悉心谛听，也难以拂除文言之乌云，识见高僧行谊，永拔生死根本，戒除贪恚愚痴苦恼的忧患，这是可惜的！

《中国佛教高僧全集》以历代高僧之风采再现今世为宗旨，力求现代化、白话化、小说化、真实化，将历代高僧道范与净行活泼呈显，以亲切通俗的面貌，温渥现代人的心灵，期望为现代人檥立新的智慧明灯。

《中国佛教高僧全集》预定出版十二门一百位高僧，完整辉映各宗派及教化上卓有贡献之历代僧伽，以白话语汇及小说体裁忠实记传，成为白话版的现代《高僧传》，是我继《佛光大藏经》、《中国佛教经典宝藏》、《中国佛教百科全书》之后，推展“人间佛教”的第四套大型丛书。希望能将蛛网尘封之高僧行谊再现当代，让前贤的智慧灯炬普照三千世界迷茫众生，让圣僧的佛法光芒照亮九洲大地的黑暗角落！

一九九四年十二月十二日

（《中国佛教高僧全集》总序）