马科斯一斯宾塞公司是销售服装和食品的英国最大的零售商，被称为“独一无二的英国阿姨”，连撒切尔夫人的衣服都在该公司购买。然而，谁能想像，如此之大的产业的主人却是靠5英镑从摆地摊起家的呢？

马科斯是波兰犹太人，出生在波兰一个贫苦家庭，他的母亲因为难产而过早地离开了人世，马科斯是由他的姐姐抚养长大的。

19岁时，他已长成一名强壮的青年，强烈的责任感使他感觉到不能再依靠家人生活，于是，在1884年，他只身闯入英国碰运气。

当他到达英格兰北部里兹市时，已经身无分文了，而且语言不通。

值得庆幸的是里兹市聚集着很多犹太人，他们很乐意接济新来的本族人。

该市的犹太富商杜赫斯特，专做百货批发生意，他觉得马科斯为人忠厚，却因不懂英语，很难找到职业，便主动借给这个青年人5英镑，要他做点小买卖维持生活。

当时，5英镑并不算个小数目，马科斯决定用这笔资本做小商贩，刚好杜赫斯特是百货批发商，取货不成问题。

马科斯因语言不通，售货时不好讨价还价，所有货物清一色售价一便士，并打出招牌“不要问价钱，每件一便士”，以此招揽顾客。

果然，很多顾客来光顾这个设在露天的摊位。

他的售货原则与众不同，别人都是想尽量把手边的货卖掉，而他总是收集各种好货色放在摊上，然后以同样的价钱出售，用开架式的陈列方式，让顾客任意挑选货物。

两年以后，他的生意有了一定的发展，马科斯将“便士市集”开到约克郡和兰开夏，聘请一批女孩子当售货员，他自己则奔跑于各地。

由于业务发展迅速，马科斯越来越感觉到资金与能力均不足以应付目前的形势，遂要求批发商杜赫斯特与之合股，这时他所欠的5英镑早已还清，对方已不再是债权人了。

由于杜赫斯特无意去做零售商，就把自己的理账员斯宾塞介绍给马科斯。斯宾塞投资300英镑，加入“便士市集”当合股人。

斯宾塞具有相当的经营头脑，在他的策划之下，“便士市集”业务发展更加迅速。到1903年，“便士市集”及零售商店总数增至36家，商店已经打出“马科斯一斯宾塞”的招牌，并在伦敦闹市区设立了一家百货店。他们成功的经验是薄利多销。

马科斯和斯宾塞先后逝世，新加盟的一个叫戚文的掌了权。他不让马科斯的儿子西蒙加入董事局，当时西蒙19岁，未来的女婿伊斯利17岁，都是刚刚懂事的青年人。

西蒙和伊斯利是在打网球时相识的，每次打球时，他们两人的妹妹也参加，交往逐渐增多，后各娶双方的妹妹为妻，结成姻亲，关系也就更加亲密了。

戚文认为创办人马科斯的子女年少可欺，便突然提出集资，将原来的日资本额3万镑一下增至7万英镑，要求各股东必须付现金供股。当时，马科斯的家人仍持有较大股份，所需供股的现金也最大。戚文想吃掉西蒙手中的股份，就趁西蒙所持现金不多的时候，采取了这一办法。

不料，西蒙的妈妈手中有自己的积蓄，集资问题迎刃而解。为了阻止戚文的“阴谋”，马科斯的家人要求增加董事席位，戚文却拒不理睬。

1912年，另一个董事史蒂尔病逝，董事仅剩戚文一个人，他更加肆无忌惮，竟扬言要将“马科斯一斯宾塞”公司以拍卖形式出售，谁出的价高谁就理所当然成为它的主人。同时，戚文又提出任何股东所持股份不足75%都无权反对董事局主席的决定。

西蒙为保住父亲的家产，急忙购买“马科斯一斯宾塞”公司的股份，他的妹夫伊斯利也积极出钱出力。

经过多方交涉，又向银行借来一笔巨款，终于购足了75%的股份，获得对董事局主席提出异议的权利。

于是，他们委托律师向法庭提起诉讼，经过了一段时期之后，1917年，戚文终于被撤销董事局主席的职务，官司以西蒙胜诉而告终。

从此，西蒙升任董事局主席，伊斯利任董事。

在他们的共同努力下，“马科斯一斯宾塞”公司又有了半个多世纪的光辉业绩。