查询政府部门的资料是生意人获取情报的一个重要途径。英国竞争情报专家戈登在其《击败对手》一书中举了这么一个例子：石化产业的一家公司为了了解某一个竞争对手的生产方法和生产能力，根据信息自由法向环保部提出查询申请，因此获得了其竞争对手废水排放的信息，根据对这一信息的分析，该公司了解了竞争对手的作业方式。

虽然我国政府部门过去长期以来注重制定计划，然后要求下面的公司执行，很少考虑如何为企业服务，不太重视调查研究，因此掌握的信息比较少。但这种情况正在发生改变，政府部门正逐渐成为重要的信息资源。

生意人要通过公开的信息了解有关竞争对手公司的信息，第一步可查看各级政府部门的资料，全国的、省市的以及地方的、我国各级政府一般都掌握有大中型国有企业的材料，原外经贸委掌握有外商投资企业、合资企业的资料。成立公司一般都需要在各级工商局注册，领取营业执照，因此各级工商局都保存有注册公司的名称、住所、法定代表人、注册资本、分公司的名称、营业场所、负责人、经营范围诸多方面的资料。这些都是公开的资料，告诉你公司的拥有者，公司的地址，公司是否是另一家公司的分支机构等。

政府统计部门的资料中有有关产业的统计数据，包括详尽的库存情况、生产情况和需求情况。虽然这些资料并没有提供具体公司的名称，但它们提供了市场上竞争公司的数量、产量、总销售等诸多信息。如果生意人能利用这些资料做进一步分析研究，就可能会获得有关竞争对手的一些数据，如根据它的生产情况推测它的市场占有率等。

大多数全国性的文件具有行业特征。例如，食品公司要向卫生防疫部门提供卫生文件，国际贸易公司要在外经贸部门注册等。怎样知道哪些机构管理哪些产业？怎样知道哪些产业要求提交哪些文件？如果是你自己的产业，你对这些情况当然已十分清楚。如果是其他行业，你可以根据上面提到的情形推断，也可以让公司里的情报人员做一番调查，或者到有关产业从事咨询工作的咨询专家那里咨询。同时，你还得设想获取档案的方法。你应该了解，哪些档案是公开的，哪些是非公开的。

地方档案中最有用的一种是建筑许可，这些档案可以告诉你：你的竞争对手有什么新的发展动向。绝大多数的发展商都通过跟踪建筑许可的情况来跟踪了解他们的竞争对手的情况。申请建筑许可时，申请人需要提交选址计划、下水道、电气设施等详细信息。，建筑许可在规划局可以查询到。

美国《建筑发展》杂志谈到了美国建筑公司怎样利用情报搜集服务机构来为投标工作服务的，这些服务机构梳理所有的建筑和区域许可，确认拟建工程的企业名称，列出潜在的工程和它们的具体要求，掌握了这些信息的竞标企业在投标时中标率大大提高。

另外，美国国际贸易委员会(Intemational TradeAdministration)和美国国务院的网址都有许多世界各国公司的经济信息资料。如果你要了解俄罗斯或东南亚的经济环境，基本的信息资料都可以从它们的网上找到。美国国际贸易委员会归美国商业部管辖，它的主要任务是调查、研究进口对美国商业的影响。它不负责对具体公司情况的调查，但它调查范围很广，包括产业、商品和国家。如果你所在的产业被列入调查范围，你的目标公司的信息就可能在它的调查报告之中。