一株荆棘长在农夫的院子里，经常刺伤农夫五岁的儿子。农夫发誓要除去荆棘，但无论他采取什么措施，荆棘总是在来年“春风吹又生”。

农夫为了这件事烦恼不已，决定请教一位年长的老人。

老人告诉农夫，除去荆棘后，马上在荆棘曾生长的位置种上一棵松树。

农夫照做了，第二年只见松树日益茂盛，荆棘再也没有探出它固执倔犟的头。

你要想把一丛针叶丛生的荆棘拔除，绝不能让那块地空****的，要在原地种上一棵好看的松树，用一物替代另一物。

人生也是如此，我们可以用快乐的事物替代不快乐的东西。就好像是打扫出一间空屋子，为了不让恶人占据，最好的办法是让好人住进去。替换律同样可以用在我们的思考上：驱除肮脏的念头，不仅仅是绝不去想它，而且必须让新东西替代它，培养出新兴趣、新思想；排除失望，仅仅接受失望是不够的，一个希望失去了，应该用另一个希望来代替；忘记自己忧伤的最有效也是唯一的办法，就是用他人的忧伤来代替，分担别人的痛苦时自己的痛苦也就忘记了。因此，当我们心情不好时，最好的解决办法是敞开自己心扉，打破沉默，去做任何可以给我们带来快乐的事情，在做其他事情中使我们从受挫折的事情中解放出来。

有一位美国女青年苏珊·麦洛伊在突然被宣判得了癌症时，在复原机会渺茫的消沉之中，决定开始写一本书来激励自己与癌症对抗。作为一个动物爱好者，她选择人与动物作为书的主题。她通过各种方式收集有关动物的故事，这些故事在编成书前首先使她从中受到感动，受到激励，成为她勇抗癌症恶魔的最大力量。后来，她的《动物真情录》成功出版，成为轰动一时的畅销书。而她自己在被诊断出癌症10年后，仍然身心健康幸福，甚至比开始治疗前还来得好。她感动于动物的真情而著书，著书的过程又使她凭着动物的真情成功地与癌症对抗，战胜了癌症带来的死亡威胁以及这一威胁带来的消沉。