统治东部帝国的拉丁人处于一穷二白的困境，君士坦丁堡的城墙和塔楼年久失修倒塌颓废。米海尔的政策是要修复和加强守备力量，储存大量谷类和腌渍食物以确保能忍受长期的围攻，他时时刻刻都没有忘记对西方强权的愤怒之情。就这方面而言，西西里的统治者是实力最可畏的强邻，不过自从腓特烈二世的私生子迈因弗洛伊占据了这一地区以后，这个国家反而成为了东部帝国的屏障，并没有带来任何骚扰。篡夺者虽然是位勇敢而积极的君王，用全部力量保护自己的宝座，但接连几位教皇都把他看成公敌，将之排除在拉丁人共同的壮举之外。能够用来包围君士坦丁堡的兵力受到拦阻，成为对付罗马内部敌人的十字军。复仇女神的奖品是西西里的皇冠，落在赢得胜利的圣路易的弟弟查理头上。这位安茹和普罗旺斯的查理伯爵，领导法兰西的骑士从事神圣的远征。迈因弗洛伊的基督教臣民心怀不满，迫得他要征召大批萨拉森人入伍，他的父亲将这些伊斯兰的家庭从西西里迁移到阿普里亚。这些令人厌恶的援军，可以说明正统教会英雄那种藐视的神情，他拒绝任何调解的条款。查理说道：“将这个口信带给诺切拉的苏丹：上帝和刀剑是我们之间的仲裁人，你可以送我上天堂，或是我把你打下地狱的深渊。”两军遭遇，在贝内文托发生激战（公元1266年2月26日）。虽然我不知道迈因弗洛伊在另一个世界的下场如何，但他在这次血腥的战役中丧失了朋友、王国和生命。

法兰西贵族这个好战的群体很快使得那不勒斯和西西里人满为患，抱负远大的首领要从事阿非利加、希腊和巴勒斯坦未来的征战，这些似是而非的表面理由，可以指出他首要的目标是攻占拜占庭帝国。巴列奥略对自己的实力缺乏信心，一直向仁慈的圣路易控诉查理的野心，后者对于残暴的弟弟可以发挥很大的影响力。查理的注意力暂时放在国内的康拉丁寇边行动，康拉丁是士瓦本皇室最后一位继承人。但这个倒霉的黄口小儿覆灭在实力悬殊的搏斗之中，执行公开的绞刑，等于向查理的敌手提出警告，他们要为保有自己的首级和权柄而胆战心惊。圣路易最后一次十字军在阿非利加的遭遇，使巴列奥略获得第二次缓刑。利益和责任的双重动机促使那不勒斯的国王要拿出全部力量，亲身莅临前去支援神圣的远征行动。圣路易的死亡使查理卸下沉重的负担，不必被有德的古罗马监察官所强求。突尼斯国王自认是西西里王权的属国和诸侯，法兰西最勇敢的骑士可以自由投效他的阵营，前去攻击希腊帝国。条约和婚姻将他和科特尼家族的利益结合在一起，他的女儿阿特里斯被许配给鲍德温皇帝的儿子——继承人菲利普，获得一笔600英两黄金的津贴作为维持家庭生计之用。生性慷慨的鲍德温只要求保有君士坦丁堡，以及环绕城市在一日行程内的皇家土地，答应将东部其余的王国和行省分给他的盟友。

正在这个危险的关头，巴列奥略急着签署罗马教皇的信条，恳求他给予保护。教皇在适当的时刻发挥力量，装出和平天使的模样，成为所有基督徒属灵的父亲。在他的呼吁之下，查理的长剑留在鞘内不能动武。希腊的使臣在教皇的私人接待室，看到他义愤填膺，咬着他的象牙权杖，对于拒绝让他自由使用武力，也不将他的武力视为神圣，表现出深恶痛绝的神色。查理似乎尊敬格里高利十世公正无私的斡旋，但是他对尼古拉三世[4758]的傲慢和偏见，在不知不觉间表现出厌恶的态度。尼古拉三世关怀他的亲戚乌尔西尼家族，排斥精力最旺盛的勇士为教会效命。拉丁皇帝菲利普、西西里的国王和威尼斯共和国组成敌意强烈的联盟要对付希腊人，现在发起行动的时机已经成熟。新当选的马丁四世是法兰西籍教皇，批准这次神圣的复国大业。在整个联盟行动的运作中，菲利浦提供出师的名义，马丁发布破门罪的谕令，威尼斯人派出一支40艘战船的分遣舰队。查理极其庞大的兵力包括40位伯爵、1万名全副武装的骑士、人数众多的步兵部队以及由300艘船只和运输船组成的舰队。指定一个很久以后的日期让大军集结在布林迪西的港口，冒着很大的危险派出300位骑士实施先发制人的攻击，侵入阿尔巴尼亚并围攻贝尔格莱德的要塞。他们的败北可以视为君士坦丁堡的胜利，这种虚荣心真是令人感到可笑。但更为精明的米海尔对他的军队不抱希望，而是将希望全部寄托在阴谋诡计上，靠着一个鼠辈暗中进行工作，要把西西里暴君的弓弦啮断。[4759]