玫瑰含苞欲放时，唯有剪去四周的枝叶，才能一枝独秀。

洛克菲勒出生在美国纽约的一个偏僻小镇，其父犹太人威廉，人称“大个子比尔”，是一个到处游**的马贩子和闯**江湖的巫医。其母是一个虔诚的浸礼会教徒，性格开朗，做事精细，勤于持家。正是缘于这两种不同文化的熏陶下，洛克菲勒形成了独特的个性。

洛克菲勒踏入社会后的第一个工作就是在一家名为休威·泰德的公司做簿记员，这是他精于计算的一生的良好开端。

在该公司工作期间，他勤恳、认真、严谨，不像以前的工作人员那样敷衍了事，而是把需清款的每一个项目仔细查清后才付款，还有几次在送交商行的单据查出错漏之处，为该公司节省了一笔数目可观的支出，得到老板的重视。

有一次，公司做了一笔大理石生意，这批大理石是从别的地方运来的，承接运输业务的有3家公司，但货物运到后，却发现高价购进的大理石有瑕疵，公司老板沮丧而又无计可施。

这时头脑灵活的洛克菲勒建议把责任推到运输公司头上，绝妙之处在于向3家公司分别提出赔偿损失的要求，这样得到的赔款竟高于进货价格的两倍，意味着该公司因祸得福。

洛克菲勒这种对商界天生的感觉和出色的处事能力使该公司老板极为欣赏，给他提了薪，第一年工作就挣得了300美元。

之后，洛克菲勒从有关新闻中看到英国将发生饥荒，便决定囤居奇货发财。于是小麦、玉米、肉干、火腿和食盐都被他有计划地囤积起来。后来，英国果然发生饥荒，公司稳稳地赚了一大笔钱。洛克菲勒为此而要求加薪，老板没有明确表态。洛克菲勒一怒之下辞职和别人合伙办公司去了，公司名字叫“谷物和牧草经纪公司”。当时洛克菲勒才19岁。

不久，南北战争爆发，洛克菲勒利用套购食盐在战争中发了一笔横财。

1854年8月27日，由于宾夕法尼亚打出了第一口油井，于是全美一下子出现了采油热，成千上万祈望暴发的投机家、冒险家涌向了宾州。宾州一下子高架林立，原油产量飞速上升。1860年年产油65万桶，次年增加到90万桶，1863年竟达300万桶这一巨额数字。

在那些疯狂开采的日子里，几乎每天都有新的炼油厂出现，规模或大或小，而原油经过简单提炼，主要用来照明。

洛克菲勒对这一新行业也很感兴趣，希望能借此发一笔大财，于是去宾州进行实地考察。

到达宾州附近的泰塔斯小镇，洛克菲勒看到了到处林立的高架、凌乱简陋的挖进设备，这使他多少有些沮丧。他所看到的不只是石油业表面的红火，也看到了潜在的危机。

洛克菲勒是一个冷静的人，他决定静静地观察采油业的发展。

果不出他所料，由于供大于求，原油行情大幅度下降，由20美元一桶两年内跌到10美元一桶，那些投资者们大亏其本。这正说明了洛克菲勒独特的眼光和超常战略的高明。

三年之后，等到石油行情跌到最低时，洛克菲勒却勇敢地把握住了时机，在别人纷纷退出石油业时，与人合伙成立了自己的炼油公司。

尽管当时竞争激烈，但洛克菲勒等3个人懂技术、会管理，事业蒸蒸日上，日产能达到500多桶精炼油，很快成为当地最大的炼油厂。

事情总不会一帆风顺，正当炼油厂的事业逐渐壮大之际，洛克菲勒和他的合伙人在许多问题上产生了生意分歧，最后导致合作破裂。

经商定，他们决定将企业出售给出价最高的人。

拍卖如期进行，洛克菲勒和安德鲁斯一方，克拉克为另一方，克拉克开始喊价500美元，洛克菲勒则开价1000美元，双方互不相让，价格扶摇直上，当价格爬到7万美元时，双方都出现了很长一段时间的沉默，因为双方都认识到标价已大大高过了这家炼油厂的实际价值。

接着，克拉克挣扎着说：“7.2万美元”。

洛克菲勒却果断地说：“7.25万美元”。

克拉克摊开双手说：“炼油厂归你了。”

洛克菲勒终于以他的远见和果断抉择购得了炼油厂的股权，这为他日后的大展宏图迈出了第一步。

1870年1月10日，约翰·洛克菲勒创建了美孚石油公司。踌躇满志的洛克菲勒发誓要做一番惊天动地的伟业。

同年7月，欧洲爆发了普法战争，海洋运输陷于瘫痪。由于美国的石油销售主要依赖出口，石油价格爆跌。

大大小小的企业主忧心忡忡，如临大敌，谁都不知道这种衰败的局势会持续多久。美国主要的炼油厂——克利夫兰充满了混乱、萧条、死亡的气氛。然而，美孚石油公司的老板洛克菲勒言谈举止间从未流露出一丝惊慌。

那段日子，洛克菲勒不大走动，总喜欢独自坐在办公室里，一动不动地盯着墙上那张欧洲地图，一看就是几个钟头。

9月2日，拿破仑三世宣布投降。听到了这个令人振奋的消息，洛克菲勒起身离开办公桌。他召唤助手佛拉格勒到自己身边，并兴奋地拍打着佛拉格勒的肩膀，说：

“佛拉格勒！真是令人振奋的消息，我们要发财了！法国军队惨败，战争即将结束，石油的需求量会迅速回升！”洛克菲勒说得太快了，不得不喘一口粗气，接着说：

“感谢上帝！赐予我良机，使克利夫兰如此萧条。我们要乘机从中渔利，对那些炼油公司，能挤垮的挤垮，能收购的收购，逼他个山穷水尽。那时，克利夫兰就是我们的天下！”

“我要建立自己的托拉斯（垄断之意）集团，把全美的石油利润都装进我的腰包！”洛克菲勒一口气说完了想说的话。

经过调查和慎重的分析，洛克菲勒认为：

“原料产地的石油公司在需要用铁路的时候就用，不需要的时候就置之不理，十分反复无常，使得铁路经常无生意可做，铁路的运费收入也就非常不稳定。这样，一旦我们与铁路公司订下一个保证日运油量的合约，对铁路方面必是如荒漠甘泉般的及时，那时候铁路公司在给我们运输费时必定会大打折扣。这打折扣的秘密只有我们和铁路公司知道，这样的话，别的公司在这场运价抗争中必败无疑，那么垄断石油产业界就指日可待。”

于是，洛克菲勒同湖滨铁路董事长迪贝尔私下达成了“折扣协议”：美孚石油公司每天包租湖滨铁路60辆车皮，而湖滨铁路在运输费上，则给予美孚每桶5角的优惠。仅此一项，美孚石油公司就能从中获得巨额的运输利润。

然而，好事多磨，在毫无预兆的情况下，迪贝尔下台了。更令洛克菲勒恼火的是新任董事长斯科特与竞争对手华特森交情颇深，他俩曾在内战中患难与共。假如这两个人联手，对任何公司来说，都是巨大的威胁。

佛拉格勒见局势不妙，提出立刻去见斯科特，但洛克菲勒没有允许。

洛克菲勒又拿出进军石油行业时的耐心，让佛拉格勒沉着、沉着、再沉着。而他自己就像一只猎取食物的豹子，站在一旁，静候时机。

目标出现了，食物终于送到了嘴边。一天深夜，斯科特突然亲自登门，来到洛克菲勒下榻的饭店。洛克菲勒并不感到十分意外，他早就对华特森的底细了解得一清二楚，他先发制人，故做惊讶地问：“您是……深夜登门，不知有何贵干？”

“洛克菲勒先生，鄙人是湖滨铁路的新任董事长斯科特，事关重大，为保守机密，所以深夜造访。”

“有什么重大的机密，请直说吧。”洛克菲勒顿时面无表情，冷冷的就像一张铁板。

斯科特立即看出洛克菲勒城府极深，绝非等闲之辈。于是他不再玩弄措词，放下手中的提包说：“我带来了华特森先生的几点建议……”

斯科特将华特森关于铁路大同盟的构思和盘托出，洛克菲勒顿觉眼前一亮。他专注地听着，脑子转得飞快，他反复地掂量着每一个数字，认真地估算它们的实际价值。

直到东方破晓，天际发白，双方才初步达成协定：所有石油运输公司均要携手合作，与特定的石油产业主联盟。对其他中小规模的石油产业，则不在加入联盟之利。

黎明前的黑暗里，商战史上最恶毒的阴谋——“铁路大联盟”在洛克菲勒和斯科特双方互惠的条件下诞生了。

原来，斯科特一直觊觎着铁路运输业霸主的宝座，只因他面前有两只凶猛无比的拦路虎：范德比尔特和古尔德，所以一直未能得手。范德比尔控制着纽约的中央铁路，古尔德控制着伊利铁路。这两个杀人见血的魔头，视美国铁路为自家财产。谁胆敢与他们争夺利益，无疑是虎口夺食。所以，斯科特急需寻找一位合作伙伴，作为自己坚强的后盾，他衡量再三，最终选择了洛克菲勒。

第二天上午，斯科特亲自出马，带着华特森前往美孚石油公司的总部，他将与洛克菲勒商议合作事宜。

“我打算成立一家控股公司，就叫‘南方改良公司’吧。”

深谙韬略的洛克菲勒当然清楚对方的用意，他所关心的是，这个公司的建立能为自己带来什么好处。

洛克菲勒略加思索，便提出：“我没有异议，但其他石油产业加入公司的审批权应归我所有。”

这个提议没有侵犯斯科特利益，斯科特爽快地同意了。经过反复磋商，洛克菲勒和斯科特最终在秘密协定上签上名。

协议写道：铁路石油运费提高一倍，所有参加联盟的石油企业可获得运费价格一半的折扣……

那些没加入联盟的中小企业势必要支付昂贵的运费，然后逐渐萎缩直至被淘汰出局。且不说斯科特作的是什么春秋大梦，当洛克菲勒手握“加盟”者的生杀大权时，他那绚烂的石油王国的“托拉斯”之梦正逐步变成现实。

洛克菲勒每天保证运输60车皮的石油，但铁路上必须另外让出20%的折扣。这样，不仅挫败了铁路的垄断权，而且大大减少了石油的成本，低廉的价格为洛克菲勒赢得了广阔的市场，大大增加了竞争实力，使洛克菲勒又向控制世界石油市场的宏伟目标迈进一步。

洛克菲勒开始了托拉斯的前奏，成立控股公司。他和斯科特共谋成立了“南方开发公司”，公司资本额为20万美元，股份总额为2000股。经过一番谋划和整顿，终于挤垮了一大批小型企业。

洛克菲勒创建了俄亥俄州标准石油公司（即美孚石油公司），资本100万美元。世界经济史上最强大的托拉斯就这样诞生了。

在垄断了石油市场后，洛克菲勒又大幅度地提高了产品价格，使新价格达到原来价格的3倍以上，欧洲买主对此群起抵制。但当这些买主用光库存油后，却发现他们已无油可用，他无油可买，就这样，这些买主乖乖地接受了新的价格，使美孚石油公司一举成为世界第一大托拉斯，洛克菲勒本人也因此成为亿万富翁。

洛克菲勒仅允许纽约一家炼油公司加入南方改良公司，从而引起其他炼油公司的联手反击。石油产地的中小企业组成了以亚吉波多为首的“生产者联盟”，实行石油大禁运。“杀死大蟒蛇！”、“埋葬章鱼！”的谴责声此起彼伏，响彻产油区和东海岸。

纽约各大报纸对这次事件做了客观报道，并引起了华盛顿当局的关注。形势对铁路大联盟十分不利，华特森“变节”，斯科特退缩，“秘密协定”当即作废，铁路大联盟匆匆收场。然而洛克菲勒并不气馁，他不动声色地继续等候时机。

事情果然有了转机。经过40天的大封锁，原油被禁绝开采，油库空虚，银根吃紧，炼油业全面瘫痪。业主们只好向银行申请贷款，但银行早已就被洛克菲勒收买，上至银行总裁，下至各个主要董事，都或多或少地拥有美孚石油公司的股票。

银行不给贷款，无疑卡住了企业主的脖子，逼迫他们不得不投入洛克菲勒的怀抱。孤立无援，为求生存的“生产者联盟”的领袖——亚吉波多，也没能抵抗住洛克菲勒的利诱，也加入到洛克菲勒一边。一个多月的石油大战，美孚石油公司以迅雷不及掩耳之速，吞并了20余家炼油企业。

克利夫兰炼油工业区终于成为洛克菲勒的囊中之物。

随后，洛克菲勒的魔爪又伸向了昔日“盟友”——斯科特。他对斯科特控制的匹兹堡石油运输铁路早就垂涎三尺。

1875年春。一天，洛克菲勒的私人别墅里宾客云集。全国石油业大亨齐聚一堂，又一个奸险的阴谋出台了。在洛克菲勒的鼓动下，石油业主们达成了一项联合协约：

一致对抗不予折扣的铁路界。

斯科特得知此事，十分懊恼，他当即成立了帝国运输公司。斯科特一边铺设从油田到匹兹堡的输油管道，一边在新泽西修建贮油槽和仓库，同时还订作了5000吨油轮，成立五大湖船队，决心与美孚石油公司决一死战。

洛克菲勒则避实就虚，巧妙利用铁路巨头之间的矛盾，与范德比尔特和古尔德两大铁路霸主结盟。

洛克菲勒在提高折扣率的同时，减少了美孚石油公司的股东分红，将红利用于更新设备和引进技术上，并加紧向斯科特的势力范围匹兹堡展开石油倾销战。

在洛克菲勒的强大攻势下，斯科特渐渐招架不住，提出与洛克菲勒讲和。这正在洛克菲勒的预料之中。洛克菲勒以340万美元的代价接管了斯科特的全部家业。

结果，洛克菲勒不但控制了整个大西洋沿岸原油及产品的价格，而且将这一地区的石油运输权牢牢地握在手心。

驱逐斯科特，就等于清除了洛克菲勒前进道路上的绊脚石。洛克菲勒自觉前景光明，只看见全美石油的核心地带——宾夕法尼亚产油区，频频向他把手招。

当时宾夕法尼亚的石油产量严重过剩，油价暴跌。然而洛克菲勒又反其道而行之，作出一个令人瞪目的决定：以每桶4.75美元的高价大量买进原油。

许多石油中间商闻讯前来，将石油开采推向**，原油业主不假思索，争相与美孚石油公司签订合同，肆无忌惮地开采油井。他们根本没考虑，合约中是否保证4.75美元的购价。

美孚石油公司在疯狂的采油热中购进20万桶原油，突然宣布中止合约。这个决定如当头一棒，打得原油业主不辨东西。但美孚解释说，石油产量供过于求，公司无法继续高价收购，今后只能以每桶2美元的价格买进原油了……等等理由。

原油业主这才清醒，明白中了洛克菲勒的圈套。然而停止采油已为时太晚，持续两周的采油狂潮将他们送上破产之路。洛克菲勒成功地夺取了宾夕法尼亚产油区。

完成了对克利夫兰炼油区、匹兹堡石油运输带，以及宾夕法尼亚产油区的垄断，创立“托拉斯”石油帝国，实现全美石油业垄断，对洛克菲勒来说唾手可得。

1879年，一个仲夏之夜，萨拉托加的超豪华别墅里，洛克菲勒邀请全美著名的石油大亨云集，再次酝酿一个空前的联盟：成立一个“托拉斯”石油工业集团，不过是世界上唯一的，也是最大的一个。

这个托拉斯集团，由全美主要的石油企业合并而成，旨在垄断石油销售市场、争夺原料产地和投资范围，以获取高额垄断利润。

托拉斯的最高权力机关是“受托委员会”，领导权掌握在洛克菲勒和另三位石油巨头手中，所有的股东均拥有信托证书，并借此获取红利。然后，洛克菲勒私下约会三位伙伴，以极优厚的条件交换股票，使美孚石油公司成为大联盟的真正主人。

洛克菲勒利用“托管会”的威力，以惯用伎俩，兼并了近百家石油企业，彻底垄断了美国的石油工业。

又一次富豪云集、香槟酒飘香之际，洛克菲勒像一只灵巧的小鹿，穿梭于人群之间。每逢有人向他祝贺，大献殷勤，他总是得意洋洋、滔滔不绝地说道：

“玫瑰含苞待放时，唯有剪去四周的枝叶，才能在日后一枝独秀……”