食醋是我国传统调味品之一，在家常烹饪中可起到增进风味、促进消化等作用。当你闻到醋香和尝到醋味时，消化液便会自然而然地分泌出来，以致通常被认为“醋能开胃”。这是因为，食醋中的挥发性物质和氨基酸等可以刺激人的大脑神经，从而促进消化液的分泌。食醋在烹饪中除了能促进食欲和增进消化外，还有以下一些作用。

(1)食醋所含的醋酸具有软化肌肉纤维的作用，使烹饪肉食变得软嫩。在烹调一些较坚硬的肉类或野味禽类时，加入适量的食醋，不仅使肉容易炖烂软化，并且有利于消化。

(2)食醋能促进食物中钙、磷、铜、锌、铬等矿物质的溶解，使人体更容易吸收。如钙与食醋同时摄人，会形成更易吸收的醋酸钙。

(3)保护维生素免受损失，含维生素C及B族维生素的蔬菜，在加热时易被破坏，而适当加点食醋，可使这些维生素稳定，损失极少。所以在炒蔬菜或做凉拌菜时放点醋，能防止维生素C及B族维生素较少地受到破坏，从而起到保护维生素的作用。

(4)对蔬菜中所含的色素具有一定的保护作用，使蔬菜维持原来的颜色不变。如去皮土豆，浸在加食醋的水中不会变黑。同样道理，炒糖醋土豆丝，可使土豆丝保持土豆的本来颜色。

(5)在烹调菜肴时，加点食醋，不仪增加香味和减少油腻，还能起到一定的调味作用。如太辣加点醋可减轻辣味，太苦加点醋可减轻苦味。

(6)食醋具有除腥膻味作用，如鱼虾中含有三甲胺等胺类腥味物质，而食醋为酸性可中和胺类物质，去除腥膻昧。所以，在烧鱼、虾和煮羊肉时，应加少许食醋。

(7)食醋还具有很强的杀菌能力，可以杀死肠道中的葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、嗜盐菌等肠道致病菌。所以在家庭制作凉拌菜时，加些醋既能增加风味，促进食欲，又将起到预防肠道传染病的作用。

另外，食醋还具有促进体内脂肪转变为体能消耗的作用，并能促进糖和蛋白质的代谢，因而还具有降血脂和预防肥胖的作用。