世间一切人事物，都有极限。地球有南极、北极，人的体能也有高峰期，过了高峰期就会走下坡。飞机载重，有其极限；汽车速度，也有极限。树木高度，有其极限；花果生长，也有极限。

我们要认识这个世间，先要认识世间的极限。人的寿命有极限，大楼的使用也有年限，甚至感情、金钱，都有其极限。但是伟大的人类，乃至万物，都在不断地挑战极限，例如：

一、为了繁殖，鲑鱼挑战极限：世界上，人类认为无比尊贵的鲑鱼，每年到了产卵季节，就会逆水而上，回到原生地繁殖下一代。它们有的向岩石争路，有的逆水奋战，有的要跳越溪湖的障碍。一路下来，往往遍体鳞伤，但它们奋不顾身地挑战极限，为的是要产卵，繁殖下一代。我在埔里以及美国的西雅图，都见过鲑鱼为了延续后代，逆水奋斗的情景，真是令人感动。

二、为了利润，商旅挑战极限：社会上，一般商旅只要哪里可以营利，就会冒险犯难地前往了解。《瑜伽焰口》说：“江湖羁旅，南北经商，图财万里游行，积货千金贸易。风波不测，身膏鱼腹之中；途路难防，命丧羊肠之险。”商贾为了营利，为了流通货物，他们不畏道路崎岖，交通艰难，也在挑战极限。

三、为了运动，选手挑战极限：体坛里，一些运动员因为喜爱运动，也为了替国家争光，他们一再挑战体能的极限，希望能缔造更高、更快、更远的纪录。例如举重的选手、马拉松的健将，以及十项全能的英雄们，他们跳高，要跳到高度的极限；他们举重，要举出重量的极限；他们长跑，要跑出最远的极限，就算短跑，也要跑出最快的极限。

四、为了儿女，父母挑战极限：家庭里，父母对儿女的爱心，可以说爱到了极限。有的父母，把儿女的生命看得比自己的生命重要，嘘寒问暖，推干就湿，甚至对残障儿女，一照顾就是一生的岁月，从不后悔。武侠小说名作家金庸先生，因为爱子死亡，曾经萌念舍命相陪，后来佛法救了他，于是投入巴利文阿含藏经的研究，因此对生命真谛有了更深的了悟，其对儿子之爱，可以说发挥到了极限。多伦多有一位企业家，因为爱女暴卒，于是散尽家财，我曾亲睹他痛苦欲绝的样子，所幸现在已经学了佛，希望他也能学到极限。

五、为了生存，万物挑战极限：大自然里，万物为了生存，都在向极限挑战。一些昆虫，每到冬天，总要冬眠地下数月，就是挑战生命的极限。一棵小草，从石缝里长出，展现它的生命力，那就是它的极限。春蚕作茧自缚，用生命换取它的极限；小蚂蚁也用生命的极限，争取生存的环境。挑战极限，多么伟大！

六、为了生死，行者挑战极限：佛教里，一些修道的行者，为了断除烦恼，了生脱死，都在挑战极限。就拿佛陀来说，在雪山六年苦行中，日食麻麦，雀巢冠顶，树藤绕身，这实在不是一般人所能忍受的极限。为了生死大事，久远以来，万千的菩萨、罗汉弟子们，也都是本此精神，挑战极限，何其伟哉。