寓言是一种文学作品体裁，其特点为短小精悍、浅显易懂，深含寓意。许多难以一下子说清道理的抽象哲理，常常可以用短短的寓言解释得清晰透彻。不过寓言并不是直接叙述哲理，而是通过一个可读性很强的故事，用比喻、影射、象征的艺术手法来表现哲理。因此，也有人说寓言是穿有外衣的真理。

很多人认为寓言是儿童文学，不是青年读物。其实这种看法有失偏颇。优秀的寓言作品，不但适合任何年龄层次的读者，还适合任何知识层次的读者。

《给年轻人的寓言》是编者从古今中外、浩如烟海的寓言海洋中，精心撷取的几朵美丽的浪花，希望对年轻人能产生智慧的启迪。本书在编写过程中，并没有满足于仅仅作简单的汇总工作，而是尽量以一个年轻人的身份和视角对寓言进行了解读。对内涵相当丰富的寓言进行解读，可以说“仁者见仁，智者见智”，有一万个人就有一万种不同的理解。因此，希望各位青年读者能在阅读的同时充分动用自己的思考，让自己在欣赏寓言的同时，充分领略生活的真谛。

编者

2005年1月