在我国历史上，曾经把舞蹈活动作为养生、长寿的手段之一。如华佗的“五禽戏”，其中的“戏”就有舞蹈的内容。与华佗同时代的傅毅，在他写的《舞赋》中，就曾说舞蹈是“娱神遗老，永年之术”。在我国古代一些医生的综合疗法中，也重视通过音乐、舞蹈、辅助药物和针刺，以治疗情绪忧郁的病人，收到一定疗效。

舞蹈之所以有益于健康，在于它不仅是一种娱乐活动，还是一种全身性的肢体运动，而且是在一种愉快情绪支配下的运动，因此能够起到锻炼身体、增进健康的作用。有些舞蹈是从民间武术发展而来的，有一定的医疗体育性质，有些舞蹈则可直接作为治病的手段。这是因为舞蹈的节奏起着调节人体节奏的作用。人体有种种周期节奏，最常见的如心跳、呼吸、胃肠蠕动、细胞分裂、能量代谢等等。正常的生物节奏都有稳定的周期，各种生物节奏之间构成同步的或协调的关系。人体内的许多周期节律，可以说是自然界的变化在人体内的反映。人体内的各个节律之间以及大自然的节律之间必须协调和谐，这是维持人体健康的条件之一，一旦丧失或破坏这种协调关系，就会生病。人体的种种生物节律需要经常进行调节，使之互相配合，切勿使之紊乱。而音乐的旋律和舞蹈的节奏，就有着调节人体节律的作用。

需要注意的是，跳舞一定要“适度”，“适度”包括活动的强度、密度和时间。一般来说，开始时，活动的范围不宜过大，动作宜轻巧柔和，由弱到强，由缓到急，逐步适应，做到量力而行。另外，在跳舞之前，应做些必要的准备活动，如事先喝杯白开水，以利维持水在体内代谢的平衡，做做肢体的屈伸练习，以防运动性损伤。这对中老年人和体弱者尤为重要。

忽视做准备活动而急于参加跳舞活动，则很容易在活动中发生关节、韧带的受伤。跳舞时，如果出现头昏、气短、局部肢体疼痛逐渐加重等不舒适的感觉，则要暂停活动，待恢复正常时再继续跳。