《塔木德》中有这样一些话：

“对于像孩子那样学习的人，我们把他比做什么呢？就像用墨水在新鲜洁净的纸上书写。

“但对于像老人那样学习的人，我们把他比做什么呢？就像用墨水在破旧不堪的纸上书写。

“世界只为了学童们的呼吸而持久存在。

“学童们决不能忽视他们的学业，即便是为了建筑神庙也不行。

“没有学童的城市终将衰败。”

在犹太人看来，不管一个人到了多大岁数，也不论他有多么贫穷，只要他是人，就应该学习。因此，犹太人认为人们可以通过学习保持“青春”，保持年轻人的心态，还可以通过学习而获得“财富”，取得精神上的富足。

有一个拉比曾说：如果一个人来到天国裁判所并说“我太穷了，终日为果腹奔波，没有时间学习”；那么，他就会被问及这样一个问题：“你比希莱尔还穷吗？”

希莱尔长老是一个穷人，他每天都辛苦地干活，却只挣到半个第纳尔。他用收入的一半支付给学院的门卫，而用剩下的一半来使自己和家人过活。

一天，在安息日前夜，他没有挣到钱，于是，学院的门卫就不让他进去。在学习知识的驱使下，他爬到教室的房顶上，把头紧紧贴在冰冷的屋顶上，透过玻璃屏息倾听智者施玛和阿弗塔扬讲课。在他趴在房顶上的时候，大雪飞扬，不一会儿，就将他覆盖起来，但他听得非常入迷，终夜没有挪动一下位置。

第二天清晨，施玛对阿弗塔扬说：“兄弟，这间屋子每天都很亮，但今天却有些暗，外面是不是阴天了？”

他们抬头向上看，发现屋顶有一个人型的物体，于是，他们爬到房顶，发现被大雪覆盖几乎冻死的希莱尔。他们把他背下来，给他洗澡并涂了油，然后把他放到了火炉旁边。

两位圣人说：“这个人亵渎安息日的行为是值得的，上帝保佑他。”

只要是活着，犹太人总是不停地学习，因为对犹太人来说，学习是一种神圣的使命。犹太人认为到达天国以前，人必须要不断地学习，即使是一位最伟大的拉比，也不例外。学问的追求是永无止境的。所有的犹太人一向秉持着这样一种观念：肯学习的人比知识丰富的人更伟大。

有一本名叫《虔诚者的书》上记载着古时候犹太人的墓园里常常都放有书本。因为他们认为当夜深人静的时候，死者就会从坟墓中爬起来看书。

虽然这种事情是不会发生的，但是犹太人对求知的态度是：生命有终结，但学习却不会终止。

犹太民族的好学作风成了他们的历史和民族的一个显著标志。

公元前5世纪，波斯王国驻犹太地区的总督聂赫米瓦曾说过：“这一个地方不仅有很多图书馆，在图书馆中更是经常挤满了看书的人。”他的话不知不觉中印证了犹太民族的好学。

犹太人把书本当作宝贝。在古代，书往往被犹太人翻看得破破烂烂，但是他们仍然舍不得扔掉，一直要等到整本书都七零八落，字迹模糊不清，再也不能翻阅的时候，四邻才会聚到一块，像埋葬一位圣人一样，恭恭敬敬地挖一个坑，把这本书埋掉。

生命有终结，学习不能终止，犹太人认为学习可以让人获得生命和更多的奖赏。

拉比阿基瓦是一个贫苦的牧羊人，直到40岁才开始学习，但后来却成了最伟大的犹太学者之一。

传说拉比阿基瓦在40岁之前什么都没有学过。在他与富有的卡尔巴·撤弗阿的女儿结婚之后，新婚妻子催他到耶路撒冷学习《律法书》。

“我都40岁了，”他对妻子说，“我还能有什么成就？他们都会嘲笑我的，因为我一无所知。”

“我来让你看点东西，”妻子说，“给我牵来一头背部受伤的驴子。”

阿基瓦把驴子牵来后，她用灰土和草药敷在驴子的伤背上，于是，驴子看起来非常滑稽。

他们把驴子牵到市场上的第1天，人们都指着驴子大笑。第2天又是如此。但第3天就没有人再指着驴子笑了。

“去学习《律法书》吧．”阿基瓦的妻子说，“今天人们会笑话你，明天他们就不会再笑话你了，而后天他们就会说：‘他就是那样’。”

在故事中，阿基瓦妻子的意思就是他40岁去学习，即使别人会嘲笑他，但是第3天就不会嘲笑了，因为什么时候学习都不迟。

因此，犹太人常把西勒尔说过的一句名言挂在嘴边：“此时不学，更待何时？”以此激励自己或鼓励别人去学习知识。