20世纪80年代，世界著名的通用汽车公司陷入了严重的困境。日本汽车以咄咄逼人的攻势在美国锐不可当，丰田汽车公司一马当先，五十铃、三菱、马自达、本田等著名品牌以横扫千军之势席卷美国大地。通用汽车公司虽有悠久的百年历史和昔日辉煌的战果，但都难以自保，每年以数亿美元的巨额亏损呈现着江河日下的惨状。

1981年1月，罗杰·史密斯受命于危难之际，出任通用汽车公司的第十任总裁。

形势是异常严峻的，罗杰·史密斯面对困境苦寻良策。他深深明白，日本汽车之所以大获全胜，是因为成本低廉，美国汽车生产厂家的劳动力成本要远远高于日本，平均每小时要高于对手8美元，日本汽车也正是由于这个原因，才具有了价廉物美的特点。

要想生产出成本更低的汽车，只有降低劳动力的成本，而这在美国是根本无法做到的。任何一种降低工资和福利水平的举措，都会受到美国汽车工人联合会的强力反对，并最终使公司的生产陷入瘫痪。

看来，把日本汽车当作目前的敌人加以攻击，只能是自取灭亡。罗杰·史密斯权衡再三，终于得出结论。他决定彻底改变过去的做法，不再像美国其他汽车厂商一样把日本汽车当作敌人，而要暂时结盟，和日本汽车厂商联合起来，共同攻击美国的其他汽车厂商。

这种“远交近攻”虽说是当时最明智的选择，但还是受到了美国其他汽车厂商的一致责难。在他们眼里，罗杰·史密斯和通用汽车公司都成了美国汽车行业的“叛徒”，干着“引狼入室”的勾当。

不管别人怎么评价，罗杰·史密斯按照自己的计划，坚定不移地实施。他非常清楚，日本汽车厂商绝不可能成为永久的盟友，等到自己发展壮大了，就一定要和日本汽车一决高下。

1982年底，通用汽车公司与丰田汽车公司成功地实现了联营，建立了新联合汽车制造厂，1985年2月，这家联营厂生产的雪佛莱·诺瓦斯车如期投交。在美国人异口同声的谴责声中，罗杰·史密斯使公司成功地走出了困境，扭亏为盈，在他上任的头3年，就为公司净赚50亿美元，“远交”大获成功。

与此同时，罗杰·史密斯在美国国内瞅准时机，连连攻击得手。他动用50亿美元购买了休斯航空公司，利用该公司强大的高科技实力，研制成功OMF机器人，成为全美国最大的机器人生产厂家。他在田纳西州购置了1200公顷的土地，建造了规模庞大的汽车生产基地，“近攻”同样大获全胜。

通过“远交近攻”，通用汽车公司迅速壮大起来。昔日的盟友最终要成为对手，罗杰·史密斯暗中制订了一个极其庞大的“日星计划”，打算拨款70亿美元，设计一种代号“通用-10”型的中型汽车，为全面打败日本汽车铺平道路。

罗杰·史密斯巧妙运用“远交近攻”，使通用汽车公司在日本人强大的攻势面前练就了金刚不败之身，为最终战胜强大的日本汽车打下了坚实的基础。

“远交近攻”，刚柔相济，攻守兼备，在市场竞争中进退自如，妙不可言。如能巧妙运用，必能纵横市场，功成名就。