6西格玛（σ）不是一个如今流行的娱乐组合，它是一种用于企业管理的全新理念，读作“6Sigma”。在认识6西格玛之前，让我们首先知道什么是“西格玛”。

西格玛的定义是根据俄国数学家P.L.Chebyshtv的理论形成的，它是描述偏差程度的数理统计术语。

根据P.L.Chebyshtv的计算，如果有68%的合格率，便是±1西格玛；±2西格玛有95%的合格率；而±3西格玛便达至99.73%的合格率。随着客户对产品质量的要求日益挑剔，企业需要不断地更改自己的标准。由此可见，这个术语蕴含着一种世界一流企业的管理模式。

不同于西格玛，6西格玛的概念是1987年由摩托罗拉——全球著名的电子产品生产商首先提出来的。

20世纪70年代，摩托罗拉遭到了来自日本电子产品的严峻挑战。从70年代到80年代，摩托罗拉在同日本企业的竞争中失掉了收音机和电视机的大部分市场，后来又失掉了BP机和半导体的市场。1985年，公司濒临倒闭。

在市场竞争中，严酷的生存现实使摩托罗拉不得不正视自己管理上出现的问题，其总裁Bob Galvin决定通过改善产品品质来迎接日本产品的挑战，他要求其产品必须在五年内有十倍的改善。

1989年，摩托罗拉获得“Motorola Baldnige National Quality Award”奖项。Bob Galvin又提出另一个十倍品质改善的要求，并于1991年完成。

自1981年起，摩托罗拉已经取得一千多倍的品质改善。1998年，摩托罗拉公司获得了美国鲍德理奇国家质量管理奖，时至今日，摩托罗拉已成为家喻户晓的品牌，其商业利润也遥遥领先。

6西格玛从此走进了企业管理的世界，并受到了无比的重视。