20世纪70年代后，杜邦公司彻底陷入了内忧外患之中，发展呈明显的下滑趋势，资金链也出现了前所未有的断裂。但这一切并没有让杜邦走向失败，在经过一系列的调整和改革之后，这位百年巨人从梦中警醒，痛定思痛，锐意改革，重新焕发出青春活力……

曾经以进取开拓著称的小拉摩特·杜邦·科普兰，因面临种种无法解决的困难，加之经营不善，导致了杜邦公司的挫折和衰落，直到1969年，这一切都没有得到根本的好转，最终不得不辞去杜邦公司总裁的职位。杜邦公司的副总经理，58岁的查尔斯·麦科伊接任职务，成为杜邦第12任总裁。这宣告杜邦公司一把手都是由杜邦家族成员把守的一百多年的历史终于寿终正寝，一系列的改革也从此开始。