大自然是美化环境的画师，调节气候的专家，祛病延年的良医，更是陶冶性情的益友。古今中外，人们多爱以大自然为题，或赞美、或惕厉、或抒发、或排遣；乃至人生路上除了人是我们的善知识外，有时候，大自然的花草树木，也可做为我们的益友。以下提供四点“自然益友”：

第一，对绿竹得其虚心

“竹未出土之前便有节，待到凌云总虚心”。绿竹挺直空心，有着宁折不弯的气节与中通外直的度量。诗人多爱以竹为友，例如苏东坡写下：“无肉令人瘦，无竹令人俗。”郑板桥赞赏竹：“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”在竹子潜移默化的影响下，造就自身超凡脱俗的人格。面对绿竹，反观自身，在待人接物上，应以竹为友，学习其坚定顽强、不屈不挠的风骨。

第二，对黄菊得其晚节

**开于岁暮霜降之际，既不与春花争妍，又不夺夏绿风采，在秋霜中散发自性的芬芳。陶渊明一句：“折嗅三叹息，岁晚弥芬芳”，道尽**高风亮节、兀自芳菲的风范。弘一大师晚年也曾说：“亭亭菊一枝，高标矗劲节”。说明人的一生中晚节最为要紧，许多人年老了，晚节不保，坏了一生的行谊，**的形象，格外具有醒世的意义。因此，吾人不论是结交朋友或自身的行谊，都应该像黄菊一样，超然独立，不随波逐流。

第三，对松柏得其本性

“岂不罹凝寒？松柏有本性”。松柏本性青绿，因此，愈是寒冷，愈显得葱茏苍翠。它凌冰傲霜，不惧寒冬，迎受大自然严酷的磨炼，不因艰难而退却；在万物枯落萎败，大地呈现一片萧条气象时，仍保有一身翠绿，展现盈盈生机。所谓“岁寒，然后知松柏之后凋也”。面对松柏，我们应与它为友，学习其风骨，在艰难中仍保持直立独行的本性；处于逆境仍能耐得住，守得了。

第四，对芝兰得其幽芳

有一次，孔子自卫国返鲁，见芝兰在深谷中飘逸，即下车说道：“兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍。”他悲怜芝兰应为王者香，却被冷落在深谷中；虽与草木为伍，仍不因此而改节。芝兰幽芳香味远扬，它不浓烈，却长久，不是阵香，却清远；让你闻其清香而心旷神怡。一个人的思想品性也要如芝兰般，有着君子的德性，在自己的言论行为上，表现着真诚与芳香。

孔子说：“益者三友：友直、友谅、友多闻。”从绿竹、黄菊、松柏、芝兰，展现对生命坚持的态度，生命存在的价值。人的一生能结交如此益友，对自身行为品格的提升，影响匪浅。