春秋时期，齐国有田开疆、古冶子、公孙捷三勇士，很得国王齐景公宠爱。三人结义为兑弟，自诩“齐国三杰”。他们挟功恃宠，横行霸道，目中无人，甚至在齐王面前也“你我”相称。乱臣陈无宇、梁邱据等乘机收买他们，阴谋夺取政权。

相国晏婴眼见这种恶势力逐渐扩大，危害国政，暗暗担忧。他明白奸党的主力在于武力，三勇士就是王牌，因此屡次想把三人除掉，但他们正得势，如果直接行动齐王肯定不依从，反而弄巧成拙。

有一天，邻国的鲁昭公带了司礼的臣子叔孙来访问，谒见齐景公。景公立即设宴款待，也叫相国晏婴司礼；文武官员全体列席，以壮威仪；三勇士也奉陪左右，威武十足，摆出不可一世的骄态。

酒过三巡，晏婴上前奏请，说：“眼下御园里的金桃熟了，难得有此盛会，可否摘来宴客?”

景公即派掌园官去摘取，晏婴却说：“金桃是难得的仙果，必须我亲自去摘，这才显得庄重。”

金桃摘回，装在盘子里，每个有碗口般大，香浓红艳，清香可人。景公问：“只有这么几个吗?”

晏婴答：“树上还有三四个未成熟，只可摘六个!”

两位大王各拿一个吃，佳美可口，互相赞赏。景公乘兴对叔孙说：“这仙桃是难得之物，叔孙大夫贤名远播，有功于邦交，赏你一个吧!”

叔孙跪下答：“我哪里及得上贵国晏相国呢，仙桃应该赐给他才对!”景公便说：“既然你们相让，就各赏一个!”

盘里只剩下两个金桃，晏婴复请示景公，传谕两旁文武官员，让各人自报功绩，功高者得食此桃。

勇士公孙捷挺身而出，说：“从前我跟主公在桐山打猎，亲手打死一只吊睛白额虎，解了主公的围，这功劳大不大呢?”

晏婴说：“擎天保驾之功，应该受赐!”

公孙捷很快把金桃咽下肚里去，傲眼左右横扫。古冶子不服，站起来说：“打虎有什么了不起，我在黄河的惊涛骇浪中，浮沉九里，怒斩骄龟之头，救了主上性命，你看这功劳怎样?”

景公说：“真是难能，若非将军，一船人都要溺死！''说着便把金桃和酒赐给他。可是，另一位勇士田开疆却说：“本人曾奉命去攻打徐国，俘虏五百多人，逼徐国纳款投降，威震邻邦，使他们上表朝贡，为国家奠定盟主地位。这算不算功劳?该不该受赐?”

晏婴立刻回奏景公说：“田将军的功劳，确比公孙捷和古冶子两位将军大十倍，但可惜金桃已赐完了，可否先赐一杯酒，待金桃熟时再补?”

景公安慰田开疆说：“田将军!你的功劳最大，可惜你说得太迟。”

田开疆再也听不下去，按剑大嚷：“斩龟打虎，有什么了不起?我为国家跋涉千里，血战功成．反受冷落，在两国君臣前受辱，为人耻笑，还有什么颜面立于朝廷之上?”说完便拔剑自刎而死。

公孙捷大吃一惊，亦拔剑而出，说：“我们功小而得到赏赐，田将军功大反而吃不着金桃，于情于理绝对说不过去!”手起剑落，也自刎了。古冶子跳出来，激动得几乎发狂地说：“我们三人是结拜兄弟，誓同生死，今两人已亡，我又岂可独生?”

话刚说完，人头已经落地，景公想制止也来不及了。齐国三位武夫，无论打虎斩龟，还是攻城略地，确实称得上勇敢，但是只有匹夫之勇。两个桃子便杀了三个武士。因为他们不能忍耐自己的骄悍之勇，才会被晏婴利用。

这就是历史上有名的“二桃杀三士”的故事。

晏婴可谓是一个造势做局的高手。他的高明在于利用两个桃子三人无法分的客观事实，不显山不露水地将三个武士巧妙地置于一个互相竞争的局势之中，无论这三个武士如何解决这起“金桃事件”，晏婴始终都处于一个很安全、很隐蔽的位置。晏婴仅仅做了这个局，自己就可以作壁上观了。这个局对于晏婴来说，最坏的结果无非是三个武士中有一人甘愿放弃而换来三人的和平，可以接受的结果是三个武士因分桃而彼此怨恨、心生芥蒂。而“二桃杀三士”的结果，对于晏婴来说肯定是最佳的结果了。

从这个人尽皆知的历史故事中，我们可以看出“势”的强大力量。本来是义结金兰的兄弟，只是因为处于一个特殊的局势之下，居然就会做出如此匪夷所思的事情来。所以，在非常之时，做一些巧妙之局，也不失为一种克敌制胜的高招。

但对于做局，最忌讳的就是把局做得生硬、突兀。因为人人皆有防备之心，一旦感觉出异常就会凡事三思。这好比猎人挖了陷阱，要尽量从表面上看不出丝毫破绽，稀松平常却杀机暗藏。