自20世纪70年代的石油危机以来，持续的低速发展给美国企业蒙上了一层阴影，特别是1991年美国经济破天荒地出现了负增长（－1.2%），更加深了其经济衰退的迹象。世界市场的竞争格局发生了根本性的变化，日本企业成为美国企业的头号对手。

相对于科学技术的日新月异，社会结构和金字塔式的官僚体制成了美国经济和企业发展的枷锁。因此，少数企业从20世纪80年代开始不得不进行企业再造的探索活动。

1993年，美国麻省理工学院教授迈克尔·哈默与詹姆斯·钱皮出版了《再造企业》一书，该书对企业再造进行了精辟的论述。书中称企业再造是工商管理史上的又一次革命，是特别为美国企业开的一剂“猛药”。

该书将企业再造定义为：为了在衡量绩效的关键指标上取得显著改善，而从根本上重新思考、彻底改造业务流程。其中，衡量绩效的关键指标包括：

——产品和服务质量；

——顾客满意度；

——成本；

——员工工作效率。

两位作者把这次管理革命的矛头直接指向亚当·斯密的分工理论，并取分工理论直接发挥作用的领域——业务流程作为革命的突破口。他们不但进行了理论分析，而且亲自参与了企业再造实践，把企业再造运动推向了**。

继《再造企业》出版之后，哈默与史蒂文·斯坦顿于1995年联合推出《再造革命》，它是一本指导企业再造实践的实用手册。

1996年，哈默再次推出《超越再造》一书，该书分析了企业再造运动对人们生活和工作可能产生的影响，以及人们如何做好相关的思想准备。

如果说哈默的《再造企业》开创了企业再造的新纪元，那么他的后两本书——《再造革命》、《超越再造》则是对企业再造理论的丰富、发展和进一步诠释。

由于哈默先生的企业再造三部曲的连续出版，很多人就认为哈默先生是企业再造理论的创始人，但事实并非如此。