有一天，园丁在菜园子里浇水。一个过路的人走上前，向他请教：“你瞧那些野菜，既没有人去种它们，也没有人去管它们，可它们都长得生机勃勃，而人们栽种的蔬菜却常常枯萎。你说这是为什么呢?”

园丁不假思索地回答说：“其中道理很简单，过路人，这是因为前者有上帝的庇护，而后者却是人工培育的，经不起雨雪风霜。”

要做野外的参天大树，不要做温室里的花朵。

“舜发于畎之中，传说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔遨举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡；然后知生于忧患而死于安乐也。”

这是《孟子·告子下》的一篇，其大意是这样的：

舜是从干农活起家而当天子的，传说是在筑墙的工人中被举用为相的。胶鬲是从贩卖鱼盐的商贩里被举用的，管夷吾是从狱官看管的囚犯中被举用的，孙叔遨是在海边被举用的，百里奚是在市场上被举用的。所以上天要把重任交给某个人时，一定先使他的心志困苦，使他的筋骨劳累，使他的躯体饥饿，使他的身家困乏，扰乱他，使他的所作所为都不顺利，为的是要激发他的心志，坚韧他的性情，增加他所欠缺的能力。人常常发生错误，然后才能改正；人因困顿不畅，思虑拥塞不通，然后才能奋发振作；察看人家的脸色，辨别人家的声音，才能通晓别人的真伪。国内没有守法的世臣和辅弼贤士的诤谏，国外没有敌对的势力和外来的忧患，这个国家肯定会灭亡。我们知道：在忧患的环境中才能生存，在安乐的环境中便会灭亡。

其实这篇文章我们很多人都在中学时代读过，而之所以在中学时代教科书就收入这一篇文章，是因为这篇文章的价值，可惜中学生还不算经历过人生，根本无从体会孟子的苦口婆心。不过，中学时代不懂得这篇文章的价值没关系，现在你已踏入社会，再回头来读它，一点也不迟。

这篇文章有几个很好的观念，值得记在心里，时时反思。

——所有的困苦都是为了磨炼心志和能力。当然，这并不一定是“上天”的意思，但我们可以相信一件事：凡是在困苦的环境中没被击倒，并且更加奋发的，都能有百折不挠的韧性和坚持到底的毅力；而恶劣环境一再的磨炼，也提升、强化了他的能力和见识；这些正是负重大责任的必要条件。所以走过困苦的人，必能承担大任，而这就是成功的本钱!

——安乐的环境会使人“死亡”。“死亡”也可解释为“退步”、“堕落”、“被淘汰”。当然，日子过得舒服不是坏事，但如果缺乏危机意识，便很容易退步，赶不上时代的脚步，经不起环境的变动。很多公司的破产、国家的灭亡、个人的颓废、家道的中落，都是因为如此!